一見、防弾ガラスは通常のガラス板と同じように見えますが、類似点はここで終わります。普通のガラス片は一発の弾丸で打たれると粉々になります。防弾ガラスは、ガラスの厚さとそれに発射される武器に応じて、1回または数回の弾丸に耐えるように設計されています。では、何が防弾ガラスに弾丸を止める能力を与えるのでしょうか？
メーカーによって防弾ガラスのバリエーションは異なりますが、基本的にはラミネートと呼ばれる工程で通常のガラスの間にポリカーボネート素材を重ねて作られています。このプロセスにより、通常のガラスよりも厚いガラスのような素材が作成されます。ポリカーボネートは丈夫な透明なプラスチックで、Lexan、Tuffak、Cyrolonのブランド名でよく知られています。防弾ガラスの厚さは7ミリメートルから75ミリメートルです。防弾ガラスのシートに発射された弾丸はガラスの外層を貫通しますが、層状のポリカーボネートガラス材料は弾丸のエネルギーを吸収し、最終層を出る前にそれを止めることができます。
防弾ガラスが弾丸を止める能力は、ガラスの厚さによって決まります。ライフルの弾丸は拳銃の弾丸よりもはるかに強い力でガラスに衝突するため、拳銃の弾丸ではなく、ライフルの弾丸を止めるには、より厚い防弾ガラスが必要になります。
片側が弾丸を止めることができ、反対側が弾丸が影響を受けずにそれを通過することを可能にする一方向の防弾ガラスも利用可能です。これは、撃たれた人に撃ち返す能力を与えます。このタイプの防弾ガラスは、脆い材料のシートを柔軟な材料でラミネートすることによって作られています。
この一方向の防弾ガラスを装備した車を想像してみてください。車の外の人が窓に弾丸を撃った場合、弾丸は最初に脆い側に当たります。このもろい材料は、衝突点の周りで粉々になり、広い領域でエネルギーの一部を吸収します。柔軟な素材が弾丸の残りのエネルギーを吸収し、弾丸を止めます。同じ車内から発射された弾丸は、弾丸の力が小さな領域に集中し、材料が曲がるため、ガラスを簡単に通過します。これにより、脆い材料が外側に壊れ、弾丸が柔軟な材料を貫通してターゲットに命中することができます。
