Se c'è un prato nel tuo quartiere che è più verde, più spesso e generalmente più lussuoso di quello di tutti gli altri, è probabile che non sia Bermuda o festuca, ma zoysia (pronunciato ZOY-shuh). Oltre a dare al tuo prato un aspetto incantevole, la zoysia è resistente alla siccità e può resistere al calore e al traffico pedonale intenso. Fa bene negli Stati Uniti meridionali e in California.
Esistono tre tipi di erba zoysia: Zoysia japonica , Zoysia matrella e Zoysia tenuifolia . Z. japonica e Z. matrella sono le più utilizzate per creare un prato completo.
"L'erba di Zoysia può fornire i cortili più belli del sud, in particolare Z. matrella . Tuttavia, questo tipo di bellezza non si verifica per caso e il proprietario della casa deve riconoscere gli input necessari per ottenerlo", spiega Adam Gore , agricoltura/orticoltura agente di estensione presso il servizio di estensione cooperativa della Clemson University nella Carolina del Sud in un'intervista via e-mail.
Sebbene Z. matrella sia la creme de la creme della famiglia zoysia, non è l'unica opzione per i proprietari di case che non hanno il tempo di accarezzare eccessivamente un prato." Z. japonica può anche fornire un cortile desiderabile senza input eccessivi insoliti. Questa versatilità offre a quasi tutti i proprietari di case il livello di bellezza in cui sono disposti a investire", afferma.
Perché piantare Zoysia?
Attrattiva a parte, ci sono altri motivi per cui le persone scelgono la zoysia rispetto alle Bermuda. Proprio come l'erba delle Bermuda, la zoysia è un'erba della stagione calda. Ciò significa che cresce durante i mesi caldi della primavera, dell'estate e dell'inizio dell'autunno, quindi va in letargo (diventa marrone) in inverno.
"Va bene nel clima caldo e umido del sud-est; tuttavia, a differenza dell'erba delle Bermuda, l'erba zoysia è in grado di tollerare e sopravvivere in aree che ricevono quantità ridotte di luce solare diretta. Dove l'erba delle Bermuda richiede almeno otto ore di questa luce diretta, alcune cultivar o varietà di zoysia possono sopportare quantità da quattro a cinque ore se falciate nella sua fascia alta".
Questo rende la zoysia un'opzione eccellente per le persone che hanno un cortile ombreggiato, ma vogliono comunque un bel prato spesso. Oltre a ciò, Gore afferma che Bermuda e zoysia sono simili nei requisiti di manutenzione. L'altezza di taglio è praticamente la stessa e i tempi di fertilizzazione, applicazione di erbicidi e aerazione vengono eseguiti nello stesso lasso di tempo. "Pensa all'erba zoysia come a un'erba delle Bermuda più tollerante al freddo e all'ombra", dice.
Un altro grande vantaggio della zoysia è che è più densa di altre erbe, una volta stabilite. Questo aiuta a prevenire la fuoriuscita di erbacce antiestetiche. Chiunque abbia mai combattuto contro il granchio persistente sa che vantaggio è questo. La densità lo rende ideale anche per le persone a cui piace correre giocando a giochi sul prato, poiché la zoysia non si esaurisce così velocemente come le Bermuda.
Erba Zoysia in crescita
La sfida più grande con la zoysia è iniziare a coltivare il tuo prato . Come la maggior parte delle altre erbe erbose, il modo migliore per creare un prato di zoysia di successo è usare la zolla anziché il seme. "La chiave di qualsiasi prato è il terreno, è la base per un buon prato", afferma Gore. "Il suolo dovrebbe essere ben drenante con uno strato solido ma sciolto di terriccio".
Gore osserva inoltre che i livelli di fosforo nel suolo sono di fondamentale importanza. "Il modo più semplice per capirlo, oltre a determinare qualsiasi altra esigenza del tuo suolo, sarebbe quello di prelevare un campione di terreno e sottoporlo per l'analisi", afferma, aggiungendo che sono disponibili kit fai-da-te per determinare i livelli di fosforo, poiché oltre a laboratori pubblici e privati. Se possibile, consiglia di utilizzare il laboratorio universitario locale. Ad esempio, i residenti della Carolina del Sud potrebbero frequentare la Clemson University, per i locali della Georgia l'ideale è l'Università della Georgia e così via.
Se è presente un problema, il laboratorio ti dirà cosa fare. "Un rapporto di analisi del campione dovrebbe includere eventuali raccomandazioni e alcuni prodotti da utilizzare", spiega Gore.
Anche la Zoysia deve essere annaffiata diligentemente, specialmente nei primi giorni di impianto del prato. "Il terreno dovrebbe rimanere umido, ma non allagato, fino a quando l'erba non si è stabilizzata (non dovresti essere in grado di sollevare a mano)", afferma Gore. "Una volta che la zolla ha preso, o le piantine hanno raggiunto 1,5 pollici [3,8 centimetri] di altezza, applica un fertilizzante azotato". Zoysia ha una crescita più lenta rispetto ad altre specie di erba, quindi può essere necessario più tempo prima che il prato si stabilisca.
Cura in corso di Zoysia Grass
Proprio come le Bermuda, l'erba zoysia richiede da due a cinque fertilizzazioni durante la stagione di crescita attiva, che negli Stati Uniti meridionali va all'incirca da fine aprile a inizio settembre. Ciò equivale a un totale annuale da 2 a 4 libbre (da 0,9 a 1,8 chilogrammi) di azoto per 1.000 piedi quadrati (93 metri quadrati) di tappeto erboso, spiega Gore.
"Le altezze di taglio sono normalmente di circa 1,5-2 pollici [3,8-5 centimetri], ma le aree ombreggiate più pesanti possono arrivare fino a 2,5 pollici [6 centimetri]", osserva Gore. Ovviamente, anche una corretta irrigazione gioca un ruolo importante. "Durante la crescita attiva, l'erba zoysia richiede circa 2,5 centimetri di acqua a settimana".
Raccomanda di eseguire l'irrigazione nelle prime ore del mattino perché ciò riduce la perdita per evaporazione. Aiuta anche l'erba a rimanere bagnata più a lungo. Idealmente, dice, i timer per l'irrigazione dovrebbero essere impostati per funzionare per periodi più lunghi ma per meno giorni, una pratica che definisce "profonda e rara".
Ora è fantastico
Anche la terza varietà, Zoysia tenuifolia , è adorabile, ma è a crescita lenta e intollerante al freddo, quindi non viene generalmente utilizzata per un prato pieno. Invece, è più comunemente implementato come pianta ornamentale nei giardini asiatici, poiché ha un aspetto più gonfio rispetto agli altri due tipi di zoysia. Per inciso, la zoysia è originaria dell'Asia , motivo per cui Z. tenuifolia è usata in questo modo.
