「目をレーザーで照らしている」というのは、「髪の毛を整えている」とほぼ同じくらい一般的になっている発言であり、興奮と無秩序が同じように混ざり合って発声されることがよくあります。何百万人ものアメリカ人が、眼鏡に別れを告げることを期待してレーザーを受けています—そして彼ら自身に起動するためのより若々しい外観を与えています。
Laser-Assisted In-SituKeratomileusisの略であるレーシックの人気は謎ではありません。数千ドルでほぼ瞬時に、ほぼ痛みのない視力矯正を約束し、それはほぼ魅力的です。そして、テクニックが成功した人々にとって、結果は奇跡にほかなりません。しかし、あなたの唯一の目を手順にさらす前に、レーシックは絶対確実ではなく、すべての人に適しているわけではないことを知っておいてください。
マンハッタンの眼科医であるケン・モアデルでさえ、同じように言うでしょう、そして彼はレーシックが大好きです。彼の方がいい。彼は1995年にFDAによって技術が承認されて以来、7,000回以上のレーシック手術を行ってきました。彼は今年だけでさらに数千回の手術を行うと予想しています。「この手順の素晴らしい部分は、生涯にわたる病気にかかっていることです。毎朝20年または30年かけて目を覚まし、眼鏡をかけています。その後、5分間の手順で、12〜24時間以内に結果が得られます。 、あなたはその病気を彼らに治します。」
レーシックの候補者は誰ですか？
「18歳以上である必要がありますが、目が健康である限り、年齢の上限はありません」とMoadel氏は言います。「特定の条件（眼疾患の種類や目の形）があり、患者を候補者として除外します。」
レーシックを受けることができる人の制限は、手術の前後に眼に交絡状態がない限り、この技術が1つのことを行い、それをうまく行うという事実に起因します。レーシックがどのように機能するかを理解するには、目の解剖学について簡単に復習すると役立ちます。
さまざまな角度から目に入る光線が一点でどのように合流し、焦点の合った画像を作成するかを示す教科書の線図を見てきました。その焦点がたまたま網膜、つまり目の後ろにある一種の投影スクリーン上にある場合、画像は鮮明です。ただし、遠くの物体を見るときに不十分な場合（近視または「近視」と呼ばれる状態）、網膜に投影される画像はぼやけます。近くの物体を見たときに焦点が網膜の向こう側にある場合（遠視または遠視と呼ばれる状態）、効果もぼやけます。
入射光を曲げたり屈折させたりして、焦点が目的の場所にくるようにします。これは、カメラのレンズによって実現されます。人間の目には同じことをするレンズがありますが、入射光は（レンズに当たる前に）角膜（瞳孔を覆うドーム型の眼球の外面）によっても曲げられます。実際、レンズは目の焦点合わせ能力の半分未満しか提供しません。角膜が仕事の大部分を行います。
主にコラーゲンと水でできている健康な角膜は円形で完全に透明です。ただし、突出しすぎると焦点距離が短すぎる、または近視になります。角膜が平坦すぎると、遠視とは逆の状態になります。また、乱視と呼ばれる角膜の形状や表面が不均一な場合、入射光も歪んでしまいます。
レーシック手術中に何が起こるか
コンタクトレンズは、角膜の上に座ってその欠陥を補い、網膜に焦点を合わせるという働きをします。レーシックは角膜を恒久的に適切な形に彫刻します。「私たちは機械を使用して、10分の1ミリメートルの厚さの薄い膜またはフラップを持ち上げます」とMoadel氏は説明します。「次に、フラップを持ち上げ、レーザーを使用して、下の表面を数千分の1ミリメートル変形させます。次に、このフラップを元に戻し、湿らせて、12〜24時間以内に自動的に所定の位置に密封します。 。」
手術日の前のオフィス訪問中に、モアデルは患者の目の正確な測定を行い、その情報をコンピューターに入力して、除去する角膜物質の量を決定します。「私たちは実際に一貫性のために患者を2〜3回測定します」と彼は言います。
片方の目のフラップが剥がされると、モアデルはエキシマレーザーを使用する準備が整います。エキシマレーザーは、紫外線で角膜物質を破壊します。「レーザーは燃えていません、それは熱ではありません」とモアデルは説明します。「それは基本的に気化しています。そのレーザーのすべてのパルスは角膜の1/4ミクロンを取り除きます。」近視の場合、角膜の極薄層が除去されて、その形状が平らになります。
遠視の場合は、ドーナツ型の穴をあけて円錐形にします。平均して、レーザー手術自体は片目あたり2分未満かかります。それが終わったら、患者は暗いラウンジで30分休憩し、もう一度検査した後、自由に家に帰ることができます。
レーシック手術の限界
ほとんどの患者にとって、レーシックは、痛み、回復時間、および結果の点で、以前に利用可能だった角膜手術技術を大幅に改善しています。全体として、レーシックはまた、安全性と有効性の印象的な率を持っています。 1,013眼で実施されたレーシックの1999年の研究では、患者の92％が20/40以上の視力を獲得し、47％が20/20以上に矯正されました。しかし、リスク、レーシックが達成できることへの制限、そしていくつかの重要な欠点があります：他の侵襲的処置と同様に、感染の可能性は常にあります。米国眼科学会によると、合併症の発生率は臨床試験で0〜5％であり、患者の5〜15％が結果を改善するための強化のために外科医に戻ります。
- 手術後の短期的な副作用には、痛み、光過敏症、角膜の腫れなどがあります。一部の患者では、これらは数週間続くことがあります。レーシックの最も一般的な合併症の1つは、フラップのしわであり、視力の歪みを引き起こします。まれにフラップを再切断する必要がある場合もありますが、通常は位置を変えたり、薬で治療したりすることができます。
- レーシック患者の大多数はまた、夜にまぶしさやハローを見たと報告しています。これは通常、手術によって矯正された角膜の領域を超えて瞳孔が広がるため、暗い場所で発生します。すべてではありませんが、ほとんどの場合、問題は6か月以内に治まりますが、英国航空局は、暗視を永久に損なうことを恐れて、パイロットがレーシックを受けることを思いとどまらせています。米軍はまだレーシックの長期的な影響を検討しています。
- 視度で測定して最大の視力矯正を必要とする人は、角膜の変化した領域と変化していない領域の間の急激な低下のために、グレアとハローに関する継続的な問題を抱えている可能性が最も高いです。そのため、マイナス12ジオプトリーを超える近視、またはプラス6ジオプトリーを超える遠視の人は、レーシックを受けることを思いとどまることがよくあります。または、処方を改善する1つまたは複数のレーシック治療を受けることを選択できますが、20/20の視力を達成しようとはしません。
- 現在、除去する角膜物質の量に関する外科医の計算は、特定の眼の特徴のセットを持つすべての患者の統計的平均に基づいています。彼らは非常に良い知識に基づいた推測をもたらしますが、個々の目の小さな特異性を考慮に入れることはできず、レーシック患者の5〜10パーセントは視力矯正を改善するために2番目の手順を必要とします。しかし、実際に患者の目をマッピングして角膜矯正を計画するコンピュータースキャナーが開発中であるため、より正確なカスタムレーシック手術がまもなく標準になる可能性があります。
- 最後に、レーシックは避けられないことを防ぐことはできません。加齢とともに、目の中のレンズは皮膚と同じように弾力性を失い、焦点を合わせる能力が低下します。これは老眼と呼ばれる状態です。したがって、40歳以上のほとんどの患者はレーシック後も老眼鏡が必要になる可能性が高く、若い人が完全な視力を達成したとしても、それは永遠に続くことはありません。
レーシックの選択
優れた医師は、レーシックを求める患者に上記のすべての警告を提供します。 「患者が私たちのオフィスで診察を受けるとき、彼らは基本的に非常に徹底的な診察を受けますが、私たちが患者のために行う最も重要なことは患者を教育することです。それは患者にとって何を理解するかが重要です。この手順は彼らのために行うことができます、手順の制限、そして私たちは彼らがそれを行うべきかどうかを決定します。私たちのオフィスに来る人々の約20パーセントはこの手順の良い候補ではありません。」
レーシックは、角膜以外の目の欠陥によって引き起こされる視力の問題を修正することはできません。レーシックを妨げる他の状態の中には、妊娠、看護、ヘルペスなどの既存の眼疾患、ならびに治癒過程を妨げる糖尿病または免疫障害があります。資格のある眼科医が患者をスクリーニングするのと同じように、レーシックを検討している場合は、医師を慎重にスクリーニングする必要があります。
医師がどのようなトレーニングを受けたかを調べてください。週末のセミナーよりも、1年間のフェローシップの方が望ましいです。医師が行った手順の数を尋ねます。ある研究では、600回の手術後に外科医のエラーが大幅に減少することが示されているため、医師の経験が多ければ多いほどよいでしょう。そして、その医師の患者の何人が手術後に視力が悪化しているのかを尋ねることを恐れないでください—最高のレーシック外科医にとって、その数字は1,000人に5人以下です。
