歴史的な西アフリカの生地、ケンテクロスの物語を織り上げる 

鮮やかな色と大胆な織り模様の列で知られるケンテクロスは、単なる一枚の布ではありません。数百年前にさかのぼる歴史的ルーツ、そしてアイデンティティ、家族、富の創造に関連する深い意味を持つケンテクロスは、一貫して認識されていても、ほとんど理解されていないことがよくあります。

ケンテの起源

ケンテ布は歴史的にアシャンティ帝国（アシャンティとも呼ばれる）と関連付けられています。アシャンティ帝国は、現在の西アフリカの国であるガーナで17世紀後半に始まった政治国家です。首都クマシでは、アシャンティや他の民族グループの職人が集結し、 Boatema Boateng、Ph.D。による「歴史、法、生活におけるアディンクラとケンテの布」によると、王室の支持を受けました。アメリカシンポジウム議事録。

伝説によると、蜘蛛は一本の糸から二人の若い男性にデザインを織り上げる技術を教えました。特別な布がアシャンティ帝国の最初の支配者であるアシャンティヘネオセイトゥトゥに贈られたとき、彼はそれをケンテと名付けました。これはバスケットを意味します。しかし、ケンテ布のルーツは、紀元前1000年まで、コートジボワールのアカン人とガーナ南東部のエウェ人の繊維生産にまでさかのぼる可能性があります。

当初、ケンテ布は、それを着用することを許可された唯一の人である君主（支配者）に関連付けられていました。時が経つにつれて、より少ない支配者が許可を得て、最終的には、十分なお金を持っている人なら誰でも最高の布を購入することができましたが、彼の存在下では君主と同じデザインを身に着けることはありませんでした。ケンテクロスはより広いアクセス性を備えていますが、「富、高い社会的地位、文化的洗練」と関連付けられ続けています。

19世紀後半のイギリスの植民地化に伴い、アシャンティの政治力は低下しました。しかし、次の世紀の独立運動は先住民の支配者からの支援に依存しており、アサンテの文化的重要性は残っていました。

20世紀以降のケンテクロス

20世紀半ば、独立の指導者たちはケンテ布の普及に貢献したと、ノーフォーク州立大学の歴史学准教授であるPatrickMbajekwe博士は説明しました。たとえば、ガーナの初代大統領となるクワメ・ンクルマは、植民地政府に対する扇動のために1年間の任期を務めた後、1951年に刑務所から釈放されたときにMmeedaケンテ布を着用しました。シアトル美術館によると、Mmeedaのパターンは「「前代未聞の、前例のない、並外れた何か」を伝えると言われています。「ムミーダを身に着けることは、彼がガーナを独立に導いたとき、ンクルマのキャリアの次の10年の前兆でした」とウェブサイトは言いました。

Nkrumahのおかげで、ケンテクロスは世界的に認められるようになりました。現在のガーナの指導者もそれを身につけている、とムバジェクウェは言います。かつてはアサンテの王族とのみ関係していたが、それは国民の誇りの象徴となった。

この種の国民の誇りは、21世紀まで、そしてアフリカの外でも続いています。スワースモア大学の宗教助教授であるジェームズ・パディリオニ・ジュニアが「ブラック・パースペクティブ」の記事で説明したように、多くのアフリカ系アメリカ人の大学生は卒業証書を受け取るときにケンテストールを着用します。連邦議会黒人幹部会のメンバーは、ドナルド・トランプ大統領がいくつかのアフリカ諸国を「sh--holecountries」と説明したことに応えて2018年の一般教書演説に盗んだ。

パディリオニは、黒人アメリカ人によるケンテ布の着用は、「ミドルパッセージの前のアフリカの知恵と、ディアスポラでの黒人の経験を定義する自分自身の知識を（再）獲得するための永続的な闘争を織り交ぜている」と見ていると書いています。

ケンテクロスが特別な理由

それぞれのケンテには意味があり、色、模様、記号で伝えられます。インターナショナルトラベラーによると、12の最も重要な色は次のとおりです。

ケンテの各部分に織り込まれた重要性に加えて、布は、特に女性の間で富を蓄え、移転するための方法でした。ケンテは必ずしも衣類にすることを意図しているわけではありません。「そのような布は、何年も縫い付けられずに保管され、女性が生涯使用しなければ、女性の相続人に渡される可能性があります」と、Boatengは彼女の記事に書いています。

ガーナの首都アクラの街を歩いていると、今日、日常のファッションとしてそれを着ている人はあまりいないでしょう、とムバジェクウェは言います。代わりに、ケンテは重要な行事やお祝いに敬意を表して着用されます。朝起きてケンテを投げて市場に行くことはありません。

「まだその敬意があります」とMbajekweは言います。「そこにはたくさんの芸術作品が入っています。それは明るい色のとても美しい布です。」

着用する場合、男性はトーガのように肩に巻くのが伝統的で、女性はロングドレスとショールのように2枚に分けて着用します。

ケンテクロス著作権

今日、あなたは手作りの（読む：高価な）ケンテ布と印刷された（安価な）ケンテ布の両方を市場で見つけることができます。ボアテングは彼女の記事の中で、ガーナでも印刷された布が受け入れられており、用途の初期の区別（それぞれが適切な場合と場所）が少なくなっていると説明しています。ガーナや他のアフリカ諸国はこれらの模倣品を生産していますが、中国もそうです。

知っておくべき重要なことは、すべてのケンテのデザインとプロセスがガーナの2005年著作権法の下で保護されていることです、とスコットランド西部大学の講師であるスティーブン・コリンズ博士は説明します。

「この法律はガーナの民間伝承を保護しており、ケンテとアディンクラのシンボルをその保護の対象として具体的に指定しています」とコリンズ氏は電子メールで述べています。作者が知られているかどうかにかかわらず、デザインと織りプロセスの両方が保護され、永続的に保護されます。利益のために、そして適切な帰属なしにそれらを文脈の外で使用する人は誰でも、法律の下で罰金または自由刑に処せられる責任があります。

残念ながら、ガーナの著作権法はガーナで販売される商品にのみ適用されます。つまり、他の誰もがデザインを取り、Tシャツなどに印刷して、ガーナ当局を恐れることなくガーナ国外で販売することができます。

「しかし、そうすることは技術的には合法ですが、著作権法がメーカーの道徳的および経済的権利を保護しているため、道徳的に問題があります」とコリンズ氏は言います。「だから、ガーナや何世紀にもわたる職人技が「かっこいい」または「アフリカ」に見えるという理由だけでデザインに取り入れられたことを知らなくても、誰かがそのデザインを身につけるかもしれません。

「取り締まるのは本当に難しいので、プロセスを複製するのがより難しいので、デザインよりもプロセス、布の作り方と織り方を保護する方が良いかどうかについていくつかの議論があります。」

ケンテを着るべきですか？

専門家ではないので、ケンテ布が本物か模倣品かを判断するのは難しいかもしれません。それで、あなたはそれを買うべきですか、それともそれを着るべきですか？

「これは最大の議論の1つです」とMbajekweは言います。「一方で、大量生産が人気を博しているのです。」一方、布の背後にある意味とそれが表すものは、それを疑問視しています。1つの解決策は、歴史、アフリカの文化、アフリカの芸術を教えるためのツールとしてケンテを使用することかもしれません。

「人々はそれが何を意味するのかを理解しようとし、その背後にある歴史を理解しようとするべきです」とMbajekweは説明します。

コリンズも同様のアドバイスを提供しています。「ガーナ国外の人々に知ってもらいたいのは、彼らがそれを着ることを選んだかどうか、彼らは素晴らしい味を持っているが、それは可能な限りファストファッションから遠く離れており、への招待として見られるべきであるということですガーナの豊かな文化遺産とダイナミックな芸術的現在を探検してください。」

コリンズは、デザイナーやプロデューサーがデザインをガーナに適切に帰属させ、ガーナ民俗委員会に使用許可を求めることを望んでいます。「それを作る工芸家を支援するためにお金を払う義務を感じていなくても、少なくともこれは消費者にそれについてもっと学び、ガーナとそれがどれほど素晴らしいかについてもっと学ぶように導くかもしれません」とコリンズは言います。

Mbajekweは、アフリカンディアスポラとアフリカのケンテを通じて築かれた関係は前向きであり、卒業生は誇りと敬意を持ってそれを身に着けていると述べています。それはアメリカと大陸の間のつながりを強調しています。

「それはより深い意味であり、私はそれがクールだと思います」と彼は言います。「人々はそれを着ることができます。彼らがその背後にある歴史を理解するならば、彼らはそれに対してより多くの敬意を持つことができます。」

今それは興味深いです

クワメ・ンクルマは、1960年に国連総会の建物の外に吊るされたマスターケンテウィーバーAE Asareにケンテ布を依頼しました。これは、息子が織った新しいデザインのAdwene Asa（「合意に達した」という意味）に置き換えられました。1995年のアサレの息子クワシアサレ。