In proporzione, ha le gambe più lunghe di qualsiasi felino. Originario dell'Africa, il serval ( Leptailurus serval ) è un predatore rapido e macchiato che gli occhi inesperti potrebbero scambiare per il ghepardo più grande e più veloce .
Ai ghepardi piace travolgere le loro vittime, ma gli arti alti del serval hanno uno scopo diverso. In grado di saltare 9 piedi (3 metri) verticalmente, questo gatto selvatico tratta i balzi come una forma d'arte. È anche un ottimo ascoltatore, e questa è una cattiva notizia per i roditori .
I servi hanno un vantaggio sulla loro preda
Con un peso fino a 40 libbre (18 chilogrammi), i servi cresciuti diventano molto più pesanti del soriano viziato di tua zia Beth. D'altra parte - o dovremmo dire "zampa"? - questa specie è totalmente leggera rispetto ad altri felini africani. I ghepardi , ad esempio, possono inclinare la bilancia da 75 a 140 libbre (da 34 a 64 chilogrammi) una volta raggiunta l'età adulta.
Tuttavia, non c'è nessun altro gatto costruito abbastanza come il serval di Leptailurus. Ocelot e serval pesano più o meno lo stesso. Tuttavia, con un'altezza della spalla di circa 24 pollici (60 centimetri), i servi sono circa 8 pollici (20 centimetri) più alti di quei gatti selvatici americani.
Le gambe di Serval sono davvero qualcosa. Di regola, i gatti camminano in punta di piedi. E il serval non fa eccezione. Artigliate e flessibili, le sue dita sono gli strumenti perfetti per agganciare animali più piccoli. Che stiano tirando fuori le rane dai canneti o catturando pesci vivi, i servi sanno come afferrare.
Tra quelle dita e il polso / caviglia, troviamo una serie di ossa chiamate metatarsali. I servi ne hanno di insolitamente lunghi (almeno per un gatto), il che aumenta notevolmente la lunghezza di tutti e quattro gli arti.
Stare in piedi è un'abilità utile quando la tua casa è una savana. La gamma naturale del serval è vasta e bicoastale, e si estende dal Sud Africa al sub-Sahara superiore (e una piccola parte del Marocco). Gli ampi stereotipi sui gatti idrofobici non si applicano a questa specie. I servi amano le zone umide e molto spesso perseguitano le loro prede in aree ricche d'acqua piene di arbusti, erbe alte e canneti.
Hai visto le orecchie del Serval?
La pazienza è una virtù, così dicono. Mostraci un serval e ti mostreremo un gatto che sa aspettare il suo momento.
Le gambe non sono le uniche parti del corpo che sembrano un po 'protese. Certo, la faccia è stretta e il cranio è piuttosto piccolo. Ma buon dolore, hai visto quelle orecchie ?! Rispetto alle sue dimensioni, il Leptailurus serval ha le orecchie più grandi dell'intera famiglia di gatti.
Secondo lo zoo di San Diego, se le tue orecchie fossero grandi quanto quelle del servo, avrebbero le dimensioni di un piatto da portata . Alte, larghe e mobili, le orecchie servali sono così acute che i gatti possono effettivamente sentire i roditori che corrono sottoterra. Inoltre, sono in grado di rilevare squittii acuti non udibili da noi umani.
A causa di tutto ciò, ai servi piace aspettare e ascoltare i loro pasti. I gatti cacciano per lo più la mattina presto e nel tardo pomeriggio, anche se le gite notturne non sono fuori questione.
Salti e limiti: questi gatti possono saltare
I servi possono balzare con maggiore precisione rispetto ad altri gatti. Che scaturisce dalla terra con tutte e quattro le zampe, faranno crollare su una vittima, volendo darle sotto le zampe anteriori e poi uccidere la creatura sfortunato con un morso potente. Orizzontalmente, i servali possono coprire 12 piedi (quasi 4 metri) in un unico limite.
Gli uccelli a metà volo non sono al sicuro intorno ai servi affamati; i gatti possono strapparli dall'aria.
Saltare aiuta anche i servi a radunare le prede a terra. Saltellando ripetutamente su e giù, i serval spaventano i piccoli animali facendogli abbandonare i loro nascondigli.
Andare in volo ha l'ulteriore vantaggio di aiutare i gatti a valutare l'ambiente circostante. Ma sia che stiano volando in alto o fermi, i servi sono dannatamente attenti. Grazie al collo allungato della specie , un serval che sta a quattro zampe può tenere la testa a 30 pollici (75 centimetri) da terra.
Tanto meglio vederti con.
Alcuni bersagli, una volta rilevati, vengono facilmente spediti con balzi calcolati. I servi possono anche usare le loro lunghe braccia per strappare i pesci che si dimenano fuori dai fiumi e trascinare i roditori dalle tane profonde. I serpenti richiedono un approccio diverso; i serval gestiscono i rettili senza gambe dandogli calci a morte.
Il Leptailurus serval ha bisogno di un ecosistema sano per sopravvivere. Nell'arco di un solo anno , uno di questi gatti può uccidere e divorare circa 250 serpenti e 4.000 roditori.
Sebbene i servi non rifiutino l'occasionale cena con fenicotteri, cicogne o giovani antilopi, in genere cacciano animali che pesano 200 grammi o meno. Oltre a tutte le prede che abbiamo già menzionato, i servali sono soliti divorare granchi, insetti, rane e lucertole.
Dieta, abitudini di accoppiamento e predatori
Se il nostro è un mondo che mangia cane, è anche un mondo che mangia gatto. I leopardi sono tra i pochi predatori naturali del serval. (Come le iene e i cani selvatici.)
Proprio come leopardi e ghepardi, la maggior parte dei servi ha una pelliccia giallo-marrone con segni neri. I serval scuotono un misto di macchie e strisce , sebbene il modello esatto possa variare da un individuo all'altro. Sul retro di ogni orecchio, c'è un punto bianco circondato da una pelliccia nera.
Tra le stagioni degli amori, i servi si tengono per lo più per se stessi. I padri non giocano alcun ruolo nell'allevare i gattini; le piccole diarie trascorreranno tutto il tempo di un anno intero a seguire le loro madri. Gli adulti vivono e cacciano all'interno di "gamme domestiche" che coprono da 4 a 12 miglia quadrate (da 10 a 31 chilometri quadrati). Per comunicare con altri gatti, i servali strofinano o urinano su punti di riferimento come arbusti e ciuffi d'erba.
A livello di specie, il Leptailurus serval non è considerato in pericolo o addirittura minacciato. Tuttavia, ora fa parte di una pratica controversa nel commercio di animali esotici.
Servals e gatti domestici possono incrociarsi con successo. Entra nel gatto Savannah , un costoso ibrido tra i due che esiste da oltre 30 anni. Le savane non sono come gli altri gatti domestici; possono pesare un formidabile 25 libbre (11 chilogrammi) e saltare più di 8 piedi (2,4 metri) direttamente in aria.
Tendenti al male, i gatti energici possono devastare tutti i tipi di articoli per la casa se lasciati incustoditi. A causa della loro ascendenza selvaggia, alcuni luoghi, come l'Australia, hanno bandito completamente le Savane. A seconda di dove vivi , le savane di alcune o tutte le generazioni potrebbero essere illegali da possedere.
Ora è interessante
Di tanto in tanto, qualcuno fotografa un serval tutto nero . Questi animali mostrano melanismo, una mutazione genetica che scurisce il colore della loro pelliccia.
