細胞は細胞小器官でいっぱいです—細胞内で特定の仕事を実行する忙しい小さな構造。いくつかの細胞小器官はすべての多細胞生物で類似していますが、動物細胞でほぼ独占的に見られる1つの細胞構造は中心小体です。これは、ツイズラーの甘草キャンディーに似た小さな円筒形の構造で、小さなチューブで構成された中空のチューブです（中心小体はチューブリンと呼ばれるタンパク質で構成されています）。中心小体は、細胞が有糸分裂の過程で複製するときに役立ちます。
細胞の中心小体は中心体に収容されています。中心体は基本的に中心体がぶら下がっているタンパク質の塊ですが、細胞分裂においても独自の役割を果たしています。すべての動物細胞には、母と娘のペアの2つの中心小体があり、これらは互いに直角に配置されています。
細胞分裂はトリッキーなビジネスです。細胞のあらゆる側面を完全に複製する必要があります。中心小体はこの複製で非常に重要な役割を果たすため、最初に複製します。2つの中心小体が4つに変わると（そして単一の中心体がそれ自体を複製すると）、細胞の残りの部分は分裂する準備が整います。中心小体は、移動するときに紡錘体が糸のような細管を後ろに投げかけるように、互いに離れて細胞の両端に移動し始めます。中心体は微小管の糸を作るのに必要なすべてのタンパク質を持っており、後で細胞の染色体が複製されると、中心体の指示の下で、中心小体が新しい細胞の家に残した糸をたどります。
中心小体はまた、繊毛とべん毛、細胞から突き出て細胞が動き回るのを助ける微小管でできた構造（精子細胞の尾はべん毛の例です）または物を捕まえて動かす（べん毛の例）の形成に主要な役割を果たします。私たちの肺細胞の繊毛は、粘液を私たちの肺から移動させます）。特殊なタンパク質が供給された特殊な中心小体は、繊毛とべん毛をそれぞれの細胞膜に根付かせる基盤になります。
今それは興味深いです
ほとんどの植物の細胞には中心小体はありませんが、イチョウの木、コケ、シダなどの古代の種には中心小体があります。
