1970年代または1980年代の香港へのほとんどの訪問者は、啓徳空港へのアプローチで747が育毛45度のバンクターンを行ったときに、伝説の九龍城砦を空から見ただけでした。当時、香港の多くが過密で無計画に見えたように、上から見た九龍城砦は、密集して構築された混沌の閉所恐怖症の島として際立っていました。
地上では、ギャングが運営する無法のアヘン窟としての九龍城砦の評判は、ほとんどの観光客を遠ざけましたが、地元の人々や冒険に出た珍しい勇敢な部外者にとって、彼らは異世界の都会の飛び地が活気に満ちていることに気づきました。
地球上で最も人口密度の高い都市
ピーク時には、推定5万人が、100分の1平方マイル（0.026平方キロメートル）をカバーするエリアに限定された九龍城砦に住んでいました。そのため、九龍城砦は地球上で最も人口密度の高い都市であり、1平方キロメートルあたりわずか6,700人の香港の全体的な密度と比較して、1平方キロメートルあたり190万人の居住者に相当します。
「闇の街」であるハクナムとして地元の人々に知られている九龍城砦は、その暗い評判に部分的に値するものでした。通りのレベルでは、日光は、滴り落ちる、間に合わせの配管ラインとぶら下がっている電気ケーブルの束が並ぶ狭い蛇行する通路を透過しませんでした。そして、悪名高いトライアドのようなギャングは、文字通りにも合法的にも、影の中でアヘン窟と売春リングを運営していました。
しかし、九龍城砦を実際に知っていた人々によると、ぐらつく高層ビルには、勤勉な家族、無数の家内工業、幼稚園の教室、屋上鳩レース、そして香港で最高のフィッシュボールスープの緊密なコミュニティがありました。
ロンドンを拠点に活動するアーティスト、フィオナホーソーンと話をしました。彼は、幼少期の8年間を香港で過ごし、冒険好きな20代に戻って、九龍城砦での生活をスケッチしました。彼女の絵と現在取り壊された都市の思い出は、2冊の本「内部の描画：九龍城砦1985 」と「九龍城砦の並外れた驚くべき信じられないほどの信じられないほどの城壁都市」と呼ばれる子供向けの本の主題です。
壁に囲まれた要塞が不法占拠者の楽園になります
まず、省略された履歴。1842年、最初のアヘン戦争に敗れた後、中国は香港の一部をイギリスに譲渡しましたが、敵の植民地を注意深く監視するために、九龍湾の向こう側に壁に囲まれた要塞を建設しました。長さ700フィート、幅400フィート（213メートル×122メートル）の中国の要塞は、九龍城砦と呼ばれていました。
1860年の第二次アヘン戦争で別の損失を被り、中国は香港全体を英国に放棄することを余儀なくされましたが、九龍城砦内の象徴的に重要な土地の斑点を引き渡すことを拒否しました。双方が1898年の条約に署名し、英国が99年間香港を支配することを認めたとき、中国人は1か所だけの支配を維持することを主張しました。ご想像のとおり、九龍城砦です。
中国軍に放棄された九龍城砦は、20世紀初頭に難民や不法占拠者を引き付ける場所になりました。第二次世界大戦中、占領下の日本人は、近くの啓徳空港を建設するための資材を求めて街の壁を破壊しました。戦後、イギリスが香港の支配権を取り戻したとき、政府は数千人の九龍城砦内の不法占拠者を一掃しようと無駄に試みましたが、抵抗と暴動にさえ遭遇しました。
技術的には英領香港の一部ではないが、中国本土では無視されている九龍城砦の不確実な法的地位は、それを不法占拠者の楽園にしました。1950年代と60年代には、九龍城砦の内部に建設ブームがあり、古い要塞の足跡の中に建物が建てられました。木造住宅は、ジェンガのゲームのようにレンガとコンクリートのアパートの間に挟まれ、着陸する飛行機が屋上のTVアンテナで翼をこすり落とすのを防ぐために、最大14階まで積み上げられました。
ホーソーンと彼女の家族が1970年に北アイルランドから香港に到着するまでに、九龍城砦はかつては個別の構造物として始まったが、有機的に数万人の居住者がいる単一の迷路のような巨大構造物に進化した建物の堅固なブロックでした。
九龍城砦内の生活
ホーソーンは、香港の子供の頃に九龍城砦のことを聞いていましたが、ロンドンで18歳の芸術学生になるまで、堂々とした街に足を踏み入れませんでした。
1980年代初頭、若者は国際線の宅配便として有料のギグを受け取ることができ、ホーソーンは香港に戻るチャンスに飛びつきました。そこでの友人は、九龍城砦で麻薬中毒者と一緒に働いているキリスト教の宣教師、ジャッキー・プリンガーを知っていて、ホーソーンに「闇の街」を自分で見るように誘いました。
「私が入ってすぐに、私はそれを描かなければならないことを知っていました」とホーソーンは言います。「私はそれが視覚的にとても魅力的で、今まで見たものとは違っていることに気づきました。」
ホーソーンは、建築的には九龍城砦が文字通り「暗い」ことを認めており、アパートの建物は互いに寄りかかっており、狭い曲がった車線のような下の「通り」からの光を遮っています。
「ビルトインの配管や電気がなかったので、これらの「ブレードランナー」スタイルのパイプとチューブ、電気ケーブルがあらゆる方向に走っていて、エアコンから水が滴り、衣服がぶら下がって乾きました」とホーソーンは言います。「当時、香港の多くは混雑した混沌とした雰囲気を持っていましたが、九龍城砦はそのすべてを極端なものにしました。」
しかし、それらの閉所恐怖症の範囲内には、活気に満ちた地域がありました。露店は点心、フィッシュボールスープ、ローストミートを売りました。金属加工やプラスチック製の人形の成形部品を専門とするアパート規模の工場から、機械が鳴り響きました。無免許の医師や歯科医がカフェや売春宿の横に店を構えています。そして、屋上にはまったく別の世界がありました。庭のパッチワークとゴミ捨て場で、子供たちはテレビアンテナの森の中で遊んでいました。
その最初の素早い訪問は、ホーソーンを空腹のままにして、九龍城砦の中でより多くの生活を体験しました。2年後、彼女は地元のテレビ局から奨学金を獲得し、九龍城砦で3か月間、かさばる1980年代スタイルのVHSカメラで絵を描いたり撮影したりしました。
この3か月間、ホーソーンは九龍城砦の外に住んでいましたが、ほとんどの日を彼女の本に登場する肖像画やストリートシーンのスケッチに費やしました。ジャッキー・プリンガーと一緒に働いていたサムという名前の若い男は、ホーソーンの非公式ガイドであり、彼女を工場内に連れて行き、地元の家族に紹介しました。彼女の限られた広東語でさえ、ホーソーンは歓迎されていると感じ、カオルーンが悪名高い犯罪活動と暴力のヒントを決して目撃しませんでした。
「それは、犯罪と危険に満ちたトライアドによって運営されている「立ち入り禁止」エリアと見なされていました」とホーソーンは言います。「九龍城砦については、それがなくなった今では増えているように思われる、終わりのない悲惨な話があります。そこでの私の経験は非常に異なっていたので、私はそれを苛立たせています。」
数十年後、九龍城砦のネガティブな遺産に失望したホーソーンは、彼女の絵を使って、そこに住む家族やそこで遊んだ子供たちの間で感じた「喜びを取り戻す」方法を模索しました。それが九龍城砦についての彼女の子供向けの本の起源でした。
九龍城砦は今や公園になっています
ホーソーンの訪問からわずか2年後の1987年、香港当局は九龍城砦が取り壊されて公共の公園になると発表しました。住民は抗議したが、中国が香港の主権を取り戻す準備をしていたので、政府当局者は九龍の住民の人口調査を行い、彼らに移転のためのお金と資源を提供した。1993年、レッキングボールはかつて悪名高いウォールドシティを瓦礫に変え始めました。解体は1994年に完了しました。
今日、香港の九龍城砦を訪れると、塔や池でいっぱいの広大な緑地と、かつて地球上で最も人口密度の高い場所であった場所のテーブルサイズの縮尺模型を見つけることができます。ホーソーンは、香港旅遊発展局がこの場所を「旧九龍城砦の遺物が保存された美しい庭園で、20世紀を通じて逃亡者や犯罪組織の無法な飛び地となった中国の駐屯地」と説明していることに失望するでしょう。
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今それはクールです
九龍城砦は、「サイバーパンク」作家のウィリアムギブソン（彼はそれを「夢のハイブ」と呼んだ）に影響を与え、少なくとも2つのビデオゲーム「コールオブデューティブラックオプス」と「クーロンズゲート」の架空の舞台でした。
