Le persone medievali bevevano birra invece dell'acqua?

Naturalmente c'è la birra -- è una ricreazione del medioevo, dopotutto, un periodo sconosciuto per l'acqua pulita e il controllo delle malattie. Ed è un momento in cui le persone bevono intrugli preparati per necessità oltre che per divertimento, giusto? L'acqua nel medioevo era inquinata, piena di batteri e, francamente, non potabile. Ciò ha costretto tutti, dai cittadini comuni ai reali, a idratarsi attraverso la birra. Solo che non l'hanno fatto.

L'idea che le persone abbiano bevuto birra principalmente durante tutto il Medioevo è diffusa e anche sbagliata. Numerosi documenti risalenti al medioevo riportano che l'acqua era abbondante e comune. Un resoconto dello storico gallo-romano San Gregorio di Tours menziona un ragazzo così religioso che beveva principalmente acqua (come molti devoti dell'epoca). Gregorio menziona anche un viaggiatore del VI secolo che chiese dell'acqua a un paesano. In un'altra storia, c'erano segni rivelatori in cui un eremita si era inginocchiato per bere da un fiume. A volte l'acqua veniva mescolata con vino o dolcificanti come il miele e un monaco del 14° secolo una volta elencò l'acqua come bevanda preferita alla birra. L'acqua, a quanto pare, era sulla bocca di tutti [fonte: Chevallier ].

Anche l'acqua era gratuita e pulita. Che provenisse da un pozzo o da un ruscello fresco, era il fulcro dei villaggi. Nei centri più grandi c'erano anche infrastrutture per fornire acqua ai cittadini. Nel 1236 iniziò a Londra la costruzione di un sistema di tubi. È stato progettato per spostare l'acqua da una sorgente fresca a una casa di pompaggio che, a sua volta, avrebbe reso disponibile l'acqua dolce nelle cisterne di tutta la città. Le persone medievali non erano stupide; non bevevano acqua che sembrava o aveva un cattivo odore, e i commercianti che usavano l'acqua - come l'abbronzatura - affrontavano pesanti multe se inquinavano l'approvvigionamento idrico della città [fonte: O'Neill ].

La birra potrebbe non essere stata un sostituto dell'acqua, ma era considerata un'alternativa più nutriente dell'acqua. Anche se veniva prodotta debolmente dall'orzo, all'epoca la birra era una bevanda ricca di calorie che attirava il doppio dei lavoratori e degli agricoltori assetati e bisognosi di energia. Alla fine, sarebbe stato comunque più costoso da bere dell'acqua. A meno che non fosse prodotta in casa, la birra doveva essere acquistata e, come il vino, spesso erano coinvolte tasse e spese di trasporto [fonte: O'Neill ].

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