Nel 1848, due giovani donne conosciute come le sorelle Fox udirono misteriosi colpi nella loro casa a Rochester, New York, e affermarono che erano messaggi dal mondo degli spiriti. Un numero sufficiente di persone all'epoca credeva alle sorelle che fosse nato un intero nuovo campo noto come "spiritualismo". Più che una credenza popolare nei fantasmi, lo spiritismo era (ed è) una credenza strutturata secondo cui gli esseri umani sono costituiti da un corpo, un'anima e uno spirito. Quando qualcuno muore, l'anima e lo spirito continuano a vivere in un regno spirituale.
La parte settentrionale dello stato di New York a quel tempo era già un focolaio di comunità intellettuali, così calda che era conosciuta come il "Distretto bruciato" per i quasi costanti revival religiosi che vi si svolgevano. Joseph Smith, fondatore del Mormonismo, iniziò lì. La comunità letteraria e intellettuale di Chautauqua, frequentata dalla progenitrice femminista Susan B. Anthony , era nelle vicinanze. Quindi lo spiritualismo si adattava perfettamente. "Il dovere principale di questi spiriti", secondo uno studio pubblicato nel Journal of Religion nel 1930 , "è quello di prendersi cura del benessere e del progresso di quelli sulla terra".
Storia di Lily Dale
Nel 1880, Lily Dale Spiritualist Assembly fu fondata nel campo di 18 acri della Cassadaga Lakes Free Association per incontri spiritualisti. Nel 1906, l'intera comunità fu ribattezzata Lily Dale. Ora, più di un secolo dopo, suona strano, stregato e campy, ma Lily Dale era incredibilmente popolare nei suoi primi giorni. Ha iniziato a tenere campi estivi nel 1890 che erano ben frequentati, per usare un eufemismo. Susan B. Anthony è stata una delle tante che hanno visitato per controllare i medium. Anche un giornalista del New York Times soggiornò nel 1898 e affermò che un quarto di milione di persone si recava ogni anno nella piccola città.
"I medium, come classe, sono esseri strani", ha osservato il giornalista del Times . Al momento della sua visita, i medium chiedevano $ 100 a sessione, che oggi sono circa $ 3.000 . (È interessante notare che il prezzo per una lettura è ancora tra $ 80 e $ 100 in dollari del 2018.) Ha assistito ad alcune delle tecniche che sono state associate a Lily Dale, come una tromba che si alzava dal pavimento e consegnava un messaggio direttamente nell'orecchio di un partecipante. I medium di Lily Dale usavano anche una lavagna su cui gli spiriti potevano scrivere messaggi.
Mezzi per la tua salute mentale
Lo spiritismo è diminuito nel 20 ° secolo, ma Lily Dale è rimasta una roccaforte, con i campi estivi che continuano ogni anno. Negli ultimi decenni, anche la partecipazione è rimasta stabile da 20.000 a 30.000 visitatori che si recano lì in cerca di chiarezza e direzione. Uno studio pubblicato sulla Review of Religious Research nel 1980 ha rilevato che solo una piccola percentuale di visitatori in quel momento avrebbe parlato con un membro della famiglia morto.
Gli autori dello studio sono giunti alla conclusione che il tipo di spiritualismo praticato a Lily Dale era più simile a una setta religiosa che a un culto . Invece, conclude lo studio, i medium di Lily Dale potrebbero rendere un servizio alle persone garantendo loro un livello di pace e accettazione: "Se la comunicazione spirituale può essere associata alla follia, è anche possibile vedere il medium come una risorsa per la salute mentale. ."
Resta da vedere se le persone visitano ancora Lily Dale oggi per chiarezza e direzione o se vogliono entrare in contatto con "l'altra parte". Ma, dagli anni '70, il numero di medium e la popolazione di Lily Dale sono aumentati vertiginosamente. A quel tempo, il villaggio ospitava circa 25-30 medium in residenza durante i campi estivi, e una dozzina circa che rimanevano per mantenere la città tutto l'anno. Oggi i visitatori sono i benvenuti in bassa stagione e Lily Dale ha una popolazione di 250 abitanti tutto l'anno, oltre a un ufficio postale, vigili del fuoco volontari, biblioteca e un parco giochi. C'è anche una caffetteria, due ristoranti, alcuni negozi di articoli da regalo, alcune pensioni e persino un museo. L' Associazione Spiritualista Nazionale delle Chiesesi trova lì. Ma solo i membri dell'Assemblea di Lily Dale possono affittare case nella comunità.
Ma torniamo ai medium: ora ci sono 54 medium registrati e tutti gli aspiranti devono superare un test che consiste in tre letture prima di essere stabiliti nella comunità. E sono ancora il tabellone principale. Se le persone stanno andando nella speranza di ricevere o trasmettere un messaggio ai propri cari morti è totalmente personale e dipende dalla loro fede nelle capacità dei medium. Ma chi è interessato non deve rinunciare a una sessione privata. C'è una tariffa giornaliera per chiunque voglia andare a vagare semplicemente per le strade e partecipare alle meditazioni e ai servizi pubblici. E puoi visitare Inspiration Stump, dove si tengono i servizi dal 1898.
Le cose non sono cambiate nella storia di Lily Dale: la comunità ha sempre enfatizzato la sobrietà, l'umiltà e una decisa mancanza di spettacolarità. Possono apprezzare un buon gioco di parole psichico , ma prendono sul serio il loro lavoro. Sottolineano anche che il futuro non è scritto nella pietra: tutti hanno il libero arbitrio.
ORA FA CALDO
Potresti essere sorpreso di apprendere che candele e incenso sono proibiti a Lily Dale. Queste sono le basi per essere un medium, giusto? Cosa vieteranno dopo, sfere di cristallo? Bene, gli edifici della comunità sono molto vecchi e molto in legno, e non ci vuole un medium per sapere cosa accadrà se c'è una fiamma libera. In realtà, sanno benissimo cosa accadrà: la casa delle sorelle Fox è stata trasferita da Rochester a Lily Dale, ma è andata in fiamme nel 1955.
