แม้ว่าโลกของเราประมาณ 70 เปอร์เซ็นต์จะถูกปกคลุมไปด้วยน้ำเค็ม แต่เราก็มีแผนที่ของดาวอังคารที่ดีกว่าที่เราทำในมหาสมุทรที่รองรับสิ่งมีชีวิตแทบทุกชนิดบนโลก แน่นอนว่าการสำรวจมหาสมุทรนั้นมีราคาแพงและซับซ้อน แต่การสำรวจอวกาศก็เช่นกันและเราก็ทำเช่นนั้นมากมาย
มีช่วงเวลาหนึ่งในช่วงปีแรก ๆ ของการสำรวจอวกาศเหล่านักบินอวกาศกำลังผลักดันขีด จำกัด ของการที่มนุษย์สามารถดำดิ่งลงไปใต้มหาสมุทรได้และระยะเวลาที่พวกเขาจะอยู่ที่นั่นได้ Sealabซึ่งเป็นโครงการที่เปิดตัวโดยกองทัพเรือสหรัฐฯในปีพ. ศ. 2507 มีจุดมุ่งหมายเพื่อหาวิธีส่งนักดำน้ำลงไปในสภาพแวดล้อมที่มีความเย็นและแรงดันสูงของทะเลลึกเป็นระยะเวลานานกว่าที่ใคร ๆ เคยคิดว่าจะเป็นไปได้ และโปรแกรมก็ประสบความสำเร็จอย่างมากจนกระทั่งมันไม่ได้เป็นเช่นนั้นอีกต่อไป
มนุษย์ใต้น้ำ
เป็นเรื่องท้าทายเสมอที่จะให้ร่างกายมนุษย์ว่ายน้ำได้อย่างอิสระในระดับความลึกขนาดใหญ่เหตุผลก็คือร่างกายของเราไม่ได้ถูกสร้างขึ้นมาเพื่อทนต่อน้ำนับล้านแกลลอนที่กองทับอยู่บนตัวเรา นักดำน้ำต้องหายใจเอาอากาศที่มีแรงดันสูงซึ่งมีก๊าซเฉื่อย - ไนโตรเจนเป็นหลักซึ่งละลายเข้าสู่กระแสเลือดและเนื้อเยื่อซึ่งจะทำงานได้ดีตราบเท่าที่น้ำหนักของมหาสมุทรทั้งหมดยังคงบีบอัด หากนักดำน้ำต้องการขึ้นมาที่ผิวน้ำเธอจะต้องทำอย่างช้าๆเพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้ก๊าซที่ทำให้เกิดฟองในเลือดไหลเวียนไปที่ข้อต่อและทำให้เกิดการบีบอัด (หรือ "การโค้งงอ") ซึ่งเจ็บปวดอย่างไม่อาจบรรยาย และบางครั้งอาจถึงแก่ชีวิต
ในช่วงต้นทศวรรษ 1960 แพทย์ของกองทัพเรือชื่อ George Bond ได้ค้นพบวิธีที่จะให้ผู้คนสำรวจมหาสมุทรในแบบที่ไม่มีใครเคยคิดว่าจะเป็นไปได้ด้วยเทคนิคที่เรียกว่าการดำน้ำแบบอิ่มตัว ในการทดลองในห้องปฏิบัติการของเขาบอนด์สามารถทำให้เลือดอิ่มตัวด้วยก๊าซเฉื่อยเช่นฮีเลียมในลักษณะที่นักดำน้ำไม่เพียง แต่ลงลึกเท่านั้นพวกเขาสามารถอยู่ลงไปเรื่อย ๆ ตราบเท่าที่พวกเขามีการตั้งค่าที่เหมาะสมและมีที่พักพิง นักดำน้ำอาจคุ้นเคยกับถิ่นที่อยู่ใต้ผิวน้ำ 200 ฟุต (60 เมตร) และดำน้ำลึกลงไปจากที่นั่นได้ฟรี
“ ความก้าวหน้าของดร. บอนด์นั้นเหมือนกับการดำน้ำที่เทียบเท่ากับการทำลายกำแพงเสียง” เบนเฮลวอร์ ธ ผู้เขียน“ Sealab: America's Forgotten Quest to Live and Work on the Ocean Floor ” กล่าว "มันเป็นการก้าวกระโดดทางควอนตัมของเทคโนโลยีเหนือสิ่งที่พารามิเตอร์การดำน้ำมีมานานกว่าศตวรรษ"
Sealab
Sealab I ซึ่งเป็นการทำซ้ำครั้งแรกของการทดลอง Sealab อยู่ในท่อเหล็กยาว 57 ฟุต (17 เมตร) ที่ลดระดับลงสู่พื้นมหาสมุทรนอกชายฝั่งเบอร์มิวดาในเดือนกรกฎาคมปี 2507 ที่ความลึก 192 ฟุต (59 เมตร) ). ชายสี่คนจมอยู่ใต้น้ำในฝักนี้ได้สำเร็จเป็นเวลา 11 วันและการทดลองก็ดำเนินไปด้วยดีจน Sealab II จมอยู่ใต้น้ำนอกชายฝั่ง La Jolla แคลิฟอร์เนียที่ความลึก 205 ฟุต (62 เมตร) ในเดือนสิงหาคมปีหน้า Sealab II มีฝักบัวน้ำอุ่นตู้เย็นและโลมาชื่อTuffyซึ่งได้รับการฝึกฝนให้ส่งเสบียงและช่วยเหลือสัตว์น้ำหากจำเป็น หลังจากพักบน Sealab II เป็นเวลา 30 วันนักบินอวกาศ ( และนักบินอวกาศ! ) สก็อตคาร์เพนเตอร์ก็โผล่ไปหาประธานาธิบดีลินดอนจอห์นสันจากห้องบีบอัดบรรยากาศฮีเลียมของเขาฟังดูเหมือนกระแตการ์ตูน เขาอาจฟังดูไร้สาระ แต่มีการสร้างประวัติศาสตร์: เขารอดชีวิตมาได้หนึ่งเดือนด้วยความกดดัน 103 psi ซึ่งเป็นเจ็ดเท่าของชั้นบรรยากาศของโลก
"ผมอยากให้คุณรู้ว่าประเทศที่เป็นความภาคภูมิใจของคุณ" ประธานาธิบดีจอห์นสันบอกไม้
เป็นเรื่องแปลกที่เพียงไม่กี่ปีต่อมาอุบัติเหตุบน Sealab III ซึ่งตั้งอยู่บนพื้นทะเลนอกชายฝั่ง San Clemente รัฐแคลิฟอร์เนียที่ความลึก 600 ฟุต (183 เมตร) อาจปิดโปรแกรมได้ แต่เมื่อ aquanaut Berry Cannon ลงไปแก้ไขการรั่วไหลของก๊าซคาร์บอนมอนอกไซด์ใน Sealab III ที่ยังไม่มีคนอาศัยอยู่และเสียชีวิตจากการขาดอากาศหายใจกองทัพเรือก็ปิดโปรแกรมดังกล่าวลงในระยะสั้น
"ผู้คนส่วนใหญ่ที่เกี่ยวข้องทราบดีว่านี่เป็นการปฏิบัติการที่อันตราย - พวกเขารู้ดีเสมอมา" เฮลวอร์ ธ กล่าว "Sealab I และ Sealab II ผ่านไปด้วยดีโดยไม่มีอาการบาดเจ็บใด ๆ หลังจากเกิดโศกนาฏกรรมใน Sealab III พวกเขาทั้งหมดคาดว่าจะกดดัน แต่กองทัพเรือไม่เห็นเป็นอย่างนั้นโปรแกรมจึงถูกยกเลิกมันยังคงเป็น โปรแกรมที่มีรายละเอียดต่ำเพียงพอที่ไม่มีความโกลาหลในระดับชาติเกี่ยวกับการยอมแพ้การแข่งขันที่ก้นมหาสมุทรอย่างที่คุณคาดหวังหากพวกเขาพยายามยกเลิกโครงการอวกาศเมื่อสองปีก่อนหน้านี้หลังจากไฟยิงจรวด Apollo I ที่คร่าชีวิตนักบินอวกาศสามคน . ฉันคิดว่าทุกคนคาดหวังให้รายการดำเนินต่อไป แต่ด้วยเหตุผลหลายประการจึงไม่เกิดขึ้น "
มรดกของ Sealab
เรายังคงใช้ความก้าวหน้าทางเทคนิคที่ George Bond เป็นหัวหอกในโครงการ Sealab ซึ่งส่วนใหญ่อยู่ในอุตสาหกรรมน้ำมันเพื่อตั้งแท่นขุดเจาะน้ำมัน นักดำน้ำที่มีความอิ่มตัวสามารถไปที่ไซต์งานซึ่งอยู่ใต้ผิวน้ำหลายร้อยฟุตและอยู่ที่นั่นตลอดแปดชั่วโมง
"ไม่เป็นที่รู้จักสำหรับคนส่วนใหญ่เราทุกคนเป็นหนี้เชื้อเพลิงในถังของเราในระดับหนึ่งสำหรับนักดำน้ำอิ่มตัวบางคนที่ทำงานในอ่าวเม็กซิโกหรือทะเลเหนือ" เฮลวอร์ ธ กล่าว
แต่วิสัยทัศน์ของจอร์จบอนด์ไม่ได้เป็นเพียงแค่อุตสาหกรรมเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการทหารพลเรือนและวิทยาศาสตร์ เขาแก้ปัญหาในการลงลึกและอยู่ได้นานขึ้น แต่หลังจากที่ Sealab ถูกยกเลิกมันกลับกลายเป็นว่าอุตสาหกรรมนี้เป็นแหล่งเงิน การใช้งานทางทหารใด ๆ - การจัดเตรียมเรือดำน้ำทางทหารเพื่อปลดปล่อยนักดำน้ำที่อิ่มตัวในฐานะสายลับในช่วงสงครามเย็น - จะได้รับการจัดประเภทสูงดังนั้นจึงยากที่จะจัดทำเอกสาร
แต่มีสถานที่แห่งหนึ่งบนโลกที่ยังคงมีสิ่งอำนวยความสะดวกประเภท Sealab สำหรับการวิจัยทางวิทยาศาสตร์: ฐานแนวปะการัง Aquariusทางตอนใต้ของ Florida Keys ซึ่งเปิดใช้งานมานานกว่า 20 ปี นักวิทยาศาสตร์สามารถลงไปที่นั่นโดยอยู่ใต้ผิวน้ำ 60 ฟุต (18 เมตร) และอาศัยอยู่ที่ใดก็ได้จากสองสามวันถึงสองสามสัปดาห์โดยทำการทดลองบนแนวปะการัง
“ วิสัยทัศน์ของดร. บอนด์เกี่ยวข้องกับวิทยาศาสตร์” เฮลวอร์ ธ กล่าว “ เขาคิดว่าเราควรจะมีฐานที่คล้าย Sealab ตั้งไว้ในมหาสมุทรทุกที่ที่มีสิ่งที่น่าสนใจให้ศึกษาและสังเกตเราควรทำความรู้จักกับสภาพแวดล้อมนั้นให้ดีขึ้นเพราะการใช้เวลาในมหาสมุทรมีค่าเช่นเดียวกับที่มี ความคุ้มค่าในการที่เจนกู๊ดดอลล์สามารถนั่งสังเกตการณ์ในป่าได้เมื่อคุณลงไปที่นั่นและอยู่ได้สักพักคุณไม่รู้จริงๆว่าคุณจะเจออะไรนั่นคือสิ่งที่เราค้นพบสิ่งต่างๆ "
เรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับ Sealab ใน " Papa Topside: The Sealab Chronicles of Capt. George F. Bond, USN " โดย Helen A. Siiteri, ed. เลือกชื่อเรื่องที่เกี่ยวข้องจากหนังสือที่เราคิดว่าคุณจะชอบ หากคุณเลือกซื้อเราจะได้รับส่วนหนึ่งจากการขาย
ตอนนี้น่าสนใจ
นักดำน้ำอิ่มตัวที่ทำงานบนแท่นขุดเจาะน้ำมันที่ทันสมัยมีงานที่อันตราย แต่พวกเขาทำขึ้นเพื่อ$ 1,400 ต่อวัน
