X-Men część 16

X-Men # 27–29, 1966–1967, autorstwa Roya Thomasa i Wernera Rotha

Wracamy do Nowego Jorku po naszej podróży do Meksyku, aby powstrzymać starożytnego, ale dość rozczarowującego boga. I być może wyczuwając, że poprzednia przygoda nie była zbyt ekscytująca, Roy Thomas obraca się dość ostro, skupiając się na trzech kwestiach, którym będziemy się przyglądać, na poprzednim wrogu X-Men. Calvin Rankin, bardziej znany jako Mimik, odzyskał wspomnienia i możliwość korzystania ze swoich mocy naśladowania w wyniku eksplozji w laboratorium chemicznym w Metro College. W jaki sposób eksplozja dokonała tych dwóch rzeczy, zwłaszcza gdy wyraźnie mówi, że wciągnął tylko trochę dymu? Nigdy nie poznamy odpowiedzi na to pytanie. Ale ostatecznie nie ma to znaczenia, ponieważ rezultatem jest powrót naprawdę zabawnej postaci.

W tym samym czasie, co ostatecznie skazane na niepowodzenie zajęcia z chemii Calvina, jesteśmy traktowani jako trwająca opera mydlana. Jean obserwuje, jak jej nowy człowiek, ukochany, Ted Roberts, rywalizuje na zawodach lekkoatletycznych. Wygrywa wyścig, ustanawia nowy rekord szkoły w skoku o tyczce i nalega na przepłynięcie kilku okrążeń w basenie przed wyjściem z Jean. Ta seria sportowych osiągnięć pokazuje zarówno nam, jak i Jean, że Ted to coś więcej, niż początkowo myśleliśmy. Po kilku kokieteryjnych szturchnięciach Ted zaczyna zwierzać się, że jego starszy brat jest o niebo lepszy od niego we wszystkim, kiedy wspomniana wcześniej lekcja chemii przechodzi niewielką eksplozję, a Jean szybko zapomina o kompleksie niższości Teda, kiedy widzi, że Calvin rozpoznał ją.

Podczas gdy te dramatyczne wydarzenia mają miejsce w Metro College, Cyclops tonie w posiadłości z powodu przypadkowego zranienia Anioła w ostatnim numerze. Angel nie myśli już, że zrobił to celowo i wydaje się, że czuje się źle, oskarżając go o to w pierwszej kolejności. Ale mówimy o Scotcie Summersie. Jeśli nadarzy się okazja, by poczucie winy i żal zawładnęły każdą jego myślą, skorzysta z niej. Zwłaszcza po tym, jak zespół zostaje poinformowany, że Angel będzie przez jakiś czas wyłączony z akcji, a Cerebro wykryje nowe zagrożenie mutantem.

W tym samym czasie, co obie te sceny, Władca Marionetek tworzy model profesora Xaviera. Nie wie, kim jest, ale wie, że ten człowiek, którego malutką replikę buduje, jest przywódcą X-Men. Jeśli nie wiesz, kim jest Władca Marionetek, w porządku. Jest dość nieciekawym złoczyńcą, który zwykle walczy z Fantastyczną Czwórką, budując modele ludzi, które następnie pozwalają mu ich kontrolować. Czy nie cieszysz się, że nie czytamy teraz całej Fantastycznej Czwórki? W tym przypadku chce użyć X-Men do pokonania Fantastycznej Czwórki, ale moce mentalne Xaviera chronią go przed dziwacznymi efektami modelu.

Akcja tego numeru polega głównie na tym, że Władca Marionetek buduje lalkę Mimica i zmusza go do walki z X-Menami jednocześnie, aby zobaczyć, jak sobie radzi. Następnie X-Men śledzą Władcę Marionetek i walczą zarówno z jego gigantycznym androidem, jak i Mimikiem. I to wszystko jest całkiem zabawne, ale najciekawsze części tego numeru to sceny bez akcji. Na przykład profesor Xavier jest tak zaniepokojony nowym zagrożeniem wykrytym przez Cerebro, że zaprasza prawie każdego, kogo X-Men kiedykolwiek napotkali, do dołączenia do zespołu, ponieważ Angel nie może latać. Podróżuje do Europy w swojej astralnej formie, aby telepatycznie poprosić Wandę i Pietro, aby zostali X-Menami, ale odrzucają go, ponieważ obaj dołączyli do Avengersów po opuszczeniu służby Magneto. Następnie każe Hankowi i Bobby'emu sprawdzić, czy Spider-Man jest zainteresowany po tym, jak wpadli na niego podczas powstrzymywania napadu na bank. Spider-Man czuje, że jest przeznaczony do pracy w pojedynkę, mimo że potajemnie żałuje, że nie może być w drużynie z kilkoma innymi nastolatkami. I wreszcie Xavier odwiedza Metro College, mając nadzieję, że po prostu wpadnie na Ludzką Pochodnię. To dziwny plan, ale przynajmniej nie wzywa go telepatycznie do służby, a potem nie wymazuje mu wszystkich wspomnień, tak jak to zrobił, gdy zmierzyli się z Juggernautem.

Wszystkie te nieudane rekrutacje prowadzą do konfrontacji Calvina z zespołem, gdy są na kampusie Metro College. Chce nauczyć się, jak zachować ich moce, gdy już je zdobędzie, i aby to zrobić, chce dołączyć do drużyny. I być może ze względu na strach przed nieznanym niebezpieczeństwem mutantów, profesor Xavier nie tylko przyjmuje go do zespołu, ale czyni go zastępcą lidera, gdy Cyklop mówi, że nie chce już tego stanowiska po zranieniu Anioła. To jest całkiem duże. Mimic jest teraz pierwszym nowym członkiem zespołu od początku serii. Jest także pierwszym nie-mutantem, który jest częścią zespołu. Następnie natychmiast zostaje liderem zespołu. I przeważnie uchodzi mu to na sucho, grożąc im wszystkim. Zdecydowanie wydaje się, że to dziwna seria decyzji ze strony Xaviera.

Mówiąc o mocach Mimica, jest interesujący szczegół w scenie, w której Władca Marionetek po raz pierwszy każe Mimikowi zaatakować resztę drużyny. W pewnym momencie Calvin używa telepatii, którą otrzymuje od profesora, aby powiedzieć zespołowi, aby przestali atakować. Bobby i Jean dają się oszukać, ale Scott natychmiast widzi sztuczkę. To nasuwa pytanie, jak to brzmi, gdy ktoś rozmawia z tobą telepatycznie? Zawsze zakładałem, że twój telepatyczny głos będzie brzmiał tak samo jak twój normalny głos. Ale czy to oznacza, że ​​Mimic mentalnie imitował głos profesora Xaviera? I czy byłoby łatwiej czy trudniej naśladować kogoś w myślach niż na głos? Czy to dlatego profesor Xavier telepatycznie przedstawił się zespołowi na początku numeru 1? W przyszłości, zespół będzie prowadził rozmowy, w których zarówno Jean, jak i Xavier rozmawiają z ludźmi telepatycznie, co wydaje się wskazywać, że istnieje pewna różnica w sposobie, w jaki „brzmią”, mimo że słuchacz ich fizycznie nie słyszy. Ale wydaje się, że w tym momencie Roy Thomas nie myślał o tym w ten sposób.

Jedyną inną rzeczą, na którą należy zwrócić uwagę w tym numerze, jest to, że zespół otrzymuje zaktualizowane kostiumy dzięki Jean. Część wolnego czasu na studiach wykorzystała na uszycie im wszystkim nowych, ale tylko nieznacznie, stylizacji. To nie jest wielka zmiana, ale przejście Jean z pełnego nakrycia głowy na małą maskę na twarz to ogromna poprawa.

Numer 28 wprowadza postać, która stanie się bardzo ważną postacią w dalszej części serii, Sean Cassidy, Banshee. I chociaż od razu jest zabawny, mimo że początkowo wydaje się być złoczyńcą, jego ilustracje Wernera Rotha pozostawiają wiele do życzenia. W historii Ameryki istniało wiele rasistowskich stereotypów dotyczących Irlandczyków, o których dziś nie myślimy zbyt wiele, a pojawienie się Banshee w tym numerze łączy wiele z nich w jeden okropny pakiet. Uratował się tylko dzięki pisarstwu Roya Thomasa. W rzeczywistości myślę, że zasługa tego, że był postacią, która nadal pojawiała się po tym numerze, nawet u innych pisarzy, należy wyłącznie do Thomasa. Gdyby opierał się na jego wyglądzie, jak to często bywa z postaciami z komiksów, nikt nie chciałby ponownie dotykać tej postaci. A to wielki wstyd.

W każdym razie Banshee współpracuje z człowiekiem zwanym Ogrem, który wydaje się nie mieć żadnych mocy, tylko mnóstwo gadżetów. Obaj pracują dla tajemniczej organizacji o nazwie Factor Three, która najwyraźniej stanowi ogromne zagrożenie, o które tak martwi się profesor Xavier. I desperacko próbują porwać profesora Xaviera w imieniu tej organizacji. W miarę rozwoju sprawy dowiemy się, że Banshee niechętnie pracuje dla Factor Three, dzięki wybuchowej opasce, którą Ogr zmusił go do noszenia. Zagrożenie ze strony opaski powstrzymuje go przed zmianą stron i pomaganiu X-Menom, ale nie powstrzymuje go to przed zbuntowaniem się na tyle długo, by ukraść obraz i trochę tytoniu do fajki. Wydaje się to bardzo nie pasować do Banshee, którego poznamy w dalszej części serii, ponieważ jest byłym agentem Interpolu i człowiekiem o silnym poczuciu moralności. W tym czasie nic z tego nie zostało jednak ustalone, więc jest to coś, co musimy przeoczyć.

Moce Banshee są interesujące w jego wprowadzeniu. Ma coś, co określa się mianem „dźwiękowego krzyku”. W tym numerze używa tego krzyku, by: latać, przecinać metal i hipnotyzować duże grupy ludzi. To, jak krzyk, nawet dźwiękowy, może pozwolić komuś latać, jest całkowicie poza moim zasięgiem. Niszczenie rzeczy, takie jak przecinanie metalu i hipnotyzowanie ludzi, wydaje się bardziej czymś, co dźwięk może zrobić na pewnych poziomach. Ale wydaje się, że dźwięk wydobywający się z ust człowieka nie pozwala na lot. Jeśli już, to zgaduję, że popchnęłoby krzykacza do tyłu lub prawdopodobnie lewitowałoby go, gdyby patrzył prosto w ziemię. Ale Banshee może latać w dowolnym kierunku, po prostu krzycząc. To bardzo dziwaczne i trochę śmieszne, ale kiedy to zaakceptujesz i pójdziesz dalej, jest to trochę niesamowite.

Ostatecznie X-Men są w stanie pokonać Banshee i Ogra dzięki temu, że Mimic może dodać moce Banshee do tych, które już wchłonął od X-Men. Dzieje się tak po tym, jak doprowadził większość swoich kolegów z drużyny do szaleństwa swoją arogancją i absolutną odmową współpracy z drużyną. I chociaż wiemy, że X-Men zwykle ponoszą spektakularne porażki, gdy nie działają jako zespół, Mimic udowodnił, że nie potrzebuje ich, aby wygrać. I to całkiem zrozumiałe, że nie chce być graczem zespołowym po tym całym wycieraniu umysłów. Jasne, profesor Xavier pomaga mu poszerzać zakres jego mocy kopiowania, ale to nie znaczy, że nie zmieni zdania. Jeśli nauczyliśmy się czegoś z ostatnich 28 numerów, to tego, że profesor jest wielkim palantem, a Mimic oczywiście nauczył się tego samego.

Są jeszcze dwie rzeczy, o których chciałbym wspomnieć, zanim przejdę do następnego numeru. Po pierwsze, zostajemy wprowadzeni w tajemnicę w tym numerze. W piwnicy dworu znajdują się ogromne, fantazyjne, niemal średniowieczne, drewniane drzwi. Scott zauważa to, kiedy schodzi po coś i myśli, że to dziwne, że profesor nie powiedział im, dlaczego jest cały czas zamknięty. Nie wspomina, że ​​to również bardzo dziwne, że w ogóle tam jest. Nie pasuje do żadnej innej architektury rezydencji i jest zupełnie nie na miejscu w piwnicy. Zasadniczo krzyczy: „Spójrz na mnie! Wkrótce będę ważnym punktem fabuły! Ustawiamy to TERAZ! Upewnij się, że mnie zauważysz!”

Wreszcie jest bardzo niefortunna scena, w której zespół instaluje nowe systemy obronne. Jean telepatycznie wręcza Hankowi śrubokręt, mówiąc: „Oto twoje szczypce, Hank”. A Hank odpowiada: „Jesteś zasługą swojej płci, Jeanie!” W najlepszym razie była to dość seksistowska scena, którą pogorszył błąd graficzny. Ale biorąc to tak, jak jest, Jean wychodzi na kompletnego idiotę, a odpowiedź Hanka robi z niego wielkiego dupka. Którym często jest, ale to wydaje się trochę rażące. Nawet bez błędu odpowiedź Hanka jest seksistowska, ale z błędem jest jeszcze bardziej. Całość jest bardzo niefortunna.

Ostatni numer, któremu przyjrzymy się dzisiaj, zaczyna się od tego, że większość zespołu idzie razem na łyżwy. Tego rodzaju otwarcie stanie się podstawą w książkach X-Men. Opowieść sprawi, że będą jeździć na łyżwach, grać w baseball lub rozgrzewać się w Danger Room, a to służy funkcji narracyjnej polegającej na pokazywaniu wszystkim nowym czytelnikom, którzy mogli wybrać ten numer dla kaprysu, kim jest każda z postaci i jakie są ich osobowości i uprawnienia są. Daje to również pisarzowi trochę miejsca na rozwinięcie interakcji między postaciami. W tym przypadku widzimy, jak Hank i Bobby nadal rozwijają swoją przyjaźń, Warren próbuje ukraść zainteresowanie Jean Scottowi, Calvin Rankin jest zdezorientowany, że jego nowi koledzy z drużyny chcą robić coś tak przyziemnego jak jazda na łyżwach, a Scott wyrusza samotnie, aby lęgnąć i spróbować rozwinąć jakąś kontrolę nad jego wybuchami optycznymi.

To prowadzi nas do naszego złoczyńcy w tym numerze, Super Adaptoida. Super Adaptoid jest złoczyńcą Avengersów, ale najwyraźniej ukrywa się w starych tunelach, które znajdują się bardzo blisko posiadłości Xavierów. Jest androidem opracowanym przez nikczemny kolektyw naukowy znany jako AIM (Advanced Idea Mechanics) i jest prawie wersją Mimic Avengers. Potrafi wchłaniać (lub w jego przypadku „adaptować”) moce nadistot, z którymi się styka. Największą różnicą między Mimic a Super Adaptoidem jest to, że android może zrobić jedną rzecz, której Mimic pragnie bardziej niż cokolwiek innego. Na stałe zachowuje moce, które „dopasowuje”. Ponadto najwyraźniej może „adaptować” broń i umiejętności. W tym momencie ma zwinność i tarczę Kapitana Ameryki, celność i podstępne strzały Hawkeye'a, skrzydła Osy, oraz siła i wielkość Goliata. Inną dużą różnicą jest to, że Mimic chce opanować własne moce, podczas gdy Super Adaptoid chce przekształcić inne super-istoty w dodatkowe Adaptoidy i przejąć świat.

Oczywiście Adaptoid postanawia rozpocząć swój plan z X-Menami, po tym, jak zobaczył Bobby'ego używającego swoich mocy podczas jazdy na łyżwach. Na nieszczęście dla zespołu, Mimic wyszedł przed atakami Super Adaptoida. Po kolejnej konfrontacji z resztą zespołu z powodu jego arogancji i odmowy zachowywania się jak członek zespołu, Xavier w końcu poprosił go o odejście, mimo że wiedział, że byłby bardzo pomocny w walce z Czynnikiem Trzecim. Roy Thomas naprawdę robi wszystko, co w jego mocy, aby Factor Three stało się wielką sprawą. I w pewnym sensie tak jest. Komiksy X-Men zasłyną z zawisłych wątków fabularnych i historii, których zakończenie wymaga dziesiątek kwestii. I to jest pierwszy tego przykład. Zajmie nam to aż do numeru 39, zanim dotrzemy do sedna Factor Three. Niestety, wiele nagromadzeń nie jest zbyt interesujących.

Wracając do omawianej kwestii, Mimic powraca tuż przed przemianą X-Men w Adaptoidy i sam zgłasza się na ochotnika do zabiegu. Ma dość homo sapiens i homo superior i jest gotowy, by stać się kimś więcej niż nimi wszystkimi. I rzeczywiście zamierza przez to przejść, pozwolić się zmienić w pozbawionego emocji androida, ale Cyklop błaga go, by nie rezygnował z własnego człowieczeństwa, a prawdziwy przywódca X-Men w końcu wydaje się mieć wpływ na Calvina Rankina. Włączając Adaptoid na wzmiankę o zabiciu wszystkich innych X-Menów, Calvin Rankin rozpoczyna bitwę z kimś, kto choć raz jest mu równy. I szczerze mówiąc, wydają się dość wyrównane. Walka przenosi się z ziemi w niebo i ostatecznie kończy się, gdy Adaptoid decyduje się skopiować moce Mimika, dając sobie w ten sposób wszystkie moce X-Men na raz. Okazuje się to okropnym pomysłem, ponieważ moce Mimika są zbyt podobne do jego własnych i powodują elektryczną pętlę sprzężenia zwrotnego, która pozbawia ich obu zdolności i wysyła ich w kierunku ziemi. Co ciekawe, odkrywamy, że pomysł podsunął Adaptoidowi sam Mimic, wykorzystując telepatię profesora Xaviera, ponieważ podejrzewał, że taki będzie skutek i był to jedyny sposób na powstrzymanie szalonego androida.

Nic dziwnego, że X-Men wyzdrowiali w tym momencie, a Angel powstrzymuje Calvina przed upadkiem na śmierć. Mimic w końcu nauczył się, co to znaczy być mężczyzną kosztem własnych mocy i opuszcza drużynę w dobrych stosunkach. Dużo myślałem o tym, dlaczego Roy Thomas zdecydował się wykreślić Mimica z książki po zaledwie trzech numerach. Przywołuje ciekawą postać z biegu Stana Lee, każe mu dołączyć do zespołu jako pierwszy nowy członek w historii książki, a potem niemal natychmiast go wypisuje. Wydało mi się to bardzo zastanawiające. Ale myślę, że kluczem jest to, że jest tak równo dopasowany do Super Adpatoida. Jednym z najważniejszych elementów fabularnych komiksu X-Men jest to, że zespół musi współpracować, inaczej nie może wygrać. Żadne z nich nie jest wystarczająco silne, aby samodzielnie pokonać wszelkie przeszkody, jakie napotykają w numerze z tego miesiąca. Ale Calvin jest tego przeciwieństwem. To cały zespół pracujący razem, wszystko na własną rękę. I to w pewien sposób psuje książkę. Jasne, jest bardzo zabawną postacią i uwielbiam, kiedy się pojawia, ale nie pracuje jako członek zespołu.

Tak więc żegnamy się z Calvinem Rankinem, Mimikiem. Nie był długo członkiem zespołu, ale z pewnością zapadł w pamięć. I tak, to bardzo dziwne, że pierwszy nowy członek zespołu nie jest mutantem i myślę, że cała sprawa prawdopodobnie działałaby lepiej, gdyby Stan Lee po prostu uczynił go mutantem na początek. To bardzo dziwne, że nim nie jest. Ale tak już mamy i nie da się tego zmienić.

Ostatnią rzeczą, o której należy wspomnieć w tym numerze, jest to, że ponownie widzimy tajemnicze, gigantyczne drewniane drzwi. Ale tym razem widzimy to z perspektywy Xaviera i widzimy, że kryje w sobie jego największą tajemnicę i najtragiczniejszą porażkę. Jakie tajemnicze! Warto również zauważyć, że Xavier eksperymentuje przed tymi drzwiami przez całą walkę z Super Adaptoidem i tęskni za całą sprawą.

Roy Thomas naprawdę angażuje się w tworzenie przyszłych historii w tych kwestiach. Dostajemy wprowadzenie fabuły Factor Three, te tajemnicze drewniane drzwi i dokuczanie trudnej relacji Teda Roberta z jego starszym i odnoszącym sukcesy bratem. Wszystkie te nasiona historii zaowocują w nadchodzących numerach, ale to, czy ten owoc będzie rzeczywiście przyjemny, będzie przedmiotem debaty.