L'errore umano rappresenta il 95% degli incidenti stradali.
In vero stile Google , l'azienda sta già lavorando a una soluzione: le auto senza conducente. L'idea potrebbe sembrare inverosimile, ma il software di intelligenza artificiale di oggi, abbinato a sensori e telecamere high-tech, crea un'auto più efficiente che non richiede di eseguire alcun lavoro.
Google non è certamente l'unico a lavorare su questi veicoli autonomi. Le case automobilistiche, come la General Motors , hanno tenuto d'occhio questa sfera per almeno un paio d'anni, ma siamo ancora vicini a un decennio dal vedere queste auto in molte concessionarie. Tuttavia, le maggiori sfide che l'industria ha dovuto affrontare sono legali: regolamentazione del governo, leggi sulla responsabilità e controllo della privacy.
nastro rosso
Fino a poco tempo, la concept car era illegale in tutti i 50 stati . A giugno, il Nevada ha approvato un disegno di legge che autorizza il Dipartimento dei trasporti a sviluppare regolamenti per le auto senza conducente , aprendo le porte a questa tecnologia per diventare un giorno mainstream.
Lo sviluppo di regole aiuta a navigare in situazioni inesplorate come le seguenti. Se un'auto senza conducente ha un incidente , chi è la colpa: il software o il “conducente”? (La risposta: lo stiamo ancora scoprendo.)
"La tecnologia è in anticipo rispetto alla legge in molte aree", ha detto al New York Times Bernard Lu, consulente senior del personale per il Dipartimento dei veicoli a motore della California . "Se guardi il codice del veicolo, ci sono dozzine di leggi relative al conducente di un veicolo e tutte presumono che sia un essere umano a guidare il veicolo".
La tecnologia che c'è dietro
Burocrazia a parte, le auto a guida autonoma eliminano l'errore umano dalla guida, creando un modo di trasporto più sicuro ed efficiente. Durante un discorso TED a marzo, Sebastian Thrun , un professore di Stanford che ha contribuito a costruire l'auto di Google, immagina un mondo in cui le auto senza conducente saturano le strade. Le capacità delle autostrade potrebbero raddoppiare o addirittura triplicare. Gli ingorghi sarebbero eliminati. E gli incidenti stradali, il killer numero 1 per i giovani, sarebbero un ricordo del passato.
Come succede? Innanzitutto, i robot reagiscono più velocemente degli umani e possono vedere a 360 gradi. Inoltre, non si addormentano, si ubriacano o non vengono distratti dai messaggi di testo, affermano gli ingegneri di Google. Ma in aggiunta, queste auto utilizzano una varietà di sensori per dire quando un oggetto è vicino al veicolo, se si sta muovendo e, in tal caso, quanto velocemente, e le auto senza conducente si regolano di conseguenza. Se l'auto A, un veicolo senza conducente, viaggia a 60 miglia orarie sull'autostrada e alla fine finisce dietro l'auto B, viaggiando a 55 miglia orarie, il cruise control adattivo riduce automaticamente la velocità dell'auto A e mantiene una distanza di sicurezza dall'auto B.
Ma a volte gli incidenti sono inevitabili. I sistemi di pre-sicurezza , sempre più comuni nelle auto di lusso, anticipano gli incidenti adescando i freni e riducendo la potenza del motore, ad esempio. Se i suoi sforzi preventivi indicano ancora che l'auto si schianterà, prepara gli airbag per il dispiegamento e stringe tutte le cinture di sicurezza: fa tutto ciò in meno tempo rispetto a quando un essere umano schiaccia i freni . (Abbastanza divertente, un'auto senza conducente di Google ha avuto il suo primo incidente a Mountain View ad agosto, ma si è scoperto che era stata guidata manualmente da un essere umano. Oh, umani.)
Guidare in modo più efficiente
Queste auto intelligenti sono in grado di mantenere una distanza più ravvicinata dalle altre auto, guidando anche in modo più sicuro, decongestionando le strade e riducendo i tempi di percorrenza. Una media di 52 minuti vengono spesi nel traffico al giorno, "sprecando il tuo tempo nei tuoi spostamenti quotidiani", ha detto Thrun nel suo discorso TED. “Potresti riguadagnare questo tempo. Solo in questo paese si sprecano 4 miliardi di ore e sono sprecati 2,4 miliardi di galloni di benzina”.
Come sanno i conducenti esperti, non tutte le strade sono uguali. L'auto senza conducente di Google ha percorso 140.000 miglia in città, autostrade e strade di montagna in tutto il mondo, ottenendo ottime prestazioni giorno e notte e di fronte a semafori , segnali di stop e caselli. Le auto hanno un tale livello di precisione che non dovrai nemmeno preoccuparti di parcheggiare , non importa quanto sia stretto il posto. (Vai al punto 2:30 del discorso di Thrum, video sopra, per vedere alcune delle acrobazie delle auto.)
"Penso che ci sia una visione qui, una nuova tecnologia", ha detto Thrun, chiudendo il suo discorso. "Non vedo l'ora che arrivi un momento in cui generazioni dopo di noi si guarderanno indietro e penseranno a quanto fosse ridicolo che gli esseri umani guidassero le auto".
