ポップコーンは確かにユニークです。財布以下の平らなポーチを電子レンジに入れると、3分で元のサイズの40倍または50倍になります。他の多くの食品がこのように作用することはありません。
ポップコーンをこのように機能させる3つの要素があります。
- カーネル内の水分
- カーネル内のでんぷん
- カーネルを取り巻くハードシェル
ポップコーンカーネルが熱くなると（ポップコーンポッパーまたは電子レンジのいずれかで）、カーネル内の水分が膨張します。ポップコーンの果実にとって水分は非常に重要です。カーネル内の水分の割合が適切でない限り、カーネルはポップしません。ハードシェル内の圧力が十分に高くなると、カーネルが爆発します。その部分は十分に正常に見えます-あなたがそれらを加熱すると多くのものが爆発します。
奇妙な部分は、プロセス中に形成される白い固体です。この記事によると：
ゼラチン化された澱粉粒は爆発しませんが、薄いゼリー状の泡に膨張します。隣接する気泡が融合して固化し、石けんでいっぱいの流しのような3次元ネットワークを形成します。これは私たちが食べる白いふわふわの固形物です。
このように振る舞う日常生活から2つのことがあります。1つ目はパンまたはマフィンで、膨張して固化します（ただし、はるかにゆっくりです）。もう1つは「愚かな紐」で、空気に当たるとすぐに固まる液体です。
ポップコーンがどのように機能するかをよりよく理解するために実行できる3つの実験を次に示します。
- 針または画鋲を使用して、多くのポップコーンカーネルの殻に穴を開けます（これを行うときは、必ず眼鏡をかけてください。思ったほど簡単ではありません！）。次に、カーネルをポップしてみます。パンクしたカーネル内に圧力をかけることができないため、ポップしません。
- とうもろこしを温かいオーブンまたは太陽の下に数日間置いてから、ポップしてみてください。オーブンや太陽がとうもろこしを乾燥させ、はじけるのを難しくします。
- ポップコーンを低温（150°Cまたは300°F未満）でポップしてみてください。ポップコーンはポップしないことがわかります。カーネル内の圧力がポップコーンが発生するポイントまで上昇するには、特定の温度を超える必要があります。
