La stragrande maggioranza della trasmissione di SARS-CoV-2 avviene all'interno , principalmente dall'inalazione di particelle sospese nell'aria che contengono il coronavirus. Ma nonostante gli ovvi rischi posti dall'essere all'interno, secondo i Centers for Disease Control and Prevention, le piccole riunioni domestiche stanno guidando gran parte del recente aumento dei casi .
Il modo migliore per prevenire la diffusione del virus in una casa sarebbe semplicemente tenere lontane le persone infette. Ma questo è difficile da fare quando si stima che il 40% dei casi sia asintomatico e le persone asintomatiche possono ancora diffondere il coronavirus ad altri . La prossima opzione più sicura è intrattenere all'esterno, ma se non puoi, ci sono alcune cose che puoi fare per ridurre il rischio di diffusione del coronavirus.
Primo, e più importante , indossa sempre le maschere , assicurati che tutti stiano ad almeno 6 piedi (2 metri) di distanza dalle altre persone e non passare troppo tempo al chiuso. Ma oltre a queste precauzioni, può essere d'aiuto anche assicurarsi che l'aria all'interno sia il più pulita possibile.
Sono un ricercatore sulla qualità dell'aria indoor che studia come ridurre la trasmissione di malattie infettive aerodisperse . L'uso di una maggiore ventilazione o il funzionamento di un filtro o filtro dell'aria di dimensioni adeguate può aggiungere un ulteriore livello di protezione.
L'aria fresca è aria più sicura
Una casa più sicura è quella che ha costantemente molta aria esterna che sostituisce l'aria viziata all'interno.
Le case sono generalmente ventilate attraverso finestre o porte aperte o dall'aria che fuoriesce da aperture e crepe involontarie nell'edificio stesso. Un tasso di cambio d'aria tipico per una casa è di circa 0,5 cambi d'aria all'ora . A causa del complicato modo in cui l'aria si muove, ciò significa che ci vogliono circa due ore per sostituire i due terzi dell'aria all'interno di una casa media e circa sei ore per sostituirla tutta.
Questo lento ricambio d'aria non va bene quando si vuole limitare la diffusione di un virus nell'aria. Maggiore è il tasso di ventilazione, meglio è. Quindi quanta aria fresca è l'ideale? Mentre il tasso di cambio esatto dipende dalle dimensioni di una stanza, ad esempio, una stanza di 3 metri per 3 con tre o quattro persone all'interno dovrebbe avere almeno tre cambi d'aria all'ora . In una pandemia questo dovrebbe essere più alto e l'Organizzazione mondiale della sanità ha recentemente raccomandato sei cambi d'aria all'ora .
Non è necessario conoscere l'esatto tasso di ricambio dell'aria per la tua casa; sappi solo che di più è meglio. Per fortuna, aumentare la ventilazione di una casa o di un appartamento è facile.
Apri quante più finestre puoi: maggiore è l'apertura, meglio è. Apri le porte verso l'esterno. Fai funzionare le ventole di scarico nel tuo bagno e sopra la stufa, anche se fallo solo se gli scarichi vanno all'esterno e se hai anche una finestra o una porta aperta . Inoltre, puoi posizionare i ventilatori nelle finestre aperte e soffiare l'aria interna per aumentare ulteriormente il flusso d'aria.
Vivo in Colorado ed è arrivato il freddo invernale. Penso ancora che valga la pena tenere le finestre aperte, ma le apro solo a metà e accendo i termosifoni di casa mia. Questo spreca energia, ma tengo al minimo il tempo che devo fare e una volta che i visitatori se ne vanno, tengo le finestre aperte per almeno un'ora per arieggiare completamente la casa.
Tutte queste cose si sommano e aumentano la ventilazione.
Filtrazione come backup
Se temi che la ventilazione della tua casa sia ancora troppo bassa, la filtrazione dell'aria può offrire un ulteriore livello di sicurezza. Proprio come funziona una maschera N95, far scorrere l'aria nella tua casa attraverso un filtro con piccole aperture può catturare particelle sospese nell'aria che potrebbero contenere il coronavirus.
Esistono due modi per filtrare l'aria in una casa: utilizzando un sistema integrato, come il riscaldamento centralizzato, ad esempio, o utilizzando filtri dell'aria autonomi.
A casa mia usiamo sia purificatori d'aria che il nostro sistema di riscaldamento per filtrare l'aria. Se si dispone di riscaldamento centralizzato, assicurarsi che il filtro del forno abbia un valore minimo di dichiarazione di efficienza (MERV) di almeno 11. Il MERV descrive l'efficacia di un filtro nel rimuovere particelle sospese e contaminanti dall'aria di ricircolo. Lo standard sulla maggior parte dei forni è un filtro MERV 8 e molti forni non sono in grado di funzionare con un filtro più efficiente, quindi assicurati di controllare il tuo filtro e chiedi a un tecnico prima di sostituirlo. Ma un filtro MERV 8 è meglio che non filtrare affatto.
È inoltre possibile utilizzare un filtro dell'aria autonomo per rimuovere le particelle sospese nell'aria, ma l'efficacia dipende dalle dimensioni della stanza. Più grande è la stanza, più aria deve essere pulita e i detergenti autonomi sono solo così potenti. La mia casa ha una pianta aperta, quindi non posso usare il mio filtro dell'aria nello spazio abitativo principale, ma può essere utile nelle camere da letto o in altri spazi chiusi più piccoli. Se pensi di acquistare un filtro dell'aria, ho lavorato con alcuni colleghi ad Harvard per costruire uno strumento che può essere utilizzato per determinare la potenza di un filtro dell'aria di cui hai bisogno per stanze di diverse dimensioni.
E non dimenticare di considerare anche l'efficacia del filtro di un depuratore d'aria. La tua migliore opzione è un detergente che utilizza un filtro dell'aria antiparticolato (HEPA) ad alta efficienza , poiché rimuove oltre il 99,97% di tutte le dimensioni delle particelle.
Se decidi di condividere la tua casa con altri nei prossimi mesi, ricorda che stare fuori è di gran lunga l'opzione più sicura. Ma se devi essere dentro, riduci il tempo di permanenza dei tuoi ospiti, indossa sempre maschere e distacca socialmente. Oltre a queste precauzioni, mantenere il flusso d'aria alto aprendo le finestre il più possibile, guidando più aria nella tua casa con aspiratori e utilizzando filtri e purificatori d'aria può aiutare a ridurre ulteriormente la possibilità di diffondere il coronavirus.
Shelly Miller è una professoressa di ingegneria meccanica presso l'Università del Colorado Boulder.
Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Puoi trovare l' articolo originale qui.
