干渉計は、波（通常は光、電波、または音波）によって形成される干渉パターンを使用して、波自体または波を反射、屈折、または透過する材料の特定の特性を測定する機器です。干渉計を使用して、距離を正確に測定することもできます。干渉パターンは、2つの同一の一連の波が一緒になるときに生成されます。
光干渉計は、光の波長を決定し、スペクトルの線の細部を研究するための分光計として使用できます。光干渉計は、光の波長で物体の長さを測定し、高い精度を提供し、レンズやミラーの表面に欠陥がないかどうかをチェックする場合にも使用されます。天文学では、光干渉計により、比較的近くにある大きな星の直径と、非常に近い二重星の分離を決定することができます。電波干渉計は、天文学で天体の電波源をマッピングするために使用されます。音響または音響干渉計は、液体および気体中の音波の速度と吸収を測定するために使用されます。
アルバートA.マイケルソンは、1880年代に最初の干渉計を発明しました。
