Alfonso Flores è uno scrittore freelance di 28 anni e studente di medicina a Dallas. A 5 piedi e 11 pollici (1,8 metri) godeva già di un'altezza che molte persone avrebbero invidiato. Tuttavia, desiderava superare i 6 piedi e poi alcuni, quindi è stato sottoposto a un intervento di allungamento degli arti nel maggio 2020. A giugno, ha già guadagnato più di un pollice (2,5 centimetri) e ha ancora un paio da fare prima di raggiungere il massimo. al previsto miglioramento di 3 pollici (7,6 centimetri).
"Questo è qualcosa che volevo davvero fare - per quanto posso ricordare - da quando avevo 12 anni. Tutti i miei eroi erano altissimi. Sto parlando di persone fantastiche e di successo come Michael Jordan, Phil Jackson , Kobe Bryant e ovviamente mio padre ", spiega. "Queste persone erano straordinari team leader, grandi lavoratori, assolutamente altruisti, e incarnavano tutto ciò che volevo per il mio sé futuro".
Per molti di noi, il concetto di allungamento degli arti è un'informazione nuova di zecca, nonostante sia stato fatto per più di 80 anni in modo non cosmetico per uniformare gli arti o addirittura ricostruirli.
Kevin Debiparshad , chirurgo ortopedico con sede a Las Vegas e addestrato ad Harvard , che ha eseguito l'intervento di Flores, ha eseguito la sua giusta parte di entrambi i tipi di interventi di allungamento degli arti. Sebbene il volume sia basso per la varietà cosmetica rispetto ai casi di deformità, ha notato un marcato aumento dell'interesse dei pazienti dal 2018 quando ha aperto LimbplastX , il ramo cosmetico del suo studio.
"Nel 2019, ho completato 22 casi di allungamento degli arti cosmetici e, con oltre 250 richieste di pazienti fino ad oggi, sono sulla buona strada per raddoppiare facilmente tale importo quest'anno", afferma, sottolineando che le testimonianze dei pazienti e la consapevolezza del pubblico sulla procedura lo stanno aiutando a diventare più socialmente accettabile.
Attualmente, l'85% delle persone che si sono consultate e / o hanno subito l'intervento chirurgico con Debiparshad erano maschi con un'altezza media di 5 piedi e 6 pollici (1,6 metri). "Il desiderio di apparire più alti, in particolare per gli uomini, è sempre stato un tema caldo nella società moderna e nelle norme sociali", spiega. "Anche se questo è un fattore trainante nella popolarità di aumentare la loro altezza, le ragioni per l'allungamento estetico degli arti variano, da un aumento della fiducia in se stessi a migliori capacità fisiche, che cambiano la vita". In effetti, gli studi hanno dimostrato che le persone più alte della media (in particolare gli uomini più alti della media) sono più istruite, guadagnano più reddito e sono generalmente più soddisfatte della vita rispetto alle persone più basse .
Come viene eseguito l'allungamento degli arti
La tecnologia utilizzata da Debiparshad prevede il posizionamento di un impianto a pieno carico, approvato dalla FDA, disponibile solo dal 2018. La chirurgia mininvasiva è progettata per allungare le ossa della coscia (femore) o le ossa della parte inferiore della gamba (tibia), essenzialmente rompendoli e guarendoli. Durante la chirurgia a raggi X, Debiparshad esegue da quattro a sei piccole incisioni nelle gambe, consentendo l'accesso alla parte cava dell'osso. Quindi inserisce gli impianti e le viti vengono posizionate nella parte superiore e inferiore dei dispositivi per bloccarli in posizione.
Il dispositivo implantare viene gestito (e quindi aggiunti i pollici extra) tramite un telecomando esterno. "Dopo l'intervento chirurgico, il telecomando viene utilizzato dal paziente per aumentare semplicemente la propria altezza di 1 mm al giorno con il semplice tocco di un pulsante, allungando lentamente le gambe per aumentarne l'altezza", afferma. "I pazienti possono aspettarsi di guadagnare fino a 6 pollici [15 centimetri] di altezza attraverso due interventi di allungamento".
Tuttavia, quei pollici in più comportano qualche rischio, per non parlare di un prezzo elevato che la maggior parte delle persone non può permettersi. Il costo è di circa $ 75.000 a $ 79.000 secondo il sito web dell'istituto . Il finanziamento è disponibile poiché l'assicurazione sanitaria probabilmente non coprirà la procedura. "L'intervento chirurgico iniziale è doloroso, ma il dolore può essere ben controllato con farmaci per consentire la camminata nello stesso giorno", dice Debiparshad.
"Quando mi sono svegliato, non provavo tanto dolore quanto pensavo dopo essermi rotto le gambe", ricorda Flores, sottolineando che il suo livello di dolore è salito in qualsiasi momento fino a circa tre o quattro su 10 "La parte più difficile è stata dormire sulla schiena per due giorni in ospedale".
Debiparshad afferma che il processo di allungamento delle ossa utilizzando il telecomando è in genere indolore (sebbene alcuni pazienti riferiscano dolore dopo l'intervento chirurgico ). La terapia fisica, che inizia il giorno dopo l'intervento chirurgico, può essere molto scomoda. Tuttavia, i pazienti dovrebbero tornare alle normali attività solo un paio di settimane dopo l'intervento. Sono necessari alcuni mesi per completare il processo di allungamento degli arti, durante i quali il paziente continua con la terapia fisica e le visite mediche.
"L'allungamento degli arti richiede sicuramente un villaggio", dice il chirurgo ortopedico del Delaware Dr. L. Reid Boyce Nichols in un'intervista via e-mail. "La terapia fisica e frequenti appuntamenti dal medico sono necessari per evitare complicazioni. Ci sarà tempo libero da scuola e / o dal lavoro".
Nichols afferma che mentre l'allungamento degli arti eseguito da un chirurgo esperto è abbastanza sicuro, ci sono delle considerazioni da fare. "Poiché l'allungamento comporta l'allungamento di ossa, muscoli, nervi e vasi devono anche allungarsi. Qualsiasi intervento chirurgico, però, ha dei rischi, come infezioni, difficoltà di guarigione e deformità impreviste".
A parte questo, chiunque prenda in considerazione una tale procedura cosmetica dovrebbe pensare a lungo e intensamente prima di procedere - prendilo da Flores. "Incoraggio vivamente le persone a guardare dentro se stesse prima di impegnarsi a sottoporsi all'intervento, e pensare davvero al motivo per cui lo stanno facendo per assicurarsi che sia per le giuste ragioni".
Adesso va bene
L'allungamento degli arti veniva originariamente eseguito utilizzando un dispositivo esterno che allungava le ossa delle persone con poliomielite, nanismo o difetti congeniti. L'idea è di migliorare la gamma di movimento, quindi la qualità della vita.
