砂漠という言葉を聞くと、おそらく砂の広がりと猛烈な高温を想像するでしょう。しかし、すべての砂漠に砂があるわけではなく、確かにすべてが暑いわけではありません。
定義上、砂漠は、植生がまばらな、非常に乾燥した広大な土地の生態系です。つまり、砂漠は、雪の砂丘が砂の砂丘に取って代わるさまざまな極地に存在する可能性があります。実際、地球上で最大の2つの砂漠は、北極と南極にあります。
しかし、最も高い砂漠はどこにありますか？地球上のおよそ32の主要な砂漠のうち、注目に値すると思われる3,000フィート（914メートル）より上に5つあります。ハイキング用品を手に取って探検しましょう。
1.モハベ
モハーベ砂漠は、カリフォルニア南東部とネバダ州南部に広がる雨蔭砂漠で、ユタ州とアリゾナ州に小さな部分があります。地球上で最も暑い気温と表面温度が記録されていることで有名なモハベは、北米で最も小さく、最も乾燥している砂漠と見なされています。それは約50,000平方マイル（129,500平方キロメートル）で、標高は通常海抜3,000〜6,000フィート（915〜1,828メートル）です。
おもしろい事実：モハベ北部にあるカリフォルニアのデスバレーには、米国で最も高い標高（11,049フィート[3,367メートル]、テレスコープピーク）と最も低い標高（海抜282フィート[86メートル]、バッドウォーターベイシン）の両方があります。
2.グレートベースン
グレートベイシンデザートは、米国で最大の砂漠です。広さは約190,000平方マイル（492,097平方キロメートル）で、西はシエラネバダ山脈、東はロッキー山脈、北はコロンビア高原、モハベに隣接しています。そしてソノラ砂漠は南にあります。グレートベースンは米国で唯一の寒い砂漠です。つまり、夏は猛暑、冬は極寒です。シエラネバダ山脈による雨蔭の影響により、雨はほとんど降りません。最小標高は3,000フィート（914フィート）ですが、より一般的な標高範囲は4,000〜6,500フィート（1,219〜1,981メートル）です。
おもしろい事実：これは本当に極端な気候です。グレートベースンの気温は華氏30度（摂氏17度）も変動する可能性があります。
3.カッパナ砂漠
ヒマラヤ山脈内にあるカトパナ砂漠（別名コールドデザート）は、パキスタンのカシミール北部地域のスカルドゥの近くにあります。その大きな砂丘は、冬の間は雪に覆われることがよくあります。標高約7,500フィート（2,286メートル）のこの砂漠は、世界で最も高い砂漠の1つです。砂漠は技術的にはインドが管理するラダックのカプルー渓谷からヌブラまで広がっていますが、最大の砂漠地帯は、パキスタンが管理するギルギットバルチスタンの領土内のスカルドゥとシガー渓谷にあります。
おもしろい事実：カットパーナは世界で最も寒い砂漠です。
4.ツァイダム盆地半砂漠
ツァイダム盆地Semidesertは私たちのリスト上で最もユニークなの一つです。海抜約8,530フィート（2,600メートル）にあるだけでなく、中華人民共和国のチベット高原、アルトゥン山脈、西キリアン山脈の間のこの乾燥地帯も湿っています。衛星画像は、おそらく雨の増加、永久凍土の融解、蒸発の減少などにより、ツァイダム盆地の地下水が増加していることを示しています。これらはすべて気候変動によって引き起こされます。
楽しい事実：中国はまた、最低の砂漠の一つに家である、トルファン大恐慌492フィート（150メートル）で、以下の海面。
5.アタカマ
チリのアタカマは、地球上で最も高い無極性の砂漠です。それは、太平洋からペルーの南の国境を越えて、沿岸のコルディジェラデラコスタ山脈と壮大なアンデス山脈の間に広がる広大な土地にまたがっています。アタカマは平均標高約13,000フィート（4,000メートル）で、地球上で最も乾燥した、そして最も古い砂漠でもあります。
おもしろい事実：この地域の土壌サンプルは火星のサンプルと非常によく似ています。このため、NASAはこの砂漠を使用して、赤い惑星へのミッション用の機器をテストしています。
今それは興味深いです
分類システムに応じて、5〜8種類の砂漠があり、その多くは、過酷な環境に耐えることができる動植物の特殊な種をサポートしています。最も興味深いもののいくつかは、雨蔭、沿岸、モンスーン、古砂漠です。
