Rimani a bocca aperta ed osserva il raro Balaeniceps rex . Conosciuto anche come testa di balena, la cicogna dal becco a scarpa (come in "SHOO! Il tuo gigantesco conto dello zoccolo olandese Frankenbird mi sta facendo impazzire!"), Questo uccello dall'aspetto preistorico mozzafiato è stato definito "l'uccello più terrificante del mondo", "Monsterface" e anche "Death Pelican".
In base alla sua morfologia, il becco a scarpa è stato classificato con cicogne dal 1850 agli anni '80. Tuttavia, ricerche più recenti sul DNA hanno scoperto che i becchi delle scarpe sono in realtà biochimicamente più simili agli aironi e anatomicamente più strettamente correlati ai pellicani .
Il suo codice postale è le remote paludi paludose dell'Africa orientale, dal Sud Sudan allo Zambia, quindi è altamente improbabile che ti imbatterai mai in questo ibrido aviario dall'aspetto minaccioso e divertente di Derek Zoolander e Hannibal Lecter in un vicolo buio vicino a te . Ma se lo fai, non devi preoccuparti o correre: non ti mangerà né proverà a zhuzh i tuoi capelli. Docile con gli umani, e noto per i suoi movimenti lenti e la tendenza a stare fermo per lunghi periodi di tempo, probabilmente starà lì e poserà con quello sguardo esotico e velociraptor "je ne sais quoi" sulla sua sfortunata faccia e ti fisserà - dandoti tutto il tempo per sfruttare il tuo birder interiore e fare un servizio fotografico - da, diciamo, almeno 10 piedi (3 metri) di distanza.
Con un peso compreso tra 12 e 15 libbre e in piedi fino a 5 piedi (1,5 metri) di altezza con un'apertura alare che può raggiungere 8 piedi (oltre 2 metri), questo uccello dagli occhi d'acciaio, distaccato e goffo si aggira nelle paludi paludose dove può sgranocchiare sui suoi cibi preferiti, vale a dire il pesce polmonare, la tilapia, il pesce gatto, le rane, i serpenti, le lucertole e i cuccioli di coccodrillo - che può strappare e ingoiare interi o strappare e decapitare facilmente con i suoi 7 pollici tosti, cavi, simili a pellicani ( 18 centimetri) becco.
Un uccello monogamo che può vivere fino a 35 anni, il becco a scarpa trova il suo compagno in giovane età e difende aggressivamente il suo partner contro i rivali. Entrambi i partner partecipano alla costruzione del loro nido, che è una specie di chiatta galleggiante che può essere grande fino a 10 piedi di larghezza (3 metri) e 9 piedi (quasi 3 metri) di profondità. Mentre il becco a scarpa della mamma deporrà due o tre uova, solo un pulcino sopravviverà, poiché la prole più anziana ha un lato oscuro darwiniano e, ahimè, uccide i suoi fratelli.
Stoici solitari - ci sono solo da 3.300 a 5.300 individui rimasti in natura - il becco a scarpa rimane principalmente nel suo baliato, volando (solo 150 lembi al minuto) ovunque da 152 a 305 metri (da 500 a 1.000 piedi) alla volta, con la maggior parte dei voli nella gamma di 65 piedi (20 metri). Feroce in natura, l'impavido becco a scarpa è noto per combattere i coccodrilli del Nilo per ottenere i loro deliziosi bambini e per fraternizzare con gli ippopotami ogni volta che è possibile, poiché l'enormità degli ippopotami costringe deliziosi spuntini a scarpa sulla superficie dell'acqua.
Non dicono molto, anzi sono muti per la maggior parte del tempo, ma quando sbattono le banconote per imbattersi in un altro becco, o se è la stagione degli amori, mettiti al riparo: suona proprio come una mitragliatrice. Davvero.
E ora la battuta finale: questo coccodrillo che decapita, che impersona una mitragliatrice, il goliath piumato è anche un defecatore di gambe. Sì, fanno la cacca sulle proprie gambe. Lo sgabello liquido mantiene fresco il becco della scarpa .
Qualcuno ha problemi con quello?
Ora è interessante
Le uova ei pulcini di becco a scarpa sono obiettivi preziosi per i bracconieri, che guadagnano un sacco di soldi fornendo il commercio illegale di uccelli vivi. Gli appassionati in Arabia Saudita e Dubai dovrebbero pagare $ 10.000 o più per aggiungere un becco alla loro collezione. Il Dipartimento dei parchi nazionali e della fauna selvatica dello Zambia, in collaborazione con un'organizzazione di conservazione senza scopo di lucro, ha avviato un programma nel 2012 per proteggere il becco a rischio di estinzione durante la stagione degli amori.
