A meno che tu non abbia viaggiato attraverso l'Asia, ci sono buone probabilità che tu non abbia mai visto, o nemmeno sentito, il mangostano. Il frutto viola ha una buccia spessa che alcune persone trovano difficile da penetrare, ma la polpa cremosa all'interno ne vale davvero la pena. Questo è probabilmente il motivo per cui è comunemente noto come la "Regina della frutta".
"I mangostani sono facilmente il mio frutto preferito di tutti i tempi!" Jessica Randhawa, capo chef e sviluppatrice di ricette per The Forked Spoon, dice via e-mail. Lei e suo marito hanno incontrato per la prima volta il mangostano durante il trekking in Thailandia un decennio fa. "Il sapore del frutto bianco all'interno della spessa buccia viola è incredibilmente ricco", ricorda. "Abbiamo finito per mangiare un sacco di mangostano quel giorno e ogni volta che ci siamo imbattuti in loro da allora in poi durante i nostri viaggi."
In effetti, il mangostano probabilmente non assomiglia a niente che tu abbia mai provato prima. "Si dice che il sapore sia leggero e agrumato, dolce con una leggera acidità", invia un'e-mail a Christian Miller, DPM , un agente di estensione presso l'Institute of Food and Agricultural Science dell'Università della Florida. "Altri lo hanno descritto come una combinazione di fragola, pesca e vaniglia con la consistenza di un litchi ma non così sodo."
Dove cresce il mangostano
I mangostani ( Garcinia mangostana) sono coltivati quasi esclusivamente nel sud-est asiatico, poiché sono estremamente esigenti in termini di clima e condizioni di crescita. L'albero da frutto tropicale cresce lentamente e si danneggia facilmente quando le temperature scendono sotto i 40 gradi Fahrenheit (4,4 gradi Celsius), motivo per cui la maggior parte degli sforzi per produrlo al di fuori dell'Asia non hanno successo.
"Il mangostano è notoriamente difficile da coltivare", afferma Miller. "Gli alberi di mangostano crescono meglio in terreni ben drenati, leggermente acidi e con abbondanza di materiale organico. I giovani alberi sono sensibili alla luce solare diretta e crescono lentamente. Hanno un aspetto più spesso malaticcio, sviluppando cholorisi (ingiallimento) e necrosi (imbrunimento) delle foglie e spesso la morte della pianta. Le radici degli alberi sono anche sensibili allo stress del vento e ai sali eccessivi dei fertilizzanti inorganici ".
Di conseguenza, la stragrande maggioranza dei mangostani viene prodotta dove il clima è ideale, anche se Miller osserva che la produzione su piccola scala può essere trovata in altre località tropicali come Cuba, Giamaica, Panama, Honduras e Costa Rica.
Benefici per la salute dei mangostani
Mentre il gusto è rinfrescante, la vera magia di un mangostano risiede nei suoi presunti benefici. Il frutto contiene livelli significativi di calcio e vitamina C , oltre a composti organici naturali chiamati xantoni , che Miller osserva hanno proprietà antiallergiche e antinfiammatorie. "Le culture tradizionali usano la scorza anche per curare la diarrea, fare sapone e shampoo, e il legno duro dell'albero è adatto come legname", aggiunge.
Ad oggi, la ricerca non ha completamente convalidato le affermazioni secondo cui mangiare mangostani può ridurre l'infiammazione nelle persone con artrite . Ma mangiare il frutto di certo non causa alcun danno, quindi le persone con infiammazione del corpo potrebbero desiderare di provarlo.
Una bella sorpresa una volta bandita
Ciò a condizione che possano mettere le mani sulla frutta, poiché il mangostano può essere difficile da trovare in forma fresca negli Stati Uniti. Fino al 2007, il mangostano fresco era vietato negli Stati Uniti, a causa del timore che la frutta fresca potesse ospitare la mosca della frutta asiatica altamente distruttiva .
Anche se non è più vietato negli Stati Uniti, non è ancora qualcosa che trovi nel tuo negozio di alimentari locale. I mercati alimentari asiatici o le grandi marche di agricoltori che trasportano una vasta selezione di frutta sono i luoghi più probabili per trasportare il mangostano fresco. Oggi, il mangostano coltivato in Asia deve essere irradiato per eliminare il frutto dei moscerini della frutta asiatici prima che venga importato negli Stati Uniti. Questo passaggio aggiuntivo contribuisce a un prezzo elevato. Se non hai fortuna a trovarlo fresco, cercalo in scatola, conservato o bevanda.
Adesso va bene
Nonostante il nome, il mangostano ( Garcinia mangostana) non ha alcuna relazione (botanica o gustativa) con il mango ( Mangifera indica ) .
Pubblicato originariamente: 27 maggio 2020
