Se sei della mentalità di Elon Musk e pensi che gli umani, per sopravvivere, dovranno diventare una specie multiplanetaria , avremo bisogno di un posto dove vivere e lavorare. Là fuori. Nello spazio. Su altri pianeti.
Avremo bisogno di qualcuno - molti, davvero - che ci costruisca case e condomini e uffici e spazi Walmart e mezzi di trasporto per trasportarci tra tutti quei luoghi. Diamine, dovremo costruire molti posti per fare tutto ciò che facciamo qui sul nostro pianeta natale in rapida decadenza.
Avremo bisogno di architetti. Molti di loro. Avremo bisogno di un diverso tipo di architetto, certo, per le nostre avventure nello spazio. Avremo bisogno di... architetti spaziali.
Per fortuna è già una cosa.
L'idea dietro l'architettura spaziale
Olga Bancova non ha un biglietto da visita con su scritto "Space Architect", anche se ammette che sarebbe fantastico. Invece, il titolo di Bancova (o uno di loro) è direttore del Sasakawa International Center for Space Architecture (SICSA) – è una cosa dalla fine degli anni '80 – nel Cullen College of Engineering dell'Università di Houston. SICSA ospita l'unico programma di laurea in architettura spaziale al mondo. Un diploma ti fa guadagnare un Master of Science in Space Architecture.
Non è ancora un programma enorme, sfornando solo pochi laureati ogni anno. È, come gran parte dell'intera idea di espansione multiplanetaria, un campo emergente.
Ma per coloro che credono che la nostra stessa esistenza dipenda dal trasferimento un giorno in un diverso quartiere galattico , l'architettura spaziale ci copre. È, in un modo molto reale, semplicemente l'ultima missione esplorativa lontano da Madre Terra.
"Non puoi stare a casa tua per sempre e pensare che in qualche modo tutto il resto sarà lo stesso... tutto sta cambiando, inclusa la nostra Terra, inclusi noi, incluso il sistema solare, inclusa la galassia. Tutto sta cambiando e si sta muovendo", dice Bannova. "Ecco perché è importante. Si tratta principalmente di capire di più su noi stessi".
Che cos'è davvero l'architettura spaziale?
L'architettura spaziale, in realtà, è proprio quello che sembra. Bannova dirige un comitato dell'American Institute of Aeronautics and Astronautics (AIAA), lo Space Architecture Technical Committee (SATC) che si concentra specificamente sul campo. Il SATC, sul sito spacearchitect.org — se ha un sito internet, sai che è una cosa — lo descrive così:
Gli architetti spaziali, quindi, sono incaricati di progettare edifici, case e uffici e un sacco di altre cose di cui gli umani hanno bisogno per sopravvivere - quei Walmart interstellari, forse - sia qui che nello spazio, oltre a escogitare modi per mettersi tra di loro. Tutto questo, non per niente, affrontando problemi che gli architetti terrestri non si sognano nemmeno. Non c'è bisogno di sognare . Forse non si può sognare.
Diciamo, ad esempio, una mancanza di ossigeno o atmosfera. I modelli meteorologici che fanno sembrare i nostri attuali problemi di cambiamento climatico come una giornata tranquilla su una spiaggia assolata. Una mancanza di luce solare. Troppa luce solare. Microgravità .
Mancanza di materiale per costruire ciò di cui hai bisogno. O non c'è modo di spedire il materiale di cui hai bisogno dove ne hai bisogno. O non c'è modo di arrivarci in tempo, considerando le grandi distanze tra i punti nello spazio.
Non è difficile immaginare i problemi che dovranno affrontare gli architetti dello spazio, ora e in futuro. Non è difficile nemmeno immaginare che non possiamo nemmeno iniziare a immaginare alcune delle sfide che dovranno affrontare.
Ritagliarsi uno spazio nello spazio affinché la nostra specie possa continuare è un'impresa enorme, forse la più audace di sempre per l'umanità. Deve essere come deve essere stata per Galileo la possibilità di volare sulla luna, del volo umano .
Ma, sì, li abbiamo eliminati, no?
Le sfide future
Identificare la moltitudine di sfide nel nostro spostamento nello spazio, rifletterci su e renderci conto che così tante devono ancora essere riconosciute è una parte considerevole di ciò che gli architetti dello spazio ora e gli architetti dello spazio in futuro devono fare. Il campo richiede pensatori critici che abbiano una comprensione (se non necessariamente un dottorato) in una moltitudine di specialità; non solo l'architettura e le sue diverse branche, ma le diverse aree dell'ingegneria (industriale, aerospaziale, dei sistemi e aeronautica, per citarne alcune), fisica, geometria, matematica, logistica, informatica, biologia umana e molte altre.
In termini meta, l'architettura abbraccia sia l'arte che la scienza. Riguarda come costruiamo, come viviamo, nello spazio che abitiamo. Non costruisci una biblioteca senza capire come ci muoviamo, dove vanno i libri, dove entra la luce.
Se il nostro spazio vitale deve diventare spazio esterno - uno spazio abitabile che gli umani hanno imparato da vicino, per almeno 20 anni - beh, è meglio iniziare a rompere i libri.
Che aspetto deve avere un habitat su Marte ? In che modo i venti influenzano ciò che costruisci? E la gravità? Come si costruisce una fattoria, se è possibile costruirne una, con la radiazione di un altro corpo planetario che si irradia verso il basso? Come possiamo costruire alloggi su una nave che potrebbe impiegare decenni per arrivare dove sta andando? Come possiamo assicurarci che un habitat volante voli?
Cosa possiamo imparare costruendo questi habitat in alcune delle aree meno ospitali della Terra? In che modo ciò che apprendiamo può aiutarci mentre siamo ancora qui?
Vuoi essere un architetto spaziale? Procurati una cassetta degli attrezzi delle dimensioni di un pianeta.
"L'architettura spaziale non è per i tecnicamente timidi. Per giocare a questo gioco, è necessario istruirsi sulle dure realtà della vita oltre la Terra e sulla scienza e la tecnologia per modellare bolle abitabili in ambienti mortali", Theodore Hall, ex presidente di il SATC e uno sviluppatore di software di realtà estesa presso l'Università del Michigan, ha affermato nel 2014 . "Solo allora si è pronti a stare faccia a faccia con gli ingegneri e lottare per un'estetica architettonica che tratti l'essere umano come qualcosa di più di un sottosistema biochimico deterministico di una macchina senz'anima".
Tuttavia, coloro che sono ancora interessati all'architettura spaziale - e, ancora una volta, avremo bisogno di molti lungimiranti per iscriversi - non dovrebbero essere intimiditi. Ci sono molti problemi da affrontare, certamente, e ce ne vorranno tutti i tipi per determinare come la nostra specie può vivere al meglio lontano da casa.
Ma ora abbiamo cellulari più potenti dei computer che hanno mandato gli uomini sulla luna . Siamo stati sulla Stazione Spaziale Internazionale per 20 anni e oltre. Stiamo esplorando Marte e altri avamposti nello spazio profondo proprio in questo momento.
Problemi nel trovare una nuova casa tra le stelle? Gli architetti dello spazio sono al lavoro.
"È impossibile prevedere tutto, in particolare nello spazio. È difficile progettare un habitat vicino alla perfezione anche sulla Terra", afferma Bancova, che ha conseguito una laurea presso l'Istituto di architettura di Mosca, due master (in architettura e architettura spaziale , entrambi dell'UH) e un dottorato presso la Chalmers University of Technology in Svezia. "Abbiamo più domande che risposte. È la natura della professione. Ma ti dà l'opportunità di vedere e decidere da solo dove si trova la tua passione".
ORA È INTERESSANTE
Architetti e ingegneri industriali, secondo l'AIAA , fanno parte dell'industria aerospaziale dagli anni '60. Uno dei primi esempi del loro lavoro: un designer industriale convinse la NASA a includere una finestra nella stazione spaziale Skylab nel 1973.
