ほとんどの人がキツネザルについて考えるとき、おそらく頭に浮かぶのは、アニメの子供向け映画「マダガスカル」の、風変わりでカリスマ的なワオキツネザル、キングジュリアンXIIIです。しかし、カコミスルは、現在地球上で認識されているキツネザルの108種（および少なくとも17種の絶滅種）の1つにすぎません。まだ存在しているものの中で、アイアイ（「アイアイ」と発音）は、群を抜いて最も興味をそそるものです。
「アイアイは私のお気に入りの霊長類なので、私が彼らのすべてを愛していると言っても過言ではありません」と、MeganMcGrathは電子メールで述べています。彼女はノースカロライナ州ダーラムにあるデュークレマーセンターの教育プログラムマネージャーであり、マダガスカル以外で最大かつ最も多様なキツネザルの個体群を収容しています。「私が焦点を当てるべきものを1つ選ぶ必要があるとしたら、それは彼らが表す驚くべき進化の物語になるでしょう。100種以上のキツネザルのうち、すべてがマダガスカル島で数千万年間生き残るために適応しています。何年にもわたって、アイアイはどういうわけか信じられないほどのニッチに巻き込まれ、地球上の他のどこにも見られない特性と行動の真にユニークな組み合わせを進化させました。」
科学的にはdaubentoniamadagascariensisとして知られているこの長い指の霊長類は、何百万年も前から存在しており、キツネザルとして明確に区別する多くの特徴を備えています。しかし、アイアイは地球上の他の生きている霊長類よりも極端な形態学的特徴を持っています。このありそうもない動物についての10のクレイジーな事実はここにあります：
1.アイアイは非常に奇妙な外観をしています
すべてのキツネザルと同様に、アイアイはサル、類人猿、人間と同じ順序で霊長目です。しかし、アイアイはアライグマとネズミの間の何かに似ています。それらは小さく、長さは約12〜16インチ（30〜40センチメートル）、平均で5〜6ポンド（2.3〜2.7キログラム）で、長くてふさふさした尾（18〜22インチまたは45〜55センチメートル）があります。彼らの体より。彼らの大きな黄橙色または砂茶色の目は、彼らに永遠の驚きの表情を与えます。やや小さいですが、世界最大の夜行性霊長類でもあります。
2.彼らは巨大な耳を持っています
アイアイの最も際立った特徴の1つは、その巨大な三角形の耳です。これは、他の霊長類の体のサイズと比較して最大です。これらの耳は、アイアイの聴覚を微調整する尾根のネットワークで構成されているため、古い腐敗した木の部屋に潜む幼虫や幼虫の微妙な動きを聞くことができます。
3.彼らの切歯は成長を止めません
McGrathによれば、他の霊長類とは異なり、アイアイは齧歯動物のような切歯を継続的に成長させています（特徴的なキツネザルの歯の櫛とは対照的です）。このため、元々はげっ歯類に分類されていました。これらの成長し続ける切歯は、エイエイが木、樹皮、ナッツを噛むのを助けます。退屈している場合でもコンクリートです。アイアイの生涯を通じて歯が成長し続けるため、歯が磨耗したり壊れたりしても心配ありません。
4.彼らは超長い数字を持っています
アイアイは両手に長い指があり、長いカールした爪で終わります（特徴的な霊長類の指の爪とは異なります）。指は非常に長いので、カールを解くと、アイアイの前腕の全長の約41％を占めます。地面を歩くとき、アイアイは繊細な爪のついた指を上げて保護します。これにより、歩行が奇妙で不器用に見えます。彼らはまた、これらのキツネザルが枝から登り、つかみ、ぶら下がるのを助ける骨と軟骨で作られた各手首に、最近発見された第6の指、いわゆる疑似親指を持っています。
5.中指はタッピング指です
おそらく、アイアイの珍しい特徴の中で最も奇妙なのは、前の手のそれぞれにある長くて細い真ん中の「タッピング」指です。この細い指は、肩関節の人間の腕のように、関節の周りを360度回転できます。
6.彼らはキツツキに対するマダガスカルの答えです
その真ん中の「タッピング」指は、見せるだけのものではありません。aye-ayesはそれを使って餌をタップして採餌します。これはパーカッシブな採餌と呼ばれる方法です。実際、アイアイはこれを行うことが知られている唯一の霊長類である、とマクグラスは言います。そして、マダガスカルにはキツツキがいないので、彼らは島の特定の生態学的ニッチを埋めます。アイアイは、タッピングフィンガーを使用して、木の枝や幹に沿ってすばやく（1秒間に最大8回）タップすることでこのエコーロケーションを練習します。その間、大きくて敏感な耳を配置して、幼虫や幼虫がいることを示す微妙な聴覚フィードバックを聞きます。中身。次に、成長し続ける切歯で木の硬い層を掘り下げ、その柔軟なタッピングフィンガーを使用して、疑うことを知らない虫を爪に引っ掛けます。
7.彼らは独立した魂です
アイアイは時々社会的ですが、これらのキツネザルはかなり内向的です。彼らは、採餌のためにより多くの地面をカバーできるように広げて、後で彼らのグループと再接続することを好みます。しかし、家族の外にいる別の女性が食べ物を求めて自分の地域に忍び寄ってきた場合、女性は少し元気が出る傾向があります。
8.かつては巨大なAye-Ayeがありました
かつて、過去1、000年以内にマダガスカルに住んでいたDaubentoniarobustaと呼ばれる巨大なaye-ayeがありました。この絶滅したキツネザルは、大きくて丈夫な手足の骨を持っていました。これは、アイアイの2.5〜5倍の重さであり、これは25ポンド（11.3キログラム）以上に相当します。
9.彼らは奇妙な音を立てます
彼らの外見があなたを驚かせなければ、彼らが作る音はあなたを驚かせるでしょう。アイアイは攻撃的になると悲鳴を上げ、食べ物をめぐって他の人と競争するときは泣き言を言い、他のキツネザルと対峙すると「チス」と音を立て、捕虜から逃げようとすると「ハイハイ」と叫びます。この「ハイハイ」ノイズは、彼らが珍しい名前を付けた場所である可能性があります。
10.アイアイは悪い前兆だと考える人もいます
マダガスカルの原住民は、アイアイは不運の前兆であり、アイアイが長くて細い指を誰かに向けると、死の印が付けられると信じています。他の人は、アイアイが家に忍び寄り、タッピング指を使って人間の心を引き抜くことができると信じています。
しかし、その評判は残念なようです。「彼らは動物愛護スタッフに対して攻撃性を示さず、彼らの高いレベルの知性は、自発的な超音波や採血などの行動のための積極的な強化トレーニングの優れた参加者になります。
今それは懸念している
グループとして、キツネザルの現存する108種は、世界で最も絶滅の危機に瀕している哺乳類と見なされています。アイアイは、より脆弱なキツネザルの1つです。熱帯雨林の破壊とともに、地元の人々とのその悪いラップは、アイアイを世界で最も絶滅の危機に瀕している25の霊長類のリストに上陸させるのに役立ちました。野生に残っているアイアイの数は不明です。
