有名な海洋探検家でスキューバのパイオニアであるジャッククストーは、世界中の海や川を何十年もかけて探検しましたが、カリフォルニア湾の豊かな生物多様性に匹敵するものはほとんどありませんでした。メキシコ本土のバハカリフォルニア半島。クストーは、その驚くべき海洋生物の配列から、愛情を込めて「世界の水族館」と呼んでいました。しかし今日、水中の傑作は、そのユニークな住人の1人を永遠に失うという重大な危険にさらされています。科学者は、世界で最も愛らしい哺乳類の1人にとって状況がどれほど悲惨なものになったかを十分に強調することはできません。
カリフォルニア湾に固有の小さなネズミイルカであるコガシラネズミイルカ（Phocoena sinus）の総数は、この記事の執筆時点でわずか10に減少し、世界で最も絶滅の危機に瀕している海洋哺乳類になっています。彼らの生存へのすべての希望が失われるわけではありませんが、それはメキシコ政府と地元の漁師からの即時の行動にかかっています。
ネズミイルカの6種の1つであるコガシラネズミイルカは、世界最小のクジラ目でもあります。クジラ、ネズミイルカ、イルカを含む水生哺乳類の群れです。それらは長さが5フィート（1.5メートル）までしか成長せず、重さは120ポンド（55キログラム）以下です。彼らの顔は紛れもなくかわいいです、彼らの目と唇の周りの黒いリングは永遠の笑顔の印象を与えます。コガシラネズミは頭が丸く、スペード型の歯があり、くちばしはありません。身長が小さいにもかかわらず、三角形の背びれは他のネズミイルカよりも大きく、温水生息地で体温を下げるのに役立つ可能性が最も高いです。
あなたがバキタについて聞いたことがないなら、それはおそらくそれらが20世紀半ばに最初に特定され研究されただけであり、かなり恥ずかしがり屋であることが知られているという事実によるものです。彼らは海岸に比較的近い海域に生息し、90フィート（28メートル）より深く泳ぐことはめったにありませんが、一度に3秒間、数分ごとに水面に浮かび、小さなグループにとどまり、モーターボートから離れる傾向がありますボート。
何がバキタを殺しているのですか？
多くの絶滅危惧種が生息地の喪失、汚染、病気のために絶滅しつつありますが、生物多様性センターの国際プログラムディレクター兼上級弁護士であるサラ・ウーレマンは、電子メールのインタビューで、コガシラネズミの死は簡単にできるはるかに単純なものに起因することを共有しました改善されました。「コガシラネズミは、エビとトトアバと呼ばれる巨大な魚を捕まえるために設定された漁具の絡み合いという単一の脅威に直面しています」と彼女は言います。「歴史的に、バキタの生息地で捕獲されたエビのほとんどは米国市場に出荷されました。トトアバの浮き袋は主に中国で消費され、そこでは薬効があると考えられています。バキタの人口は過去30年間で98％減少しました。何年もの間、完全に致命的な漁網の絡み合いのためです。」
では、なぜ漁師、そして地方自治体は、この地域での有害な漁業を強化し、止めないのでしょうか。それはすべてお金に帰着します。トトアバの浮き袋は、その重量やその他の要因にもよりますが、2,000ドルから30,000ドル以上の範囲で持ち込まれ、儲かる、そして繁栄する闇市場を生み出すと報告されています。
バキタには生存のチャンスがありますか？
多くの絶滅危惧種は、個体数がこのように小さいサイズに達すると、近親交配の遺伝的影響に苦しんでいますが、コガシラネズミにとっては良いニュースがいくつかあります。米国海洋大気庁（NOAA）の主任コガシラネズミ研究者であるバーバラテイラーは、電子メールのインタビューで次のように述べています。子牛は、彼らが残っている小さな領域を守り、そこにいかなる種類の刺し網釣りもないことを保証することによって、刺網からの保護を必要としています。」
Uhlemannは同意します。「私たちはバキタのラインの終わりにいます」と彼女は詳しく説明します。「何十年もの間、メキシコの国民、科学者、保護活動家は、最終的にコガシラネズミを保護するようにメキシコ政府に懇願してきました。メキシコには適切な法律があります。コガシラネズミの生息地で致命的なギルネットを使って釣りをすることは違法です。しかし、メキシコ政府には先週、数十隻のボートがコガシラネズミの生息地で違法に釣りをしていることが記録されました。メキシコは今すぐ取り締まり、違法な釣りを終わらせなければなりません。さもないと、コガシラネズミは永遠に失われます。」
法を施行することがコガシラネズミの生存のための唯一の実行可能な選択肢となる追加の要因があります：飼育下繁殖は、コガシラネズミにとって難しすぎ、危険すぎることが証明されています。「捕獲された2匹のコガシラネズミは取り扱いに反応が悪く、1匹はストレスの兆候で解放され、2匹目は死んだ」とテイラーは説明する。「捕獲ミオパチー[極度の労作、闘争、またはストレスから生じる筋肉の損傷]は哺乳類では一般的ですが、残りの個体が10人しかないため、獣医師は、ストレスの連鎖を止める方法を学ぶ余裕があるとは感じていませんでした。死。そのような学習は、数十人ではなく、数百人または数千人の個人がいるときに行う必要があります。」
バキタを救う
コガシラネズミは海の真の宝物であり、非常に危険ですが、迅速な行動で救うことができます。変化に影響を与える力がないと感じるのはよくあることですが、生物多様性センター、野生生物の擁護者、世界自然保護基金など、緊急の保護活動を主導しているさまざまな組織の支援を通じて、コガシラネズミを救うことができます。ネズミイルカ保護協会は、その直接的なつながりを感じる方法さえ提供しています。象徴的にコガシラネズミを採用し、今後何年にもわたって海を泳ぐ機会を与えることができます。
今それは興味深いです
Vaquitaはスペイン語で「小さな牛」を意味します。地元の漁師は、ネズミイルカの顔のマーキングがウシに似ているため、この名前を選んだ可能性があります。科学者は、マーキングが目的を果たしているかどうかはわかりませんが、それが絶対に愛らしいものになることに同意します。
