Posso trasformare il mio iPhone in un amplificatore per chitarra?

Per essere una rockstar che maneggia la chitarra, hai bisogno di molta attrezzatura. La tua ascia ti porterà solo così lontano. Senza un amplificatore , non molte persone ti sentiranno distruggere un assolo malvagio. Non tutti gli amplificatori creano lo stesso suono: dovrai sceglierne uno che ti dia l'effetto che desideri. E i pedali per effetti aprono ancora di più le tue opzioni. Tutta quell'attrezzatura occupa spazio e può essere una seccatura da portare in giro.

"Ma è a questo che servono i roadie", ti sento dire. Sono d'accordo. Ma quando le rock star sono appena agli inizi, i roadie possono essere pochi e rari. Il fatto triste è che probabilmente dovrai spostare la tua attrezzatura da un concerto all'altro. E può essere terribilmente difficile scatenarsi quando sei sul punto di sviluppare un'ernia.

Ma cosa accadrebbe se potessi consolidare tutta questa attrezzatura in un unico dispositivo mobile? E se questo dispositivo potesse simulare gli effetti di tutti quei pedali e amplificatori? E se potessi cambiare equipaggiamento virtuale al volo, offrendoti opzioni quasi illimitate?

A quanto pare, in questo momento sul mercato ci sono prodotti che ti permetteranno di alimentare l'uscita della tua chitarra attraverso un iPhone e di usarlo come amplificatore con tutti i campanelli, fischietti e pedali wah-wah. Come può essere possibile?

Gadget come iRig di IK Multimedia, Peavey Electronics AmpKit LiNK e iRiffPort di PocketLabWorks ti consentono di collegare la tua chitarra elettrica al tuo iPhone o altro dispositivo iOS. Un'app speciale sul dispositivo fa il lavoro pesante, sintetizzando i vari ingranaggi selezionati in modo che l'uscita del suono sia simile a quella di una chitarra collegata a effettivi amplificatori e pedali per effetti.

Sebbene questi dispositivi si sforzino di riprodurre un risultato simile, lo fanno in modi diversi. Dispositivi come iRig e AmpKit LiNK hanno un connettore jack di ingresso femmina da 1/4 di pollice (6,4 millimetri) e una spina per cuffie maschio che inserisci nel jack per cuffie del tuo iPhone. Hanno anche un jack di uscita femmina da 1/8 di pollice (3,2 millimetri) per le cuffie.

Collegando questi dispositivi al jack per le cuffie del tuo iPhone crea la connessione necessaria per trasformare l'iPhone in un amplificatore per chitarra e uno studio di effetti che sta nella tua mano. Il jack per le cuffie dell'iPhone è anche una porta per microfono: questo è ciò che ti consente di collegare un set di cuffie con microfono all'iPhone e utilizzarlo durante una chiamata. Mentre suoni la chitarra, i segnali elettrici generati dalla chitarra viaggiano attraverso il cavo di uscita al dispositivo, che funge da adattatore e invia il segnale lungo il cavo delle cuffie all'iPhone. L'iPhone elabora il segnale e lo converte da analogico a digitale.

iRiffPort utilizza un metodo di connessione diverso. Invece di collegarlo al jack per le cuffie del tuo iPhone, lo colleghi al connettore a 30 pin sulla base del telefono. I segnali passano dalla tua chitarra attraverso iRiffPort e convertono da segnali analogici a digitali. Questo segnale passa quindi all'iPhone attraverso il dock Apple.

Una volta nel telefono, è ora che il software prenda il sopravvento.

Con grande potere

Mentre iRig e AmpKit LiNK si collegano entrambi alla porta delle cuffie dell'iPhone, non sono identici. L'iRig non richiede una fonte di alimentazione mentre il LiNK utilizza le batterie. Il LiNK alimentato può eseguire alcune elaborazioni del segnale prima che il segnale passi al tuo iPhone.

L'attrezzatura per chitarra tradizionale è analogica , il che significa che i suoi segnali sono continui. Se dovessi guardare un grafico di un segnale analogico, sembrerebbe una linea curva ininterrotta. L'ingranaggio analogico preserva questo segnale. Un amplificatore analogico è cablato per prendere un segnale, potenziarlo ed elaborarlo. Ma l'attrezzatura analogica è limitata a ciò che possono fare le connessioni fisiche. Un tipo di amplificatore suonerà sempre diverso da un altro. I componenti e i metodi utilizzati dai produttori variano, a volte modello per modello.

Convertendo il segnale analogico in digitale e giocando con quel segnale in un amplificatore virtuale, si aprono molte più opzioni. Esistono molte app di elaborazione del suono per iPhone che ti consentono di imitare il suono che otterresti da varie apparecchiature analogiche del mondo reale. A volte è quasi indistinguibile da una configurazione fisica.

Con il software giusto, puoi prendere un segnale digitale e farlo suonare praticamente come qualsiasi cosa. Non sei nemmeno limitato agli effetti standard che otterresti con l'attrezzatura analogica. Ma ci sono anche aspetti negativi.

Gli amplificatori digitali potrebbero non riprodurre fedelmente tutti i suoni. Potresti sentire come se ad alcuni effetti o toni mancasse qualcosa o non fossero del tutto corretti. C'è anche un elemento psicologico in gioco: a volte un amplificatore fisico può sembrare una scelta migliore semplicemente perché lo conosci.

Un altro potenziale problema con i kit di amplificatori per iPhone è che alcuni possono introdurre rumore nel segnale. Potresti sentire un sibilo in cima alle tue frequenze alte. Oppure potresti notare che alcuni segnali non sembrano arrivare in modo pulito. La maggior parte dei kit di amplificatori per iPhone ha funzionalità per ridurre il rumore introducendo un'opzione lato software o, come nel caso di AmpKit LiNK, fornendo una periferica alimentata in grado di pre-elaborare un segnale prima che arrivi al tuo Telefono.

Con i jack di uscita di questi kit, puoi inviare un segnale elaborato a un altro dispositivo come le cuffie o persino un sistema audio o una scheda mixer. Ciò significa che potresti potenzialmente lasciarti alle spalle tutte quelle ingombranti scatole del cambio e portare il tuo iPhone con te al tuo prossimo concerto, supponendo che abbiano l'amplificazione di cui hai bisogno. Con il miglioramento della tecnologia, potremmo assistere a una transizione dalla tradizionale attrezzatura analogica. Alcuni artisti probabilmente manterranno la loro attrezzatura analogica il più a lungo possibile e protesteranno contro la transizione. Ma poi, anche le chitarre elettriche hanno dovuto affrontare derisione e scetticismo, e guarda dove sono oggi!

Ho visto per la prima volta un iRig a un evento CES alcuni anni fa e sono rimasto colpito dal potenziale dell'hardware. Il software è davvero dove si trova: gli sviluppatori hanno lavorato duramente per creare app che replicano i suoni generati da montagne di apparecchiature fisiche. Guardare un chitarrista passare dall'esecuzione di un assolo di Brian May con quel caratteristico suono dei Queen a un riff grunge croccante con solo un paio di passaggi su un touch screen è stata un'esperienza straordinaria.

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