Se guidi un'auto, hai indubbiamente avuto almeno alcune esperienze frustranti o spaventose con conducenti davvero pessimi - sai, il ragazzo dietro di te che attraversa la doppia linea gialla per fare un improvviso sorpasso nel traffico in senso contrario. O quello che tira allegramente il freno e passa attraverso un segnale di stop, invece di fermarsi del tutto. Non importa gli speeders abituali, i tailgater o le minacce distratte che sembrano aver dimenticato come usare un segnale di svolta.
Infatti, in uno studio del 2011 condotto da GMAC Insurance, quasi un guidatore su cinque non è stato in grado di superare un test scritto di conoscenza di guida di base, il tipo che prendono i richiedenti la patente. Ma anche se la maggior parte delle persone è passata, c'erano alcune lacune evidenti nelle aree critiche. L'ottantacinque percento di quelli testati, ad esempio, non sapeva nominare la cosa corretta da fare quando si avvicinava a un semaforo giallo e solo uno su quattro sapeva calcolare la distanza di sicurezza per seguire un veicolo.
L'idea di richiedere agli automobilisti esperti di dimostrare regolarmente la propria competenza non è mai stata condotta su base diffusa negli Stati Uniti, dove alcuni stati non richiedevano nemmeno ai conducenti alle prime armi di superare un test su strada fino agli anni '50 . Solo uno stato, l'Illinois, ha una legge che impone test di idoneità stradale per il rinnovo della patente, e questo è solo per gli automobilisti che hanno raggiunto l'età di 75 anni . (Il New Hampshire una volta aveva un requisito di test relativo all'età simile, ma lo ha abrogato nel 2011. ) Come dettagli di questa storia Pennlive.com del 2014 , la Pennsylvania seleziona casualmente un piccolo campione dei conducenti di 45 anni e più dello stato e richiede loro di sottoporsi a ulteriori medico e vistaesami; in base a questi risultati, potrebbero dover sostenere anche un esame di guida. Inoltre, una manciata di altri stati - Iowa, Missouri, Michigan e California - consentono ai funzionari di richiedere test su strada in modo selettivo per i titolari di licenza che hanno motivo di ritenere potrebbero non essere sicuri. Questo è secondo questo compendio delle leggi sulla patente di guida di Claims Journal e AAA .
In Iowa, ad esempio, "ai conducenti con patente valida potrebbe essere chiesto di dimostrare la propria capacità di guida prima del rinnovo a causa di cambiamenti nella loro salute" , spiega in una e-mail Andrea Henry, direttore delle comunicazioni strategiche e della politica per il Dipartimento dei trasporti dell'Iowa. . "Ciò include condizioni fisiche e di mobilità, nonché problemi di vista e cognitivi ridotti". Sebbene i dati su quanti test ripetuti siano stati condotti non erano disponibili, la maggior parte di questi conducenti finisce per ottenere comunque il rinnovo, sebbene molti abbiano privilegi limitati come un limite di velocità personale inferiore o solo la guida diurna.
Così tanti conducenti, così poco tempo
Un problema ovvio con il regolare riesame dei conducenti esperti - che contavano circa 210 milioni nel 2009, l'anno più recente per il quale erano disponibili i dati della Federal Highway Administration - è che dovrebbero mettersi in linea con tutti i candidati per la prima volta. Ciò creerebbe file ancora più lunghe nelle stazioni di prova che sono già impegnate a far fronte a adolescenti nervosi che lottano per eseguire manovre come la temuta retromarcia a due punti , senza colpire quei piccoli coni gialli.
Molti di quei giovani richiedenti la licenza finiscono per tornare per i test stessi. Come ha rilevato questo studio della National Highway Traffic Safety Administration del 2011 , molti di quei neofiti bombardano al primo tentativo: in California, ad esempio, il 42,7 percento dei candidati ha bocciato il test di conoscenza, mentre il 32 percento è stato bocciato al test di abilità. (La peggiore prestazione del test di conoscenza è stata nel Missouri, con un tasso di fallimento del 61,4 percento, mentre gli aspiranti automobilisti del Maine hanno fatto il peggio nelle abilità di guida, con il 40 percento che non ha ottenuto il voto.)
Questo è tutto vero, anche se gli Stati Uniti in genere hanno test di guida molto più semplici di quelli utilizzati dal resto del mondo, ha scoperto l' NHTSA . Nella provincia canadese della British Columbia, ad esempio, i potenziali conducenti devono sottoporsi a 45 minuti di test su diversi tipi di strada e devono anche descrivere verbalmente quali pericoli specifici si trovano immediatamente accanto, un isolato più avanti e dietro i loro veicoli , per testare la loro consapevolezza.
Non ci sono molte prove che ulteriori test nel corso degli anni migliorerebbero necessariamente la sicurezza sulle strade. Come spiega l'Insurance Institute for Highway Safety , gli studi hanno prodotto risultati contrastanti sulla questione se i limiti di età abbiano ridotto il tasso di incidenti: in Illinois lo hanno fatto, ma nel New Hampshire no. E come mostra questo rapporto di ricerca AAA del 2017 , il tasso di incidenti che causano lesioni per 100 milioni di miglia percorse in realtà è più alto tra i conducenti adolescenti, e poi diminuisce e si stabilizza per decenni prima di ricominciare a salire leggermente tra le persone tra i 70 e gli 80 anni. Questo non è lo schema che vedresti se molte persone vedessero le loro capacità o conoscenze di guida deteriorarsi significativamente nella mezza età.
Il nuovo test non aumenta la sicurezza
"È stato dimostrato che ripetere il test (se non si supera il test si perde la patente) ha un impatto ZERO sulla sicurezza dei conducenti coinvolti", afferma via e-mail Jake Nelson, direttore della difesa e della ricerca sulla sicurezza del traffico di AAA. "E, è stato dimostrato che riduce la mobilità attraverso i conducenti che rinunciano volontariamente alle loro patenti a causa del timore di vedersele portare via piuttosto che per qualsiasi preoccupazione legittima sulla loro guida".
"Non c'è alcuna giustificazione attraverso dati/ricerche per test o screening a una certa età", ha detto Nelson.
Gary Biller, presidente della National Motorists Association , un gruppo di difesa nazionale, è altrettanto scettico sul valore di ripetere il test dei conducenti esperti. "Le statistiche sulla sicurezza mostrano costantemente che i tassi di incidenti dei conducenti di età pari o superiore a 70 anni non sono molto diversi da quelli della fascia di età compresa tra 35 e 69 anni", scrive in una e-mail.
"Al contrario, i conducenti di età inferiore ai 35 anni sono a più alto rischio di incidenti", continua Biller. "Ciò indica un paio di cose. Una è che l'esperienza al volante è uno dei fattori più importanti per una guida sicura. Un'altra è che i requisiti statali per il rinnovo delle patenti di guida sono ragionevoli. Tali requisiti variano da stato a stato, ma generalmente includono rinnovo della patente e test della vista più frequenti una volta che un conducente raggiunge i 65, 70 o, in alcuni casi, i 75 anni di età".
"L'NMA non crede che gli stati debbano aumentare i requisiti di licenza per i conducenti più anziani oltre gli standard attuali", spiega Biller. Ma pensa che potrebbe essere utile consentire ai funzionari l'opzione di riesaminare alcuni conducenti potenzialmente problematici. "Dovrebbe esserci un processo oggettivo attraverso il quale l'agenzia di rilascio delle licenze potrebbe essere invitata a fare una valutazione di un determinato titolare di licenza sulla base della conoscenza diretta dei membri della famiglia, di un'agenzia delle forze dell'ordine o dei tribunali. In tutta onestà, dovrebbe esserci anche un processo di ricorso per la persona che rischia di perdere la licenza o di vederla limitata".
Questo approccio potrebbe offrire una certa protezione contro i conducenti più chiaramente compromessi e potenzialmente pericolosi. Ma per quanto riguarda i conducenti che violano le regole perché pensano di farla franca, probabilmente dovrai continuare a diffidare di loro.
Ora è interessante
I test regolari dei conducenti hanno una sorta di precedente in un'altra forma di trasporto. I piloti di aeroplani professionisti veterani devono sottoporsi a un controllo delle competenze di base ogni 12 mesi , per assicurarsi che abbiano una conoscenza delle procedure di controllo del traffico aereo, sappiano utilizzare gli aiuti alla navigazione e non abbiano dimenticato le procedure di base per affrontare le varie condizioni meteorologiche.
