L'esploratore Daniel Boone ha tracciato un sentiero nel West americano

Se non eri in giro allora ... beh, vai avanti e dai un "OK, Boomer" o due. Ma questo, per i fan del vecchio Dan e per chiunque apprezzi la storia americana, sarebbe un peccato.

"Penso che le persone oggi in generale lo ammirino", dice Sam Compton, presidente della Boone Society , un gruppo di genealogisti, storici e discendenti della famiglia Boone. "Sfortunatamente, i giovani di oggi, se hai chiesto loro chi è Daniel Boone, non lo sanno nemmeno. Fa parte della nostra lotta. Se la nostra generazione non istruisce le generazioni future sulle fondamenta di questa nazione, sarà persa per sempre . "

Daniel Boone (1734-1820) era abbastanza famoso da ispirare un programma televisivo di lunga durata circa 50 anni fa. Una foresta nazionale nel Kentucky prende il nome da lui, insieme ad almeno una città, diverse contee e un sottomarino. La sua somiglianza è catturata, in una lotta con un indiano, in una delle quattro sculture in rilievo sopra le porte della rotonda del Campidoglio degli Stati Uniti .

È, senza un briciolo di iperbole, un'icona americana.

Se non conosci Daniel Boone, ecco alcune pepite da considerare su questo autentico uomo di frontiera.

1. Non confonderlo con Davy Crockett

I due non si sono mai incontrati, ma spesso sono confusi l'uno per l'altro. Mescolarli è in qualche modo comprensibile, per alcuni motivi. Entrambi furono pionieri e boscaioli che trascorsero gran parte della prima parte della loro vita sulle montagne degli Stati Uniti orientali, principalmente Tennessee (Crockett) e Kentucky (Boone). Entrambi hanno combattuto nelle milizie e in seguito sono diventati politici.

Ma il motivo principale per cui i due a volte sono difficili da separare è che, in televisione, entrambi sono stati notoriamente interpretati dallo stesso uomo.

Fess Parker, un attore e cantante alto 6 piedi e 6 nato in Texas nel 1924, ha interpretato Boone nei sei anni di " Daniel Boone " (1964-70) e Crockett in una miniserie televisiva della metà degli anni '50 che è stata successivamente trasformato in un lungometraggio.

Anche Crockett aveva una canzone, "The Ballad of Davy Crockett".

2. Boone ha tracciato un sentiero attraverso il Cumberland Gap

Cumberland Gap è un'area dei monti Appalachi vicino all'incrocio tra Kentucky, Virginia e Tennessee. Le sue prime radici possono essere fatte risalire ai sentieri creati dai bufali che un tempo vagavano nella regione. Le tribù Cherokee e Shawnee usavano i sentieri - conosciuti come Athowominee, che significa "Sentiero degli armati" o "Il sentiero del grande guerriero" - come percorso di guerra per attaccarsi a vicenda.

Nel 1773, Boone cercò di guidare la sua famiglia e molti altri nel Kentucky attraverso il Cumberland Gap, ma furono attaccati dagli indiani Cherokee e il figlio di Boone e altri due furono uccisi. Nel 1775, la Transylvania Company voleva colonizzare la terra intorno al fiume Kentucky e stabilire il Kentucky come colonia, e assunse Boone per tracciare un sentiero attraverso il Cumberland Gap.

Il 10 marzo 1775, Boone e altri 30 tagliatori di strade lasciarono Long Island of Holston River, un sito sacro dei Cherokee, e si diressero a nord lungo il Path attraverso Moccasin Gap nelle Clinch Mountains. Alla fine hanno attraversato il fiume Clinch (vicino a quello che ora è Speers Ferry, Virginia) e hanno attraversato la Powell Mountain attraverso Kane's Gap e nella valle del fiume Powell nel Tennessee. Ad aprile, Boone ei suoi uomini raggiunsero il lato sud del fiume Kentucky.

Oggi il Daniel Boone Wilderness Trail segna il percorso che Boone ei 30 uomini hanno aiutato a tracciare. Inizia nel Tennessee, si snoda a nord in Virginia, quindi a ovest verso il Cumberland Gap , che si apre in quello che ora è lo stato del Kentucky. Da 250.000 a 300.000 pionieri e coloni presero il sentiero nei decenni successivi a Boone.

3. Era amico - e nemico - degli indiani

Quella scultura a Washington, DC è un'immagine popolare di Boone, in combattimento corpo a corpo con gli indiani. E, in verità, si è impegnato in diverse scaramucce e ha ucciso un numero imprecisato di indiani, cosa non insolita in un momento in cui i nuovi arrivati ​​cercavano di prendere piede in una terra che non apparteneva a loro.

Ma il rapporto di Boone con i nativi americani era complicato. Il 5 luglio 1776, gli indiani catturarono sua figlia e due dei suoi amici. Boone ha organizzato un'imboscata e ha salvato le ragazze - l'incidente è diventato l'ispirazione per il romanzo storico di James Fenimore Cooper, " L'ultimo dei Mohicani ".

Pochi anni dopo, nel 1778, Boone fu catturato dal capo Shawnee Blackfish che lo adottò come suo figlio. Dai suoi scritti, in " La storia di Daniel Boone :"

Boone è fuggito dopo quattro mesi e in seguito ha combattuto gli stessi indiani Shawnee nel tentativo di superare Fort Boonesborough nel Kentucky centrale.

"Aveva più amici con gli indiani che nemici", dice Compton, la cui moglie, Caroline, è una discendente della sorella minore di Daniel, Hannah. "I Cherokee nel sud e gli Shawnee nel nord avevano un grande rispetto per Daniel Boone. Lo ammiravano per le sue capacità; cacciare e sparare, eccetera."

4. Boone è stato condannato alla corte marziale

Quell'attacco a Fort Boonesborough portò a uno dei momenti più scioccanti della vita di Boone, quando fu accusato di tradimento nel 1778 per aver cospirato con gli inglesi e gli Shawnee.

La storia è complicata, ma dopo i suoi quattro mesi di prigionia con gli Shawnee, molti coloni a Fort Boonesborough si sono chiesti della lealtà di Boone. Dopo la sua fuga, quando ha cercato di negoziare con gli Shawnee per evitare un attacco all'insediamento - portando con sé alcuni uomini ai colloqui - alcuni lo hanno visto come un modo intelligente per indebolire le difese del forte.

Alla fine circa 500 Shawnee attaccarono il forte in un assedio di 11 giorni, ma Boone e la sua milizia lo difesero con successo. La corte marziale seguì. Boone è stato assolto, poi promosso.

5. Può essere sepolto in due posti

Boone è nato in Pennsylvania, si è trasferito in North Carolina da ragazzo, poi ha trascorso gran parte della sua vita in Kentucky. Dopo che alcuni disastrosi accordi di terra lo avevano lasciato finanziariamente a corto, il sempre irrequieto Boone continuò verso ovest, lasciando gli Stati Uniti per stabilirsi in una parte della Louisiana controllata dalla Spagna che ora è il Missouri . La Spagna gli ha dato un titolo e un po 'di terra, e ha trascorso gli ultimi anni della sua vita a cacciare e pescare nella zona.

Morì nel 1820 e fu sepolto vicino a Marthasville, nel Missouri. Decenni dopo, i suoi resti furono riesumati e reinterrati a Frankfort, nel Kentucky. Un tempo, alcuni suggerirono che le ossa portate nel Kentucky non fossero affatto quelle di Boone. Ma Compton ha un'altra teoria che si addice a un uomo che ha trascorso gran parte della sua vita in viaggio.

"Ecco la cosa ironica. Non avevano alcuna imbalsamazione o procedura per le sepolture allora come fanno oggi. Quindi quando hai un corpo in una bara di legno seduto nel terreno umido per 30 anni, quando l'hanno scavato, tutto avevano delle ossa grandi. Il resto si era più o meno dissolto nella terra. Hanno semplicemente raccolto le ossa grandi e le hanno portate lassù [a Frankfort] ", dice Compton dalla sua casa a Hendersonville, nel Tennessee. "La gente nel Missouri dice: 'Beh, Frankfort pensa di avere il corpo di Daniel Boone. Hanno le sue grandi ossa. Ma abbiamo ancora il suo cuore qui nel Missouri.'"

ORA QUESTO È INTERESSANTE

Dimentica già il berretto di pelle di coons. Per quanto ne sanno gli storici, Daniel Boone non ne ha mai indossato uno. Quello era Davy Crockett (1786-1836), un altro uomo di frontiera americano. I due non si sono mai incontrati, ma spesso sono confusi l'uno per l'altro.