Co mają wspólnego Twój płaszcz przeciwdeszczowy, lakier do włosów, pojemniki do przechowywania żywności i wąż ogrodowy? Każdy przedmiot prawdopodobnie zawiera ftalany (wymawiane THAL-ósemki), grupę chemikaliów znanych jako plastyfikatory, które sprawiają, że tworzywa sztuczne są bardziej elastyczne i trudniejsze do złamania .
Chociaż te wszechobecne chemikalia pomagają w tworzeniu wielu naszych przedmiotów codziennego użytku, wiążą się również z zagrożeniami dla zdrowia, które coraz bardziej niepokoją naukowców i badaczy.
Czym są ftalany?
Jak wspomniano, ftalany to substancje chemiczne używane do wzmacniania tworzyw sztucznych. Są one często znane jako plastyfikatory i są często stosowane w tworzywach sztucznych z polichlorku winylu (PVC) . Można je znaleźć we wszystkich rodzajach produktów konsumenckich, których używamy przez cały czas, od opakowań żywności i kosmetyków po artykuły medyczne, a nawet zabawki dla dzieci.
Według Stephanie Eick , epidemiologa środowiskowego na Uniwersytecie , przeprowadzono tylko kilka badań, które badały wpływ ftalanów na zdrowie ludzi, a większość z nich dotyczy wpływu pojedynczego ftalanu, a nie mieszaniny chemicznej. stanu Kalifornia w San Francisco.
Ponadto, mówi Eick, trudno jest znaleźć grupę osób, które nie są narażone na działanie ftalanów na pewnym poziomie, co utrudnia przeprowadzenie eksperymentu z grupą kontrolną. A ponieważ ludzie są narażeni na działanie wielu chemikaliów na raz – nie tylko ftalanów – trudno jest również przeanalizować działanie określonych ftalanów.
Jak jesteśmy narażeni na ftalany?
Ludzie są narażeni na te chemikalia na kilka sposobów. Pierwszym z nich jest spożywanie ich wraz z pożywieniem. Żywność może zostać narażona na działanie ftalanów podczas produkcji przez plastikowe rurki używane do płynów; przez kontakt z rękawiczkami do przygotowywania żywności; oraz poprzez plastikowe pojemniki do przechowywania. W szczególności żywność o wysokiej zawartości tłuszczu wchłania więcej ftalanów podczas przetwarzania.
Niemowlęta są również narażone na kontakt, ponieważ często wkładają do ust plastikowe przedmioty zawierające te chemikalia. Osoby pracujące w branżach, w których stosowane są produkty o wyższym stężeniu ftalanów, są również bardziej narażone na ekspozycję, na przykład osoby pracujące w salonach fryzjerskich i paznokciowych, ponieważ wiele produktów kosmetycznych zawiera ftalany.
Czy ftalany stanowią zagrożenie dla zdrowia?
Eksperymenty na zwierzętach laboratoryjnych wykazały, że narażenie na ftalany wiąże się ze zdrowiem reprodukcyjnym i problemami rozwojowymi, takimi jak wczesne dojrzewanie i ingerencja w układ hormonalny. Dzieje się tak, ponieważ ftalany są słabymi czynnikami zaburzającymi gospodarkę hormonalną i blokują androgeny , grupę hormonów regulujących cechy męskie i aktywność reprodukcyjną. Oznacza to, że po wchłonięciu do organizmu ftalany mogą hamować hormony zaangażowane w rozwój płci męskiej lub naśladować lub blokować hormony zaangażowane w rozwój cech kobiecych.
W oparciu o wyniki niektórych badań na ludziach, narażenie na ftalany może prowadzić do upośledzenia rozwoju mózgu u dzieci , co sprawia, że narażenie dzieci i kobiet w ciąży jest najbardziej niebezpieczne.
„Badania wykazały, że dzieci urodzone przez matki, które były narażone na wysoki poziom ftalanów, częściej rozwijały ADHD, problemy z zachowaniem i miały niższy IQ w porównaniu do dzieci urodzonych przez matki, które były narażone na niższy poziom ftalanów w czasie ciąży”. mówi Eick. Inne badania sugerują również, że narażenie może prowadzić kobiety w ciąży do przedwczesnego porodu .
Niższe dochody i niedostatecznie obsługiwane populacje są również bardziej zagrożone. „Jeśli ktoś ma niższe dochody, może to doprowadzić do braku bezpieczeństwa żywnościowego” – wyjaśnia Eick. „Żywność, która jest generalnie tańsza, często zawiera wyższy poziom chemikaliów, takich jak ftalany, a zatem niektóre niedostatecznie obsługiwane populacje często doświadczają braku bezpieczeństwa żywnościowego i mają wyższy poziom chemikaliów, co może mieć wspólny wpływ na zdrowie”.
Jak możemy uniknąć narażenia?
Najłatwiejszym sposobem ograniczenia narażenia na ftalany jest ograniczenie używania plastiku . Oczywiście łatwiej to powiedzieć niż zrobić, ponieważ w dzisiejszych czasach prawie wszystko jest w plastiku. Jednak jeśli chodzi o produkty konsumenckie, jednym z kroków, które możesz zrobić, jest przeczytanie etykiet, ponieważ ftalany muszą być wymienione w składnikach.
Istnieją również firmy kosmetyczne, które teraz wskazują na opakowaniach szamponów lub balsamów, że nie zawierają ftalanów. Ponadto Eick zaleca sprawdzenie strony internetowej Skin Deep Environmental Working Group , na której znajduje się wyczerpująca lista produktów konsumenckich i ich składników.
Jeśli chodzi o to, co ludzie mogą zrobić, aby uniknąć kontaktu z jedzeniem, Eick ma kilka sugestii. „Jeśli chodzi o przechowywanie resztek i innej żywności, najlepiej jest używać szklanych pojemników, gdy to możliwe” – mówi Eick. „Jeśli nie jest możliwe uniknięcie używania plastikowych pojemników, najlepiej poczekać, aż jedzenie ostygnie do temperatury pokojowej przed włożeniem go do plastikowego pojemnika i nie podgrzewać jedzenia w plastikowym pojemniku”.
Biorąc pod uwagę, jak wszechobecne są ftalany, prawdopodobnie trudno byłoby je całkowicie zakazać. Jednak naukowcy opublikowali artykuł wstępny w wydaniu American Journal of Public Health z kwietnia 2021 r. , który zawierał wezwanie do lepszej federalnej regulacji tych chemikaliów. Od autorów :
Chociaż Eick nie była częścią tego artykułu redakcyjnego, powiedziała, że zgadza się, że dobrym pomysłem byłoby regulowanie ftalanów jako klasy, w przeciwieństwie do regulowania określonych ftalanów. Zauważa jednak również, że wprowadzenie zamienników ftalanów, co może wydawać się dobrym rozwiązaniem, może szybko przynieść odwrotny skutek.
„Stało się tak w przypadku BPA, gdzie BPA został wycofany, a zamienniki BPA zostały wprowadzone”, mówi Eick, „a teraz zaczynamy dostrzegać, że te zamienniki BPA są również szkodliwe”.
Teraz to jest pomocne
Jeśli chcesz uniknąć ftalanów w kosmetykach i szamponach, czytaj etykiety produktów, które kupujesz. Poszukaj słów takich jak ftalan, DEP, DBP, DEHP i zapach na listach składników. Jeśli widzisz te wymienione, produkt zawiera ftalany.
