Gli anni '90 , vero? Hollywood ha incassato abbastanza duramente la nostra nostalgia per questo decennio. "Animaniacs" è tornato, c'è una nuova trilogia di "Jurassic Park" e hey, hai sentito che avremo un tanto atteso sequel di "Space Jam" ?
(Pensiamo che sia phat . Tipo, è così phat , ragazzi. Chi non ama "Space Jam?")
Meno attenzione viene ora prestata a un altro artefatto della cultura pop degli anni '90 : i POG.
Ricordi quelle cose? Ricordi la volta in cui Milhouse van Houten ha letteralmente scambiato l'anima di Bart Simpson per un set di loro? Purtroppo, proprio come " I Simpson ", i POG sono in qualche modo scomparsi dai radar dai loro anni d'oro degli anni '90.
Molti di noi di età superiore ai 30 anni o giù di lì probabilmente avrebbero bisogno di un rapido aggiornamento. Se la parola "POG" suona un campanello, ma hai dimenticato cosa fossero, da dove provenissero e perché le scuole hanno iniziato a vietare i giocattoli, allora questo articolo è per te.
Cosa sono i POG?
Secondo alcuni, la storia dei POG è iniziata molto, molto tempo fa nella Terra del Sol Levante. Menko è un gioco di carte giapponese che si pensa abbia avuto origine durante il periodo Kamakura di quel paese , che durò dal 1185 al 1333 a.C.
La versione classica di Menko opera con una semplice premessa. Per prima cosa, un giocatore depone una carta. Quindi un avversario prova a capovolgerlo lanciando la propria carta al bersaglio. Se il giocatore due riesce, ottiene entrambe le carte.
La seconda metà del 19° secolo vide un afflusso di immigrati giapponesi alle isole Hawaii . Qui, Menko potrebbe aver ispirato o meno un gioco simile chiamato "cappucci del latte".
Popolare all'inizio del 1900 , questo era un passatempo per bambini che poteva essere goduto a buon mercato. I bambini impilavano i tappi di bottiglia in una pila verticale. Successivamente, a turno, lanciavano un oggetto più duro (noto come "kini" o "slammer") nella pila. Qualsiasi tappo che fosse atterrato a faccia in su sarebbe andato al lanciatore.
"La madre dei POG"
Dobbiamo la parola "POG" a Haleakala Dairy, un'azienda con sede nell'isola hawaiana di Maui. Negli anni '70, Haleakala ha lanciato una nuova bevanda a base di succhi misti chiamata "Passionfruit-Orange-Guava" o "POG", dopo i suoi tre ingredienti principali.
Oggi la bevanda è venduta in cartoni. Ma all'inizio, il succo di POG veniva distribuito in bottiglie sigillate con tappi di cartone . E questi coperchi erano la soluzione perfetta per una nuova svolta nel gioco dei tappi per il latte.
Blossom Galbiso (1949-1994) era un'insegnante e consulente di orientamento che è amorevolmente ricordata come "la Madre dei POG". I milk caps - come nel gioco - si erano praticamente estinti quando iniziò a lavorare alla Waialua Elementary School di Oahu, nelle Hawaii.
Così, nel 1991, ha reintrodotto ai suoi alunni il vecchio perditempo. Il resto è storia.
Improvvisamente, i cappucci del latte erano di nuovo di gran moda - alla Waialua Elementary e oltre. "Il bello è che [gli studenti] hanno smesso di giocare ai veri giochi difficili nel parco giochi", ha detto in seguito Galbiso alla stampa . "È un gioco non sessista", ha aggiunto. "Sia i ragazzi che le ragazze possono giocare e insegna le regole".
Eppure erano necessari alcuni cambiamenti. Le bottiglie di latte , come quelle con cui avevano giocato le generazioni più anziane, non erano così comuni negli anni '90. In loro assenza, i bambini si sono rivolti ai succhi di frutta POG.
La Federazione mondiale POG
Ora Galbiso potrebbe essere stata la madre dei POG, ma è stato Alan Rypinski a renderli una sensazione globale.
Haleakala Dairy non ha effettivamente stampato i propri tappi di bottiglia; quelli sono stati prodotti da Stanpac, una società separata con sede in Canada. Grazie a Galbiso, Stanpac si è reso conto che avrebbe potuto fare una strage nel mercato dei giocattoli hawaiano vendendo i suoi coperchi del succo come pezzi di gioco lì.
Rypinski, un imprenditore californiano, in qualche modo ha saputo di questo. Nel 1993 ha acquistato il marchio "POG" da Haleakala e ha fondato la World POG Federation (WPF).
È allora che le cose si fanno davvero serie. Con un marketing implacabile, la federazione ha trasformato i POG in un'industria multimilionaria e la più recente mania dei playground della terraferma americana .
Perché il gioco ha preso piede? In parte perché ha regole facili che qualsiasi bambino può seguire.
Come giocare a POG
Il gioco dei POG, come è noto, richiede due componenti chiave.
Per prima cosa, avrai bisogno degli omonimi cappellini POG. Questi sono dischi di cartone delle dimensioni di mezzo dollaro USA . Ogni cappuccio ha due lati; uno è (essenzialmente) vuoto, ma l'altro è decorato con un logo, un'illustrazione o una fotografia accattivanti. Chiamiamo questo secondo lato la "faccia".
Una volta che hai arrotondato alcune maiuscole, devi trovare uno "slammer". Dischi più pesanti fatti di plastica, gomma o metallo, gli slammer tendono a sembrare scialbi in confronto. Ma sono altrettanto importanti.
Il gameplay vero e proprio segue i "cappucci del latte" abbastanza da vicino. Ecco la nostra versione delle regole di CliffsNotes:
- I partecipanti si incontrano su una superficie piana dove ammucchiano i cappelli in una pila. Tutti devono inserire lo stesso numero di tappi. Secondo " The Unofficial POG and Cap Player's Handbook " di Jason Page, lo stack ideale è alto circa 12 cap. Tuttavia, l'altezza esatta non ha molta importanza.
- Una volta che le pile sono state costruite, il giocatore uno lancia il suo slammer su di esso. Lui o lei prenderà tutti i cappucci che atterreranno a faccia in su. (A proposito, se perdi completamente la pila o non riesci a spostarla, conta comunque come tuo turno . Scusa; niente ripetizioni.)
- Riposiziona i tappi rimanenti e poi lascia che il tuo secondo giocatore provi a colpire la pila con uno slammer. Proprio come prima, se questa persona si mette un berretto in faccia, può reclamarli. Continua a ripetere il processo fino a quando tutti i tappi non sono spariti, a quel punto il gioco finisce.
- Il vincitore è chi è riuscito a capovolgere - e quindi rivendicare - il maggior numero di tappi POG.
Perché i POG alla fine hanno fallito
Ora che conosciamo le basi, diamo un'occhiata a Rypinski e alla sua World POG Federation.
Dire che i POG si diffondono a macchia d'olio sembra un eufemismo. Nel febbraio 1993, il WPF ha organizzato il primo torneo POG nazionale degli Stati Uniti in assoluto . Nel giro di un anno, il gioco era arrivato sulla costa orientale , infiltrandosi nei playground dal Maryland alla California.
Rypinski si rese conto che i suoi prodotti principali, i cappellini POG, erano fondamentalmente biglietti da visita collezionabili. Il WPF ha concluso accordi di licenza con quasi tutti i marchi a cui puoi pensare. I bambini hanno iniziato a giocare con i POG di McDonald's , i POG di Ninja Turtles, i POG della National Hockey League e così via.
Anche la Chiesa cattolica ha voluto un pezzo dell'azione. Il 16 settembre 1995, il New York Times riferì che la diocesi di Camden, nel New Jersey, aveva ordinato 50.000 POG con la faccia di Papa Giovanni Paolo II sopra .
Eppure la bolla POG doveva scoppiare prima o poi. Rypinski e compagnia sono stati accusati di saturare eccessivamente il mercato con troppe varianti POG. Inoltre, verso la metà degli anni '90, i genitori cominciavano a lamentarsi.
Ai tempi, quando i bambini giocavano ai POG, spesso giocavano per sempre. Se hai portato i tuoi cappelli preferiti a scuola, potresti facilmente perderli a causa di un altro studente che è riuscito a capovolgere i giocattoli durante la ricreazione.
Comprensibilmente questo a volte causava litigi. Dal momento che molti insegnanti consideravano il gioco dirompente - e troppo simile al gioco d'azzardo per comodità - i POG hanno iniziato a essere banditi in varie scuole del paese.
Nel 21° secolo, i POG erano decisamente "fuori". Non prenderlo da noi, prendilo dalla rivista Boy's Life, che già in un numero del 1998 stava liquidando i POG come una moda passata . Almeno abbiamo i nostri ricordi.
ORA È INTERESSANTE
Menko non è sempre stato giocato con le carte. Gli appassionati originariamente usavano dischi di argilla cotta da 2 pollici (5 centimetri) con disegni colorati, come i ritratti di guerrieri, dipinti su un lato. Ma nel 1868 le carte di carta le avevano sostituite.
