การเป็นทาสเป็นรอยเปื้อนทางศีลธรรมของมนุษยชาติและเป็นสิ่งที่น่าเศร้าที่ยังคงดำเนินต่อไปจนถึงทุกวันนี้ โชคดีที่มีผู้คนกล้าหาญพอที่จะส่องกระจกให้กับบาปที่มืดมนที่สุดของสังคมและอดทนมากพอที่จะไม่หยุดต่อสู้เพื่ออิสรภาพ
ในขณะที่คุณน่าจะเคยได้ยินเกี่ยวกับนักล้มเลิกที่มีชื่อเสียงเช่นFrederick Douglass , Harriet Tubman , Nat Turner และ John Brown พวกเขาไม่ใช่คนเดียวที่อยู่ที่นั่น ต่อไปนี้คือผู้เลิกทาสอีกห้าคนที่คุณควรรู้รวมถึงคนหนึ่งที่ทำงานเพื่อเลิกทาสในศตวรรษที่ 21
1. Olaudah Equiano เขียนบันทึกที่ขายดีที่สุด
เมื่อ Olaudah Equiano อายุเพียง 11 ปีเขาและน้องสาวของเขาถูกพ่อค้าทาสลักพาตัวไปจากหมู่บ้านของพวกเขาซึ่งตอนนี้ทางตอนใต้ของไนจีเรีย หลายปีต่อมาเขาเขียนความประทับใจครั้งแรกของเขาเกี่ยวกับผู้ลักพาตัวที่จะพาเขาข้าม Middle Passage ที่น่ากลัวไปยังอาณานิคมของอเมริกา:
In Virginia, Equiano was sold to a Royal Navy officer who treated Equiano well, teaching the young boy to read and write and taking him along on sea voyages for the next eight years. But Equiano, like all slaves, was still property and was sold again to an English merchant in Montserrat who employed him as a deckhand, valet and barber.
แม้ว่า Equiano ไม่เคยละสายตาจากอิสรภาพและสามารถทำงานและแลกเปลี่ยนด้านข้างเพื่อประหยัดเงินได้ถึง40 ปอนด์อังกฤษซึ่งเป็นราคาของอิสรภาพของเขา เขาเติบโตขึ้นในทะเลและเดินตามรอยเท้าอดีตเจ้านายของเขาและกลายเป็นนักสำรวจและพ่อค้าในอีก 20 ปีข้างหน้าเยี่ยมชมท่าเรือที่ห่างไกลเช่นตุรกีและอาร์กติก
เมื่อ Equiano ตั้งรกรากในลอนดอนในที่สุดเขาได้เข้าร่วมขบวนการที่กำลังขยายตัวเพื่อยกเลิกการเป็นทาสและกลายเป็นสมาชิกของ "Sons of Africa" ซึ่งเป็นกลุ่มชายผิวดำ 12 คนที่เป็นอิสระเพื่อล่อให้ยุติการค้าทาสในอังกฤษ
ในปี พ.ศ. 2332 ในขณะที่รัฐสภาถูกกำหนดให้มีการอภิปรายการยกเลิก Equiano ได้ตีพิมพ์อัตชีวประวัติของเขา " เรื่องเล่าที่น่าสนใจเกี่ยวกับชีวิตของ Olaudah Equiano หรือ Gustavus Vassa ชาวแอฟริกัน " หนังสือเล่มนี้เขียนขึ้นอย่างชัดเจนดังที่ Equiano กล่าวว่า "เพื่อปลุกระดมในการชุมนุมในเดือนสิงหาคมของคุณ [รัฐสภา] ความรู้สึกเห็นอกเห็นใจต่อความทุกข์ยากที่ทาส - การค้าส่งผลต่อเพื่อนร่วมชาติที่โชคร้ายของฉัน"
สมุดบันทึกของเขาไม่เพียง แต่เป็นหนังสือภาษาอังกฤษเล่มแรกที่เขียนโดยนักเขียนชาวแอฟริกันผิวดำเท่านั้น แต่ยังเป็นหนังสือขายดีที่ได้รับความนิยมอย่างมากและช่วยเปลี่ยนความรู้สึกของประชาชนชาวอังกฤษที่ต่อต้านการเป็นทาส Equiano เสียชีวิตในปี 1797 10 ปีก่อนที่อังกฤษจะลักลอบค้าทาสแอฟริกันอย่างเป็นทางการ
2. วิลเลียมวิลเบอร์ฟอร์ซต่อสู้ 18 ปีเพื่อยุติการค้าทาสของอังกฤษ
บรรดาผู้ที่รู้จักวิลเลียมวิลเบอร์ฟอร์ซในช่วงสมัยเรียนมหาวิทยาลัยจะต้องตกใจเมื่อรู้ว่าชายหนุ่มที่ร่ำรวยและเอาแต่ใจคนนี้มีความกระหายในการดื่มการพนันและการแข่งม้าจะกลายเป็นจิตสำนึกทางศีลธรรมของรัฐสภาและเป็นผู้สนับสนุนการยกเลิกอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย
วิลเบอร์ฟอร์ซได้รับเลือกให้เข้ารับตำแหน่งรัฐสภาเมื่ออายุเพียง 21 ปีได้รับการปลุกปั้นแบบคริสเตียนที่เปลี่ยนแปลงและตกหลุมรักกับโทมัสคลาร์กสันผู้มีอิทธิพลในการเลิกทาส เริ่มตั้งแต่ปี พ.ศ. 2332 วิลเบอร์ฟอร์ซเริ่มส่งใบเรียกเก็บเงินต่อรัฐสภาเป็นประจำเพื่อเรียกร้องให้ยุติการค้าทาสของอังกฤษ เขาและผู้สนับสนุนคริสเตียนของเขาเยาะเย้ยว่า " นักบุญ " ได้รับคะแนนเสียงเพียงไม่กี่คะแนนจากฝ่ายนิติบัญญัติที่ร่ำรวยขึ้นจากผลของการเป็นทาส
ในอีก 18 ปีที่ผ่านมาวิลเบอร์ฟอร์ซยื่นใบเรียกเก็บเงินหลังจากเรียกเก็บเงินค่อยๆลดทอนความแข็งแกร่งของล็อบบี้ทาสแม้ในขณะที่ตัวเขาเองต้องทนทุกข์ทรมานจากอาการลำไส้ใหญ่บวม ในที่สุดเมื่อวันที่ 25 มีนาคม พ.ศ.
หลังจากวันแห่งชัยชนะนั้นวิลเบอร์ฟอร์ซก็ทำงานเพื่อยกเลิกการเป็นทาสในอาณานิคมของอังกฤษ ในที่สุดการยกเลิกการเป็นทาสก็ผ่านไปเพียงสามวันก่อนที่เขาจะเสียชีวิตในปี พ.ศ. 2376 ภาพยนตร์เกี่ยวกับชีวิตของเขา " Amazing Grace " ออกฉายในปี 2549
3. Josiah Wedgwood รวมเครื่องปั้นดินเผาพร้อมการประท้วง
ทุกวันนี้ผู้คนมักจะขายเสื้อยืดสติกเกอร์ติดกันชนและแก้วเพื่อสนับสนุนการรณรงค์หรือรณรงค์ทางการเมือง ความคิดที่ว่าอาจมีอากาศเริ่มต้นในสมัยศตวรรษที่ 18 อังกฤษกับเหรียญเวดจ์เป็นไอคอนทาส
Josiah Wedgwood เป็นผู้ผลิตเครื่องปั้นดินเผาที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดของอังกฤษ (คุณอาจรู้จักWedgwood china ที่เป็นเครื่องหมายการค้าสีฟ้าและสีขาว ) เมื่อเขารับหน้าที่สร้างเหรียญที่สวมใส่ได้เพื่อเรียกร้องความสนใจต่อความไร้มนุษยธรรมของการค้าทาส เหรียญเซรามิกแสดงให้เห็นชายผู้ถูกกดขี่คุกเข่าด้วยโซ่ใต้คำว่า "ฉันไม่ใช่ผู้ชายและเป็นพี่น้องกัน"
โทมัสคลาร์กสันผู้เลิกทาสเขียนว่าคำพูดและภาพของเหรียญกลายเป็นเครื่องประดับแฟชั่นยอดนิยมในหมู่ชนชั้นสูงที่รู้แจ้งของอังกฤษ ผู้ชายถือกล่องยานัตถุ์ที่สลักไอคอนส่วนผู้หญิงสวมปิ่นปักผมที่มีข้อความเกี่ยวกับการเลิกทาส
"[A] ครั้งจึงแฟชั่นซึ่งมักขอบเขตของตัวเองเพื่อสิ่งที่ไร้ค่าก็เห็นเป็นครั้งแรกในสำนักงานเกียรติของการส่งเสริมสาเหตุของความยุติธรรมมนุษยชาติและเสรีภาพ" เขียน Clarkson
ในปี ค.ศ. 1788 Wedgwood ได้ส่งเหรียญตราไปยังอเมริกาซึ่งเบนจามินแฟรงคลินประธานสมาคมเพื่อการเลิกทาสแห่งเพนซิลเวเนียตอบว่า "ฉันได้รับการชักชวน [เหรียญตรา] อาจมีผลเท่ากับของที่ดีที่สุด เขียนจุลสารในการจัดหาความโปรดปรานให้กับคนที่ถูกกดขี่เหล่านั้น "
4. Harriet Jacobs เปิดโปงการล่วงละเมิดทางเพศของผู้หญิงที่ถูกกดขี่
เมื่อแฮเรียตจาคอบส์ตีพิมพ์อัตชีวประวัติของเธอ " เหตุการณ์ในชีวิตของทาสสาว " ในปี 2403 เธอกลายเป็นผู้หญิงคนแรกที่เขียนเรื่องเล่าเกี่ยวกับทาสที่หลบหนี หนังสือของเธอยังจุดประกายให้มีการอภิปรายอย่างเปิดเผยครั้งแรกเกี่ยวกับการล่วงละเมิดทางเพศและการล่วงละเมิดที่เกิดขึ้นกับผู้หญิงที่ถูกกดขี่โดยเงื้อมมือของเจ้านายของพวกเขา
Starting when she was barely a teenager, Jacobs was hounded and harassed by her master, Dr. James Norcom, a North Carolina physician. Jacobs refused his foul advances and endured the double cruelty of Norcom's suspicious wife. In an effort to finally free herself of Norcom's unwanted attention, Jacobs began a sexual relationship with a sympathetic white lawyer, with whom she had two children. She later hid out in a tiny crawlspace in her grandmother's house for seven years, only occasionally coming out at night for exercise. She hoped that by doing this, it would make Norcom think she had escaped and induce him to sell her children to their father.
Eventually, Jacobs did escape to Philadelphia where she became involved with the abolitionist movement, giving speeches, raising funds to help other escaped slaves, and writing her book.
Jacobs' story didn't fit the mold of other fugitive slave narratives meant to pull on the sympathies of white readers. Although Jacobs wrote under the pen name "Linda Brent," she was honest about using her sexuality to get revenge on Norcom and to win her escape to Boston. To those who dared to judge her, Jacobs replied that the morality of free white northerners had no bearing on the choices of an enslaved black woman.
5. Kevin Bales Draws Attention to Plight of Modern-day Slaves
Slavery did not disappear with the end of the African slave trade or the emancipation of enslaved people in Great Britain and the United States. According to the International Labour Organization, a division of the United Nations, there were still 40.3 million people worldwide trapped in modern slavery as of 2016. That number is more than triple the number of people trafficked during the transatlantic slave trade (10-12 million). Most present-day slaves work as domestic servants, miners, farmers or prostitutes all over the world. And one of every four of these is a child.
Kevin Bales is a professor of contemporary slavery at the University of Nottingham and the co-founder of Free the Slaves, an international nonprofit actively rescuing people from forced labor. His organization, founded in 2000, has to date has freed more than 14,000 people from slavery and helped get more than 300 traffickers and slaveholders arrested. Bales is also the author of numerous eye-opening books on modern slavery, including "Blood and Earth" about the destructive intersection of modern slavery and climate change.
A modern-day abolitionist, Bales works tirelessly to make the world aware of this invisible plague of the global economy and teach governments and industries how to eradicate it. He also gave a great TED Talk.
"It's kind of hard to describe how powerful job satisfaction can be when you know if you put in a good week, some people have come out of slavery," he told NPR in 2016. "That in a sense is the tonic, it's the balance, it's what allows me to keep going in those areas where I see the horror, but I also see the triumph of freedom and that's just worth it."
Now That's Cool
Feminist pioneers Elizabeth Cady Stanton and Lucretia Mott not only fought bravely and passionately for the rights of women, but were dedicated abolitionists.
