Eccone uno che potresti aver sentito prima. La leggenda metropolitana narra che le gambe lunghe di papà portino il veleno più tossico di qualsiasi ragno conosciuto, ma presumibilmente le loro piccole zanne non possono penetrare nella pelle umana. Quanto conveniente.
Questa convinzione non ha alcun fondamento nei fatti. Inoltre, "daddy longlegs" è solo un nome colloquiale che è stato applicato a una vasta gamma di animali non imparentati . La maggior parte non si qualifica nemmeno come ragni.
"I nomi comuni creano problemi", ci dice Rick Vetter via e-mail. Un biologo e autore, Vetter è un esperto di aracnidi che ha affrontato molte idee sbagliate sui ragni e sui loro parenti.
Stazione di classificazione
"Salamandra dorso rosso", "pino a foglia corta" e "capodoglio pigmeo" sono tutti esempi di nomi comuni. Sono le etichette accattivanti e popolari che la maggior parte di noi usa quando parliamo di cose viventi in un ambiente informale.
A volte sono specifici della regione. Quando sei al di sopra della linea Mason-Dixon , dire " crawdad " invece di "crayfish" potrebbe sollevare qualche sopracciglio. Allo stesso modo, la beccaccia americana è variamente chiamata "barboncino", "labrador twister" e "bogsucker".
I nomi scientifici funzionano in modo diverso. Secondo il sistema della nomenclatura binomiale , ogni organismo riceve un nome di genere (in maiuscolo) seguito da un nome di specie. Questi nomi in due parti sono riconosciuti a livello internazionale e ogni forma di vita ha una combinazione totalmente unica.
Allo stesso modo, un singolo organismo non può avere più nomi scientifici. Questo è un grande no-no. Quindi, sebbene la beccaccia americana raccolga nomi comuni come se fossero carte Pokemon, ha solo un nome scientifico: Scolopax minor .
The Harvestman è spesso chiamato Daddy Longlegs
Come vanno i nomi comuni, "daddy longlegs" è abusato. Ed è piuttosto incoerente.
Di solito quando gli americani lo dicono, si riferiscono a una delle oltre 6.000 specie di aracnidi dell'ordine degli Opiliones . Alcune persone conoscono queste creature come il "mietitore".
Ma qualunque cosa tu faccia, non chiamarli "ragni". Tarantole, vedove nere e altri ragni autentici appartengono a un ordine completamente diverso.
Guarda un ragno e vedrai due segmenti principali del corpo chiaramente distinguibili: il cefalotorace (dove risiede la testa) e l'addome. Sui raccoglitori, questi componenti sono fusi, conferendo al corpo un aspetto ovale. E mentre i ragni possiedono otto occhi ciascuno, i mietitori ne hanno solo due.
Incapaci di produrre seta, i mietitori non costruiscono ragnatele. Tuttavia, come riportato da uno studio del 2014 sul Journal of Experimental Biology, la specie Mitostoma chrysomelas utilizza adesivi naturali sulle gambe per catturare le vittime che si dimenano.
"Ad eccezione di una strana famiglia, tutti i ragni hanno il veleno per sottomettere la preda. I mietitori non hanno veleno", dice Vetter. Quindi lascia che il disco dimostri che non sono pericolosi per le persone. Puoi respirare facilmente intorno a queste gambe lunghe di papà.
Invece di avvelenare altri animali, i raccoglitori fanno a pezzi i loro pasti con appendici situate vicino alla bocca.
Lumache, primavere e lombrichi sono solo alcuni degli invertebrati che queste creature cacciano; non sono troppo schizzinosi e non si preoccupano di pulire una volta ogni tanto.
Alcune mosche sono chiamate Daddy Longlegs
I raccoglitori potrebbero non essere ragni, ma almeno sono aracnidi. "In Gran Bretagna", osserva Vetter, il nome daddy longlegs "si riferisce a ... mosche gru" .
Quelli sono insetti . Puoi dirlo perché mentre ragni, cacciatori e altri aracnidi camminano su quattro paia di zampe, le mosche gru ne hanno solo tre. Per coincidenza, tutti gli insetti possiedono tre segmenti principali del corpo (più una serie di antenne).
Le mosche gru rappresentano un ordine di insetti, i Tipulidae, che ha più di 4.400 specie . Le persone tendono a confonderle con le zanzare, ma queste mosche non succhiano il sangue. Trascorrono la maggior parte della loro vita come larve acquatiche o terrestri. Al termine di quella fase, gli invertebrati maturano in adulti a due ali.
Gli inglesi non li chiamano "daddy longlegs" per niente. Proprio come le mosche gru mature pubblicizzate, infatti, hanno gambe notevolmente lunghe. A volte, queste appendici sono lunghe il doppio del corpo dell'insetto. Secondo l' Entomological Society of America , la più grande mosca della gru conosciuta mostra un'apertura della gamba di 10 pollici (25,4 centimetri).
Gli adulti non tendono ad avere grandi appetiti; alcune specie smetteranno di mangiare del tutto dopo lo stadio larvale. Tuttavia, le mosche gru forniscono un'importante fonte di cibo per altri animali, inclusi rettili, uccelli e ragni.
A proposito...
Anche gli abitanti delle cantine sono chiamati Daddy Longlegs
In una svolta a sorpresa, alcune persone riservano il nome comune "daddy longlegs" a (rullo di tamburi!) Un gruppo di ragni reali .
Signore e signori, è giunto il momento di introdurre i Pholcidae.
Meglio conosciuti come "ragni da cantina", questi aracnidi amano habitat bui come tane vuote, fessure rocciose e, naturalmente, scantinati trasandati.
Una specie di origine europea ora si trova nelle abitazioni umane di tutto il mondo. Pholcus phalangioides è un predatore bruno-giallastro che tesse ragnatele orientate orizzontalmente.
Le zanne di Pholcid sono minuscole, lunghe solo circa 0,009 pollici (0,25 millimetri) e sono progettate per stabilire un contatto fisico con una colonna vertebrale corrispondente per formare una pinza, non diversamente da un paio di pinzette.
È vero che i pholcids sono velenosi, ma la buona notizia è che i veleni non influenzano tutti i bersagli allo stesso modo. Quando i ricercatori hanno esaminato il veleno di un pholcid chiamato Physocyclus mexicanus nel 2019 , hanno scoperto che era estremamente pericoloso per gli insetti. Eppure il morso della creatura ha avuto un effetto "irrilevante" sui mammiferi.
Semplicemente non ci sono prove che questo aracnide - o uno qualsiasi dei ragni della cantina - sia dannoso per gli esseri umani.
Tuttavia, potremmo essere sull'orlo di qualcosa qui. Pholcus phalangioides è specializzato nell'uccidere e divorare altri ragni, compresi i membri della sua stessa specie. Chissà? Forse quelle preferenze dietetiche hanno dato origine a voci senza senso sul veleno super tossico di Daddy Longlegs.
Ora è interessante
I ragni (come i mietitori ) si trovano naturalmente in tutti i continenti tranne l'Antartide. Finché sfatiamo i miti, l'affermazione spesso ripetuta che "non sei mai a più di 3 piedi (0,9 metri) di distanza da un ragno" è spazzatura .
