Ogni primavera, persone in tutto il mondo celebrano la Pasqua. Molti lo trascorrono dipingendo o cercando uova e mangiando coniglietti di cioccolato. Spesso i bambini si riversano persino nei centri commerciali locali per incontrarsi e fare foto con il coniglietto più grande di tutti, il coniglietto pasquale. Ma come ha fatto un coniglietto gigante a diventare uno dei simboli più riconoscibili della Pasqua? Ecco i primi cinque motivi per cui celebriamo la Pasqua con un coniglietto!
- Primavera + Fertilità = Simbolo popolare di Pasqua
- La dea e la lepre
- Le prime sfilate di Pasqua?
- Dolci coniglietti tedeschi
- Il coniglietto di Pasqua dei giorni nostri
5: Primavera + Fertilità = Simbolo popolare di Pasqua
Conigli e lepri rappresentano da secoli non solo la Pasqua ma la primavera in generale. I conigli sono noti da tempo per essere un simbolo di fertilità e nuova vita. Questo perché i conigli sono animali molto fertili e possono partorire più volte in un anno. Il periodo di gestazione per i conigli è compreso tra 28 e 30 giorni e una cerva può rimanere incinta di nuovo anche poche ore dopo il parto.
4: La dea e la lepre
Nella tradizione pagana anglosassone esisteva una dea chiamata Eostre conosciuta come la dea della primavera. I suoi simboli principali erano l'uovo e il coniglio. C'era una leggenda secondo cui la dea trovò un uccello ferito durante l'inverno e per salvargli la vita lo trasformò in una lepre. Sebbene non fosse più un uccello, la lepre era in grado di deporre le uova.
In realtà, i primi coniglietti pasquali probabilmente non erano affatto conigli, ma invece lepri. Non è chiaro il motivo per cui si è verificato questo cambiamento da lepre a coniglio, ma una notevole differenza tra lepri e conigli è che le lepri sono generalmente più grandi. Tendono ad avere gambe e orecchie più lunghe, proprio come il moderno coniglietto di Pasqua.
3: Le prime sfilate di Pasqua?
Poiché la dea Eostre era così importante in primavera, le fu dedicata una festa della durata di un mese. Il festival è iniziato l'equinozio di primavera a marzo ed è durato per la maggior parte di aprile. Quando il cristianesimo si diffuse tra gli anglosassoni, molte delle tradizioni durante la festa di Eostre furono adattate alle cerimonie in onore della risurrezione di Cristo perché entrambe avvennero nello stesso mese e incoraggiarono molti pagani a convertirsi. Di conseguenza, il nome inglese della festa di Pasqua deriva da Eostre.
Ora, i conigli (o lepri) entrano in questa storia perché sono il simbolo di Eostre, ma anche perché il coniglio ha un forte legame con la luna nella tradizione pagana. Si credeva che la lepre fosse un simbolo della luna e i cicli della luna sono in realtà ciò che determina il giorno in cui celebriamo la Pasqua ogni anno. La Pasqua si celebra la domenica successiva alla luna pasquale, la prima luna piena dopo l'equinozio di primavera.
2: Dolci coniglietti tedeschi
In un altro folklore pasquale, il leggendario coniglietto bianco che abbiamo imparato a conoscere è nato in Germania nel 1500, dove in origine era una lepre bianca. Si credeva che se un bambino piccolo fosse stato particolarmente bravo, il coniglietto pasquale avrebbe lasciato un nido pieno di uova colorate. All'inizio i bambini usavano i loro berretti o cuffie come nidi per le uova, ma questi sono stati successivamente sostituiti dagli ormai familiari cestini.
Nel diciottesimo secolo, gli immigrati tedeschi in Pennsylvania portarono la tradizione del coniglietto pasquale negli Stati Uniti dove divenne piuttosto popolare. La Germania è anche il luogo in cui i primi conigli pasquali commestibili hanno avuto origine nel 1800. Inizialmente erano fatti di pasta frolla e zucchero.
1: Il coniglietto di Pasqua dei giorni nostri
Il modo in cui celebri la Pasqua ogni anno può essere leggermente diverso a seconda di dove vivi. Molti posti festeggiano con il coniglietto pasquale, ma pochi altri hanno animali diversi che consegnano i loro dolcetti pasquali. Ad esempio, in Svizzera, i cuculi consegnano uova colorate ai bambini e in Westfalia, in Germania, credono nella volpe pasquale.
Tuttavia, il modo più popolare per festeggiare sembra essere ancora con coniglietti di peluche, caramelle al cioccolato e marshmallow a forma di coniglio e, naturalmente, grandi conigli antropomorfi. Uno è persino arrivato alla Casa Bianca, presiedendo l'annuale Easter Egg Roll con la famiglia presidenziale.
Pubblicato originariamente: 27 agosto 2012
