Te same stare ładowarki

9 stycznia 2022 –

To była pierwsza noc, kiedy znów miałem wszystkich moich przyjaciół razem. Wszyscy byliśmy w jednym pokoju. Niektórzy byli tam dla swoich zakładów, inni dla firmy, ale wszyscy oglądali grę. Było dużo cieplej niż pamiętałem. Mogłem zmienić miasto i trochę się zestarzałem, ale jedna rzecz była niezmienna – wciąż kibicowałem chłopcom w pudrowym kolorze.

Zmiana jest wszystkim. Najważniejszą rzeczą, jakiej nauczyłem się o pracy w spółce publicznej, jest to, jak ważny jest dyrektor generalny. Decydują o wszystkim w firmie. Decydują, czego powinni być częścią, a co powinno być delegowane. Jestem pewien, że niektórzy prezesi są wrzodami na dupie, ponieważ chcą znać każdy najmniejszy szczegół, aby podjąć najlepszą decyzję w SWOJEJ firmie. To jest kwintesencja pytania: ile interwencji jest wymagane, aby skierować firmę we właściwym kierunku. Wyobraź sobie, że ten dyrektor generalny, który musi stać na czele wielomiliardowej firmy, nie ma kwalifikacji. Wyobraź sobie, że gówno wiedzą o swoim biznesie. To byłoby tak, jakbyś powierzył mi zarządzanie JP Morgan. Byłbym tostem. Jednak był jakiś zapis, który nie pozwalał mnie wyprzedzić na rynku i nie byłem zainteresowany transakcją.

Cóż, wszyscy. Witamy w strukturze amerykańskich franczyz sportowych.

Przez lata dużo badałem te organizacje i znalazłem dwie ważne kategorie. Prawie każda większa franczyza sportowa (NFL, NBA, MLB, NHL) jest własnością jednej z dwóch następujących firm:

1. Uniwersytet Rodziców

Ci właściciele to stosunkowo normalni ludzie. Nie mają wielkiego wyczucia biznesowego ani żadnego zrozumienia, jak prowadzić firmę wartą wiele miliardów dolarów. Po prostu oni lub ich rodzice kupili wcześnie. Są albo bardzo starzy, albo przekazali większość udziałów swojemu synowi lub córce.

Michaela Bidwilla, George'a Halasa, Clarka Hunta i Jeanie Buss

2. Uniwersytet Pieniądza

Ci właściciele kupili sami. Zapełniają listy Forbesa nie tylko jako Najpotężniejsi i Najbogatsi ludzie, ale także jako najlepsze umysły wykonawcze na świecie. Nie mają żadnego doświadczenia w piłce nożnej ani sporcie, ale są w świetnej pozycji, aby odnieść sukces.

Ryan Smith, David Tepper, Mat Ishbia, Steve Ballmer

Większościowy właściciel Los Angeles Chargers, Dean Spanos, jest hybrydą tych dwóch. Ojciec Deana, Alex, był imigrantem urodzonym w greckiej rodzinie. Udało mu się przejść od zera do wybitnego dewelopera w Kalifornii. Kupił 60% San Diego Chargers za 48,3 miliona w 1984 roku. Od tego czasu Alex zmarł, a teraz Dean prowadzi show. Dean odziedziczył również biznes nieruchomości, ale jest całkiem jasne, że Chargers są jedyną rzeczą, która utrzymuje nieśmiertelność rodziny Spanos. Odkąd Dean stał się mózgiem operacji, gdy Alex się postarzał, zrobił tylko źle dla serii. Na razie pominę erę AJ Smitha i Marty'ego Schottenheimera, ale pamiętaj, że przez cały czas, gdy był głównym szefem, istniał ważny precedens.

A więc oto byliśmy: obserwując, jak nasza drużyna marnuje szansę na miejsce w play-off na łasce naszych rywali. Wszystkim zrobiło się niedobrze, a jednocześnie przygotowywali się na nieuchronne użądlenie. Jesteśmy do tego przyzwyczajeni; tacy jesteśmy jako fani. To był rodzaj porażki, która rujnuje karierę trenera. To było takie irytujące. Niektóre decyzje były tak niewybaczalne. Niczego więcej nie potrzebowałem od tego trenera.

Szybko do przodu o jeden sezon: Chargers właśnie stracili prowadzenie 27: 0 nad Jacksonville Jaguars w pierwszej rundzie playoffów. Nie możesz tego zmyślać. Brandon Staley, wciąż nie zwolniony, trenował, w najszerszym znaczeniu tego słowa, drugą połowę, która dokładnie przypominała to, czym był przez całą swoją kadencję: zbyt młody, zbyt wątpliwy, zbyt agresywny i zbyt „człowieku, nie ufam temu facetowi w wielkiej grze”. To było piękne zwieńczenie wszystkiego, czego brakowało tej franczyzie: lider bez dobrze przykręconej głowy.

W końcu czarodziejski pył się kończy. Musi istnieć konkretny powód, dla którego zawsze dzieje się to z Chargers, Browns, Lions, Jets itp. Odpowiedź? Są to franczyzy prowadzone przez ludzi, którzy nie rozumieją, jak je prowadzić. Są otoczeni przez tytana, NFL, z nieprzeniknionymi rynkami, które utrzymują ich na powierzchni. W rzeczywistości te drużyny upadłyby wiele lat temu, gdyby NFL miało proces spadkowy. Mają szczęście, że są częścią bestii.

Staley jest jednym z wielu trenerów, którzy zawiedli dla Chargers. Wielu było przed nim i wielu będzie po nim. Nie winię Chargers za zatrudnienie Staleya. Jest wyraźnie inteligentnym kandydatem, który odniósł wielki sukces, szybko zyskując na znaczeniu pod okiem jednego z najlepszych młodych trenerów w NFL, Seana McVaya. Ale NFL działa o wiele za szybko. Bohaterowie zamieniają się w zobowiązania przed zachodem słońca. DeShauna Watsona. Odell Beckham Jr. Ezekiel Elliott. Carsona Wentza. Russella Wilsona.

Właśnie dlatego ta decyzja o zatrzymaniu Staleya była szczególnie karkołomna w porównaniu z całą resztą. Zespół, do którego wpadli Chargers , jest jednym z najlepszych składów w lidze. A co najważniejsze, jest prowadzony przez najbardziej utalentowanego rozgrywającego, jakiego ta seria kiedykolwiek widziała. Ponieważ Herbert ma osiągnąć maksymalne przedłużenie, jest to najlepsze okno, jakie drużyna będzie musiała wygrać w Super Bowl. Widzieliśmy to z Patrickiem Mahomesem, Joshem Allenem i Joe Burrowem. Po uzyskaniu przedłużenia zespoły mają ograniczone możliwości płacenia innym elitarnym graczom. Po prostu, jeśli próbujesz rozgryźć swoją sytuację trenerską w tym okresie zespołu, jesteś jednonogim człowiekiem w konkursie kopania pośladków.

Staley może być tym, którego wszyscy wzywają, ale prawdziwy problem jest znacznie większy. Dean Spanos miał szansę zmienić swoje postępowanie. Miał szansę wyhodować parę spodni dla dużego chłopca i zdecydować, że będzie głównym graczem w tej lidze. Chcesz wiedzieć, co myślą o nim jego rówieśnicy? Jest popychadłem. On po prostu tam jest. Nigdy w niczym nie ma ważnego głosu. Jest tylko 1 z 32. Najgorsze jest to, że jest całkowicie zadowolony z tej rzeczywistości.

Chcesz wiedzieć, co bym zrobił? Lecę z Seanem Paytonem prosto do Los Angeles i jeśli podczas rozmowy kwalifikacyjnej nie wydarzy się nic niepokojącego, zatrudniam go od ręki. Dowód jest w puddingu z tymi rzeczami. To nie jest fizyka jądrowa. Zobacz, co Clark Hunt zrobił z Andym Reidem. Stał się dostępny, a Hunt zabrał go do Kansas City i od razu zamknął. Jak im to poszło?

Poza tym wszyscy wiedzą, że Payton przyjąłby pracę Chargersa. To najlepsza półdostępna praca w sporcie amerykańskim. Nie obchodzi mnie, że muszę mu płacić ponad 20 milionów rocznie. Właśnie zapłaciłem Cornerbackowi tyle samo w zeszłym sezonie… zgadnij, jak to poszło? Trener czy obrońca…?

Dean, jak myślisz, co jest ważniejsze?

Nie ma nagrody bez ryzyka. Potrzeba odwagi, aby zapłacić swojemu trenerowi więcej, przekazać część kontroli i mieć wiarę w proces budowania czegoś większego. Dean Spanos nie ma odwagi. I tak naprawdę nawet nie przejmuje się średnim statusem Chargers w NFL. Zwolnienie Staleya nawet nie przyszło mu do głowy.

Mam 24 lata. Jestem młoda. Jestem naiwny… nieważne. Ale byłem wśród dyrektorów. Byłem wśród ludzi, którzy zostali zmuszeni do podjęcia trudnych decyzji, które miały konsekwencje w miliardach. Ci ludzie natychmiast daliby Paytonowi zielone światło. A wiesz dlaczego? Ta decyzja nie była trudna.

Uwielbiam tę franczyzę. Niektóre z moich najlepszych wspomnień dotyczą żółtego i niebieskiego. Ale z tym właścicielem nic się nigdy nie zmieni. Nigdy nie zostaniemy nowymi Wodzami ani nowymi Patriotami. Przestań się oszukiwać, że jakaś niezidentyfikowana siła duchowa powstrzymuje tę franczyzę i spójrz prawdzie w oczy. To nie jest cholerne logo ani litery z przodu koszulki. To właściciel.

Przyjdź w następnym sezonie, nadal będę oglądać. Nadal będę im kibicować. nadal będę się przejmować. I nadal będę miał złamane serce, kiedy znów się nie uda. To nie jest prośba o protest, ale o wyjaśnienie.

Więc następnym razem, gdy zbiorę wszystkich moich przyjaciół, żeby obejrzeli tę głupią drużynę, po prostu wiedzcie, że robię to nie dlatego, że wierzę, ale dlatego, że muszę. Jako fan Chargers, to wszystko, co kiedykolwiek znałem.