Il mondo ha assistito a incredibili prodezze tecnologiche negli ultimi anni, ma non saremmo dove siamo oggi senza una seria capacità intellettiva in passato. Charles Babbage, ad esempio, progettò un computer programmabile nel 19° secolo fatto di ingranaggi e leve. È morto senza costruire una versione completa del suo computer, ma i suoi progetti hanno ispirato i futuri ingegneri informatici. È una delle figure preferite dalla folla steampunk.
Padre dell'informatica, creatore del test di Turing che determina se una macchina possiede intelligenza e decifra i codici per gli Alleati durante la seconda guerra mondiale, Alan Turing era un legittimo peso massimo tecnologico.
Ada Lovelace, l'Incantatrice dei Numeri, era la figlia del famoso poeta Lord Byron. Lavorando con Babbage, ha visto che i numeri potevano rappresentare qualsiasi cosa, dalla musica alle immagini. Ha progettato algoritmi e programmi prima che esistessero i computer per eseguirli!
Ufficiale della Marina e scienziata informatica, Grace Murray Hopper è stata una delle prime programmatrici di computer. Il suo lavoro ha portato allo sviluppo di linguaggi di programmazione come COBOL. Secondo una leggenda, Hopper ha coniato i termini "debug" e "bug del computer" quando ha dovuto rimuovere una vera falena dal funzionamento interno di un computer.
Gordon Moore, il co-fondatore di Intel, ha osservato che, grazie ai miglioramenti nella produzione, nella tecnologia e nell'efficienza economica, il numero di elementi discreti su un microchip raddoppia ogni due anni. La chiamiamo legge di Moore ed è per questo che il tuo computer è obsoleto prima ancora che tu lo estragga dalla scatola.
Il motivo per cui sei su questo sito è a causa di Tim Berners-Lee. Ha inventato il World Wide Web e ha lanciato la prima pagina Web nel 1990. A differenza di tutte le pagine Web successive nei successivi 10 anni, non aveva un'immagine "In costruzione".
Mentre lavoravano su ARPANET, un predecessore di Internet, Vinton Cerf e Robert Kahn hanno progettato il protocollo di controllo della trasmissione e il protocollo Internet. Questi protocolli sono le regole che i computer seguono per inviare informazioni su Internet.
Nel 1963 Douglas Engelbart progettò il primo mouse per computer presso SRI International. Nel 1968, Engelbart diresse una dimostrazione che mostrava non solo il mouse ma un'interfaccia utente grafica (GUI). Dobbiamo ringraziarlo per il modo in cui usiamo i computer oggi.
L'autore britannico Arthur C. Clarke è stato uno dei famosi padri della fantascienza ed era noto per opere come 2001: Odissea nello spazio. Ha avuto anche un enorme impatto sulla tecnologia. Nel 1945 descrisse un'idea per un sistema di comunicazione satellitare che includeva satelliti in orbita geostazionaria. Oggi, tali satelliti fungono da rete di comunicazione mondiale.
William Gibson è famoso per la sua narrativa speculativa e per aver coniato il termine "cyberspazio" nel lontano 1982. La sua narrativa prevedeva tecnologie che vanno dal World Wide Web alla realtà virtuale. Tuttavia, non è riuscito a prevedere che i video sui gatti avrebbero svolto un ruolo così importante.
Lavorando in modo indipendente, Jack Kilby e Robert Noyce hanno scoperto ciascuno le possibilità di costruire circuiti direttamente su materiale semiconduttore. Il circuito integrato divenne la base dell'industria elettronica e informatica. Senza di loro, i nostri smartphone avrebbero bisogno di una carriola per trasportarli.
Fujio Masuoka ha inventato la memoria flash: archiviare i dati su chip semiconduttori anziché su un disco rigido basato su un piatto. Masuoka ha lavorato per Toshiba e avrebbe dovuto diventare una superstar della tecnologia da un giorno all'altro, ma la società non è riuscita a capitalizzare la sua invenzione e Intel ha preso il suo posto. Per anni, Toshiba ha rifiutato di ammettere il fatto imbarazzante che l'azienda ignorava un'idea da un miliardo di dollari.
Negli anni '50, George Devol depositò i brevetti e gettò le basi per una tecnologia che avrebbe cambiato l'industria manifatturiera: il robot industriale. Chiamato Unimate, il robot utilizzava l'idraulica per sollevare carichi pesanti e completare azioni ripetitive. Il primo robot della forza lavoro ha segnato il tempo alla General Motors.
In qualità di co-inventore di Ethernet, Bob Metcalfe ha aperto la strada ai progressi nelle reti locali. Ma ha anche proposto la legge di Metcalfe: il valore di una rete di telecomunicazioni è proporzionale al quadrato del numero degli utenti collegati. In poche parole, quando si aggiungono più utenti a una rete, la rete stessa diventa più preziosa a un ritmo avanzato.
Se sei connesso a Internet tramite una rete Wi-Fi, devi ringraziare Vic Hayes per questo. Quando diverse aziende hanno iniziato a sviluppare tecnologie di rete wireless, è diventato chiaro che era necessario un approccio standard per evitare dozzine di conflitti proprietari. Hayes ha stabilito standard e ha assicurato la cooperazione con i governi per mettere da parte parti dello spettro wireless per le reti Wi-Fi.
Martin Cooper, vicepresidente di Motorola, negli anni '70 ha guidato un team che aveva un obiettivo folle: creare un telefono cellulare portatile. Nel 1973, lui e il suo team avevano creato il primo telefono cellulare, che pesava 2,5 libbre (1,1 chilogrammi). La sua prima telefonata è stata a un rivale aziendale, Joel S. Engel di Bell Labs, rendendola la prima chiamata stravagante fatta su un telefono cellulare!
