Dla indiańskich plemion Wielkich Równin „kij do zamachu stanu” miał szczególne znaczenie. We francuskim, języku używanym przez pierwszych europejskich traperów, którzy mieli kontakt z Indianami z równin, zamach stanu oznacza „uderzenie” lub „cios”. W bitwie młodzi wojownicy rdzennych Amerykanów próbowali „odliczyć zamach stanu” — dotknąć lub uderzyć wroga kijem zamachowym i bezpiecznie odjechać — akt najwyższej odwagi.
Szef Plenty Coups był z pewnością odważny. Jako dziecko nazywano go „Buffalo Bull Facing the Wind”, ale zyskał miano Plenty Coups za męstwo w wielu bitwach między jego ludem, Krukami (lub Apsaalooke ), a ich odwiecznymi wrogami, Czejenami, Siuksami. i Czarne Stopy. ( Niektórzy twierdzą, że jego imię zostało nadane mu jako młodemu człowiekowi przez jego dziadka, który głosił, że będzie miał wiele osiągnięć. „Plenty Coups” to angielskie tłumaczenie jego nowego imienia, które oznaczało „wiele osiągnięć”). Plenty Coups został mianowany szefem Mountain Crow (jednego z trzech klanów Crow) w wieku zaledwie 28 lat.
Ale Plenty Coups to znacznie więcej niż wojownik. W obliczu zupełnie nowego typu wroga, a mianowicie armii amerykańskiej i fali białych osadników, mógł wyruszyć do walki jak Siuksowie i inne plemiona oraz walczyć z kradzieżą rdzennych ziem za pomocą toporów i strzał. Ale Plenty Coups wybrał inną drogę.
Kierując się potężną wizją, Plenty Coups został sojusznikiem armii amerykańskiej i wykorzystał swój status zaufanego ambasadora, aby zapewnić swoim ludziom stały dom na części ziem ich przodków w środkowej Montanie i Wyoming.
Z wroną na rozdrożu, Sikora wskazała drogę
Plenty Coups narodziło się w 1848 roku, kiedy Indianie równin, tacy jak Wrona, zostali wyniszczeni przez ospę , europejską chorobę, na którą nie mieli naturalnej odporności. National Park Service szacuje , że w połowie XIX wieku całkowita liczba Crow zmniejszyła się o 80 procent do zaledwie 2000 osobników. Oprócz chorób, Wrony były również zagrożone przez sąsiednie plemiona.
Plenty Coups został osierocony w wieku 10 lat, co sprawiło, że jego los był równie niepewny, jak los jego ludu. Na takich skrzyżowaniach ludzie z Crow mogą wyruszyć na „wyprawę wizyjną”, aby uzyskać odpowiedzi od duchów i świętych istot, mówi Tim McCleary, profesor w Little Big Horn College w rezerwacie Crow w Montanie. Aby otrzymać wizję, jednostka wycofuje się na górę i pości, czasami przez wiele dni, jako forma ofiary.
„Plenty Coups poszło w Szalone Góry , które są uważane za bardzo silne duchowo” – mówi McCleary, który od 30 lat mieszka w rezerwacie Crow. „Wszystkie góry są święte, ale Wrona powie, że każdy, kto pomyślnie pości w Szaleństwach, zostanie wodzem”.
Plenty Coups otrzymał swoją upragnioną wizję . Widział zniknięcie bawołów i zastąpienie ich bydłem. Potem zobaczył potężną wichurę, która zdmuchnęła wszystkie drzewa w gęstym lesie z wyjątkiem jednego. Na tym ostatnim drzewie była sikora. Następnie Plenty Coups zobaczył siebie jako starca siedzącego obok domu.
Dla Plenty Coups i wodzów plemiennych wizja była jasna. Wielka burza reprezentowała białych ludzi, którzy mieli polować na bawoły do wyginięcia i niszczyć wszelkie plemiona (drzewa), które stanęły przeciwko nim. Wrona byłaby ostatnim stojącym plemieniem, ale tylko za przykładem chickadee, spokojnego ptaka.
McCleary mówi, że wizja nie byłaby „szokująca” dla Wrony, która musiała zrozumieć, że w nadchodzących Wojnach na Równinach lepiej było stanąć po stronie armii amerykańskiej niż tradycyjnych wrogów Kruków, Siuksów. Ale przez pokolenia Kruk przywiązywał wielką wagę do wizji Plenty Coups, gdy zdecydowali się współpracować z rządem USA, a nie przeciwko niemu.
Sam Plenty Coups służył jako zwiadowca armii amerykańskiej podczas wojen na równinach w latach 70. XIX wieku, podobnie jak wiele innych Kruków. Zapytany w późniejszym życiu, dlaczego zdecydował się pomóc rządowi Stanów Zjednoczonych, Plenty Coups powiedział : „Wyraźnie widzieliśmy, że ten kurs jest jedynym, który może uratować dla nas nasz piękny kraj”.
Kolej przez dolinę Yellowstone
Jednak nawet bycie lojalnym sojusznikiem rządu USA nie uchroniło Kruka przed ciągłymi próbami kradzieży ich ziemi lub przeniesienia ich do odległego rezerwatu. W 1880 roku Plenty Coups udał się do Waszyngtonu jako część delegacji plemiennej i spotkał się z prezydentem Rutherfordem B. Hayesem w Białym Domu.
Hayes powiedział Plenty Coups, że planują budowę linii kolejowej przez Dolinę Yellowstone, serce kraju Crow, i poprosił Plenty Coups o przeniesienie Crow do rezerwatu w Południowej Dakocie.
Plenty Coups znalazło się w strasznej sytuacji. Jak mógł ocalić ziemie przodków swego ludu bez rozgniewania rządu? Zastanawiając się, jak najlepiej zareagować, Plenty Coups odwiedził historyczny dom Jerzego Waszyngtona , Mount Vernon. W swojej autobiografii , napisanej wraz z zachodnim pisarzem Frankiem Lindermanem, Plenty Coups mówi, że został poruszony szukaniem przewodnictwa u zmarłego ducha Waszyngtonu, „Wielkiego Białego Wodza”.
„Powiedziałem: „Wielki wodzu, kiedy doszedłeś do władzy, strumienie spraw twojego kraju były zabłocone. Twoje serce było silne i poprowadziłeś ich przez wojnę do pokoju, który kochałeś… Kiedy pomagałeś swoim ludziom, pomóż mi teraz jest wodzem Apsaalooke, który poprowadzi mój lud do pokoju. Ja też mam mały kraj do ocalenia dla moich dzieci.
Ostatecznie osiągnięto kompromis. Kruk zgodził się sprzedać rządowi część ziemi pod linie kolejowe, ale Plenty Coups odmówił przeprowadzki do Dakoty Północnej i nie pozwolił, by żadne linie kolejowe ani telegraficzne przez święte tereny łowieckie Wrony.
W Mount Vernon, Plenty Coups został również zainspirowany do zbudowania własnego gospodarstwa na 320 akrach (130 hektarów) ziemi przydzielonej mu w Montanie. Postrzegał to jako urzeczywistnienie wizji, w której siedział obok domu. Później w życiu Plenty Coups poszedł za przykładem Waszyngtona i przekazał swoje gospodarstwo Montanie, aby zostało przekształcone w park stanowy i Narodowe Miejsce Historyczne .
Jego największa bitwa była przeciwko senatorowi USA
Na przełomie XIX i XX wieku ziemie plemienne Wron zostały znacznie zmniejszone z 38 milionów akrów (15,3 miliona hektarów) do zaledwie 1,8 miliona akrów (728 434 hektarów), ale przynajmniej zapewnili sobie kontrolę nad częścią ziem ich przodków w centrum Montany. Następnie, w 1910 roku senator z Montany, Thomas Walsh, przedstawił ustawę, która otwierała cały Rezerwat Crow dla białych osadników.
Aby walczyć z rachunkiem Walsha, Plenty Coups potrzebował pomocy i znalazł ją u Roberta Yellowtail . Jako dziecko Yellowtail został siłą usunięty z Rezerwatu Kruków i wysłany do „indyjskiej szkoły” w Kalifornii, gdzie zabroniono mu mówić wrony lub praktykować jego tradycyjną kulturę. Genialny uczeń Yellowtail wyróżniał się w szkole i zdobył tytuł prawniczy na kursach uzupełniających na Uniwersytecie w Chicago.
W ciągu siedmiu lat i 13 oddzielnych podróży do Waszyngtonu, Plenty Coups i Yellowtail wreszcie zdołały uchwalić Crow Act z 1920 roku, który oficjalnie zabraniał sprzedaży ziem Crow bez zgody plemienia.
„To prawdopodobnie najważniejsza akcja, jaką wykonał Plenty Coups w całej swojej karierze”, mówi McCleary.
„Ostatni Wódz” pobłogosławił Nieznanego Żołnierza
Jednym z wielu sposobów, w jaki Plenty Coups zdobył szacunek rządu USA, było jego patriotyczne poparcie dla I wojny światowej. Aż 15 000 rdzennych Amerykanów służyło w armii amerykańskiej podczas I wojny światowej, chociaż niektórzy nie byli uważani za obywateli USA wtedy. Plenty Coups głośno mówiło o młodych Krukach, którzy sprawdzili się w walce z obcym wrogiem, tak jak robili to wcześniej przeciwko Siuksom lub Czejenom.
Kiedy wojna się skończyła, rząd Stanów Zjednoczonych wybrał Plenty Coups do reprezentowania wszystkich plemion indiańskich podczas poświęcenia Grobu Nieznanego Żołnierza na Cmentarzu Narodowym w Arlington. Plenty Coups wygłosił przemówienie i odmówił modlitwę nad grobem, po czym umieścił na trumnie swój kij zamachowy i wojenny czepiec – wspaniałe nakrycie głowy z piór noszone przez wodzów.
Kiedy Plenty Coups zmarł w 1932 roku, ludzie z Crow postanowili go uhonorować, czyniąc go ostatnim tradycyjnym wodzem. Podczas gdy Plenty Coups miał kilka żon, żadne z jego dzieci nie przetrwało do dorosłości, co również, jak powiedział, zostało przepowiedziane w wizji.
„Plenty Coups uznał to za to, że wszyscy ludzie z Crow będą jego dziećmi” – mówi McCleary.
Dziś McCleary mówi, że całkowita populacja Crow wynosi około 14 000, z czego około 80 procent mieszka na terenach rezerwatu w Montanie. Plenty Coups ciężko walczyło w czasie wojny i pokoju, aby jego wizja trwałej ojczyzny Crow stała się rzeczywistością.
Teraz to jest interesujące
Słynny cytat z Plenty Coups dotyczył wartości edukacji : „Edukacja jest twoją najpotężniejszą bronią. Z edukacją jesteś równy białemu człowiekowi; bez edukacji jesteś jego ofiarą” – powiedział.
