Una libbra fuori dai tuoi piedi equivale davvero a cinque libbre dalla tua schiena?

Non importa se sei in bicicletta o fai un'escursione , il peso è il nemico quando si tratta di viaggiare con le proprie forze. Quei chili in più ti appesantiranno davvero, quando sei a piedi, senza il vantaggio delle ruote per coprire il terreno in modo più efficiente.

Ma non è solo il peso delle cose che ti gobbi sulla schiena che conta. Il peso delle tue scarpe esercita un notevole drenaggio anche sulla tua energia e resistenza. In effetti, le tue scarpe potrebbero essere un ostacolo più grande di quanto pensi. Gli escursionisti esperti hanno anche un detto pratico per questo: "una libbra sui tuoi piedi equivale a cinque libbre sulla tua schiena". E allo stesso modo, rimuovere un chilo di peso che copre i tuoi piedi è come rimuovere cinque chili dallo zaino.

La cosa con detti in stile "saggezza casalinga" come questo è che suonano bene, ma a volte cadono a pezzi sotto il controllo incrollabile dell'empirismo scientifico. E sottoporre il misterioso all'occhio freddo della scienza è ciò di cui ci occupiamo, qui. Quindi volevamo scoprire: questa regola pratica (o forse è "regola del piede") è vera? È preciso?

Per chi non lo sapesse, la cosa da fare prima di una lunga passeggiata sembra ovvia. Sii avaro con qualsiasi peso da appendere alle spalle e alla schiena, che si tratti di uno zainetto, di una borsa a tracolla, di un marsupio o di qualsiasi altra cosa. OK, forse non puoi fare molto per il peso del carico in quella fascia per bambini, ma per tutto il resto, la regola generale è essere spietati. Per i viaggiatori zaino in spalla , questa avarizia con la massa significa fare molti compromessi di peso calcolati prima di un'escursione. Questi compromessi influiscono sulla quantità di cibo e acqua che puoi portare. Questo a sua volta decide per quanto tempo puoi goderti i grandi spazi aperti prima di dover riconnetterti con la civiltà per rifornirti. Ma si scopre che c'è di più nell'equazione di quanto peso puoi trasportare.

Per quanto si può dire, l'idea "una libbra sui tuoi piedi equivale a cinque libbre sulla tua schiena" ha avuto origine con la riuscita ascesa dell'Everest da parte di Sir Edmund Hillary nel 1953. Da allora, numerosi studi di ricercatori accademici e persino dell'esercito americano hanno concluso una cosa al riguardo: il peso sui piedi è sproporzionatamente più faticoso del peso portato sul busto.

Uno dei lavori più citati sull'argomento è un piccolo rapporto dell'esercito che porta questo boccone di un titolo: "Il costo energetico e la risposta del battito cardiaco di soggetti allenati e non allenati che camminano e corrono con scarpe e stivali". L'articolo del 1984 spiegava i risultati dei ricercatori dell'Istituto di ricerca di medicina ambientale dell'esercito americano a Natick, nel Massachusetts. Basandosi sul lavoro precedente di altri ricercatori, hanno scoperto che anche piccoli aumenti del peso delle calzature potrebbero comportare un dispendio energetico significativamente più elevato nei soggetti quando si cammina o si corre. Senza quel peso in più del piede, presumibilmente, i soggetti avrebbero potuto applicare quelle calorie bruciate per portarne molto di più sulla schiena.

Diversi altri studi sono giunti a conclusioni simili. Il consenso era che trasportare una quantità di peso sui piedi richiedeva tra 4,7 e 6,4 volte più energia rispetto a trasportare lo stesso peso sulla schiena [fonte: Johanssen ].

Ciò sembrerebbe supportare approssimativamente il vecchio adagio di 1 libbra sui piedi impartendo la stessa quantità di affaticamento come se fossero 5 libbre sulla schiena.

Gli autori dei vari studi hanno ipotizzato che il fabbisogno energetico extra potesse derivare dai limiti biomeccanici della camminata, o forse dalla costruzione più rigida degli stivali rispetto alle scarpe da corsa più leggere e flessibili.

Per essere sicuro, dovresti considerare molti altri fattori oltre al peso quando acquisti il ​​tuo prossimo paio di scarpe da trekking. Il terreno che attraverserai (da cui l'unica trazione) è importante. Lo stesso vale per il peso di qualsiasi cosa tu stia trasportando: più cose ti sposti, più supporto per la caviglia ti servirà per fornire le tue scarpe. Il clima in cui farai le escursioni determina se vorrai qualcosa di impermeabile (e più che intrappola il calore) o qualcosa di più traspirante. Queste variabili, a loro volta, potrebbero aumentare il peso della scarpa. Fortunatamente, la scienza delle calzature da trekking è notevolmente avanzata e puoi acquistare molte prestazioni con una piccola penalità di peso aggiunto.

In conclusione: tutto sommato, la vecchia regola "1 sterlina per 5" sembrerebbe vera, anche se cavilli sui numeri esatti: un paio di scarpe più leggere significa che sarai in grado di andare più lontano, più comodamente, di quanto faresti con un paio di clodhopper pesantemente corazzati.

Quando stavo crescendo, uno degli insulti più gravi che potevi scagliare contro un avversario era: "tu mamma indossa stivali da combattimento!" Sembra sciocco oggi, perché tutti sanno che le donne guerriere che difendono il nostro paese sono semplicemente fantastiche. Ma fidati di me, ai tempi un tale affronto era considerato parole di combattimento. L'idea era che gli stivali militari fossero goffi, sgraziati e, per gli standard odierni, mal progettati. Non è un'immagine lusinghiera da associare alla cara vecchia mamma.

Mio, mio, come sono cambiate le cose. Le forze armate statunitensi, insieme ai produttori di scarpe commerciali, hanno investito fortune incalcolabili nel rendere gli stivali più comodi, efficaci e, oserei dire, eleganti. Un grande contributo a tutto ciò è stato la riduzione del peso di scarponi e scarpe da trekking, tanto che gli escursionisti esperti possono coprire diverse decine di miglia in un solo giorno con relativa facilità! Non ho mai considerato molto il peso quando ho acquistato le scarpe in passato. Inoltre, uno stivale pesante era anche considerato "più virile" o qualcosa del genere, in alcuni ambienti a cui mi sono associato. In questi giorni, un me più illuminato dice: "Al diavolo... preferirei di gran lunga avere un paio di piedi felici e gambe libere da charlie alla fine della giornata - porta i pesi leggeri!"

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