Ogni tanto, in uno di quei procedimenti di polizia stereotipati in TV, sentirai una descrizione di un sospetto che sembra tirato fuori dagli anni '50.
"Il sospetto è un maschio caucasico di 180 libbre, maglietta bianca, jeans ..."
Caucasico? Veramente? Cosa significa ancora questo? Cosa ha mai significato?
È facile, ovviamente, equiparare "caucasico" con "bianco". Ma quella parola - caucasico - tocca questioni molto più profonde del colore della pelle . Suscita domande sulla razza e l'origine stessa degli umani. Espone persino l'argomento se la razza esiste al di fuori delle nostre menti curiose, a volte subdole.
Spoiler: Negli esseri umani, non esiste alcuna base genetica per separare la nostra specie in razze. Quindi, se stai pensando alla "razza caucasica", ripensaci.
Cos'è un caucasico?
"Non esiste una giustificazione scientifica per l'uso di questo termine" , afferma Joseph Graves , professore di nanoingegneria e preside ad interim della Joint School of Nanoscience and Nanoengineering di Greensboro, nel North Carolina. "[Caucasico] è in realtà un'idea antropologica del XIX secolo basata su una falsa concezione che l'origine della specie umana fosse nelle montagne del Caucaso".
Le montagne del Caucaso vanno dal Mar Nero (a ovest) al Mar Caspio (a est) in un'area che è considerata da molti il crocevia tra l'Europa orientale e l'Asia occidentale. Gli intervalli - due di essi, il Maggiore e il Minore - sono dovuti a est dell'Italia (attraverso il Mediterraneo, gran parte dell'Europa orientale e il Mar Nero), a nord dell'Iraq (attraverso alcuni paesi) e a ovest dell'India (attraverso un pochi paesi e in tutto il Caspio). La punta meridionale della Russia si trova a nord delle montagne del Caucaso. Nell'immediato sud si trova la Georgia, un'ex Repubblica sovietica. È qui che i caucasici - i veri caucasici - chiamano casa. Persone provenienti da Georgia, Russia, Azerbaigian e Armenia provengono dalla zona.
Ma i caucasici , come identificato per la prima volta dall'antropologo tedesco Johann Friedrich Blumenbach e come alcuni pensano ancora oggi al gruppo, rivendicano molto più proprietà immobiliari di così.
Nel 1795, nella terza edizione del suo libro intitolato " De generis humani varietate nativa " (o, "Sulle varietà naturali dell'umanità"), Blumenbach, basandosi sul lavoro dello scienziato svedese Carolus Linnaeus e altri, usò la parola "Caucasico" per descrivere una delle sue cinque razze umane. Ha determinato ciascuno attraverso metodi scientifici come la misurazione dei teschi e ha legato ciascuno a regioni geografiche distinte. I caucasici erano, come li presentò Blumenbach, la razza "bianca" e includevano non solo persone della regione del Caucaso, ma anche quelli dell'Europa, dell'India settentrionale e di parti dell'Africa settentrionale.
(Gli altri gruppi identificati da Blumenbach, legati vagamente al colore della pelle, erano malesi, etiopi, [nativi] americani e mongoli. Anni dopo Blumenbach, gli scienziati hanno scoperto che i primi esseri umani non provenivano dal Caucaso ma dall'Africa , nell'odierna Etiopia .)
Anche se Blumenbach ha scoperto che "le molte varietà di uomini che attualmente sono conosciute per [essere] una e la stessa specie ", il suo lavoro nondimeno è stato visto come dare credito scientifico al concetto di razza biologica. Negli anni questa nozione è stata abusata per separare gruppi di persone (spesso in base al colore della pelle) e per dichiarare, attraverso qualche imbastardimento della scienza, la superiorità di una razza sulle altre.
Il problema con il "caucasico"
La classificazione degli esseri umani in razze, qualunque siano le intenzioni di Blumenbach, continua ancora oggi. Il termine "caucasico" viene ancora lanciato occasionalmente, e non solo nei brutti drammi polizieschi televisivi.
"Ero solo a una conferenza qui in Minnesota, dove una ricercatrice del Sud Africa continuava a riferirsi a se stessa e agli altri nel suo paese come 'caucasici'", dice Graves. "Penso che sia un'ideologia razzista e suprematista bianca .
"Penso che abbia a che fare con l'ideologia razziale eurocentrica. La gente desidera mantenere la designazione speciale esemplificata da questo termine, 'caucasico'".
Oltre al Caucaso, l'US Census Bureau ha una propria definizione di razza - " l'autoidentificazione di una persona con uno o più gruppi sociali " - e chiede agli intervistati di scegliere tra le proprie categorie: "Bianco, nero o afroamericano, asiatico, indiano americano e nativo dell'Alaska, nativo hawaiano e altri isolani del Pacifico ". Il censimento consente agli intervistati di scegliere anche "un'altra razza".
La definizione di razza del Census Bureau - che è autoidentificata e basata su gruppi sociali - è diversa da quella di Blumenbach in quanto è notevolmente non scientifica . E supporta la scoperta ormai ampiamente accettata che la razza non è qualcosa che è supportato dalla scienza. Geneticamente parlando, qualcuno non può appartenere alla razza bianca o alla razza caucasica. Le persone non sono della razza mongola. Sono di una specie. Secondo il National Human Genome Research Institute, gli esseri umani sono identici al 99,9% nel trucco genetico.
Gordon Hodson, professore di psicologia alla Brock University in Canada, spiega in Psychology Today :
Il futuro del "caucasico"?
Nel 2013, il New York Times ha chiesto " Ha perso il significato" caucasico "? " Eppure il termine, nonostante i suoi problemi, si è dimostrato ostinatamente resistente. "Se vuoi dimostrare di essere spassionato" , ha detto al Times lo storico Nell Irvin Painter , l'autore di " The History of White People ", "allora usi il termine più scientifico Caucasico".
Tuttavia, se viene utilizzato nel tentativo di mostrare qualche differenza genetica tra gli esseri umani, una razza ben definita, è chiaro che il termine "caucasico" appartiene al mucchio di rottami scientifici della storia.
Nel 2004, Graves ha scritto " The Race Myth: Why We Pretend Race Exists in America ". Dall'introduzione:
ORA QUESTO È INTERESSANTE
Johann Friedrich Blumenbach viene spesso accusato di aver aggiunto credibilità scientifica alle divisioni razziali, ma in un articolo del 2007 sulla rivista accademica The BMJ , l'autore Raj Bhopal contesta tale punto di vista: "Le sue parole originali ... mostrano come la classificazione semplice e chiara di cinque distinte razze umane hanno soppiantato - contro i ripetuti avvertimenti di Blumenbach - la complessa realtà delle gradazioni e l'unità dell'umanità (compreso il potenziale uguale). Il nome di Blumenbach è stato associato al razzismo scientifico, ma i suoi argomenti in realtà hanno minato il razzismo ".
Pubblicato originariamente: 24 aprile 2019
