หนึ่งในอนุสรณ์สถานที่แปลกที่สุดในอเมริกาคือ Boot Monument ในอุทยานแห่งชาติ Saratoga ในนิวยอร์กซึ่งเป็นอนุสรณ์สถาน "ทหารที่เก่งที่สุด" ของฝั่งอเมริกาในการปฏิวัติผู้ซึ่งได้รับบาดเจ็บและเกือบสูญเสียขาขณะที่เขานำกองกำลังในการพ่ายแพ้ ของอังกฤษในสมรภูมิซาราโตกาในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2320 ตามที่เพจเฟซบุ๊กของอุทยานอธิบายชื่อของฮีโร่ถูกทิ้งไว้ที่อนุสาวรีย์ด้วยเหตุผล เบเนดิกต์อาร์โนลด์แม้จะกล้าหาญในสนามรบ แต่ในที่สุดก็เปลี่ยนข้างและกลายเป็นคนทรยศที่น่าอับอายที่สุดในประวัติศาสตร์อเมริกา หลังจากพยายามและล้มเหลวในการส่งมอบป้อมที่ West Point ให้กับอังกฤษเขาได้เข้าร่วมกับ Royal Army และจับอาวุธต่อต้านชาวอาณานิคมที่กบฏและยังวางเมืองคอนเนตทิคัตไว้ที่จุดคบเพลิง
"ไม่มีเรื่องราวอื่นใดที่เหมือนกับ Arnold's" Steve Sheinkinผู้เขียน"The Notorious Benedict Arnold: A True Story of Adventure, Heroism & Treachery"ชีวประวัติที่ได้รับรางวัลในปี 2010 สำหรับผู้อ่านวัยหนุ่มสาว "เขาอยู่ในจุดสูงสุด - หนึ่งในวีรบุรุษผู้ยิ่งใหญ่ของอเมริกา - และล้มลงจนสุดเป็นร่างของปีศาจและในทั้งสองกรณีการลุกขึ้นและการล้มเขาทำได้ด้วยตัวเอง"
แม้ในปัจจุบันผู้ทรยศยังเป็นที่รู้จักในนาม "เบเนดิกต์อาร์โนลด์"
เป็นการวัดความอับอายของอาร์โนลด์ที่เกือบสองศตวรรษหลังจากการตายของเขาเขายังคงถูกด่าทอจนบางครั้งชาวอเมริกันยังคงอ้างถึงคนที่มองว่าไม่ซื่อสัตย์ในฐานะ "เบเนดิกต์อาร์โนลด์" นั่นเป็นความจริงแม้ว่า Sheinkin จะตั้งข้อสังเกตว่าเป้าหมายของการประจบประแจงนั้นและความผิดของพวกเขามักไม่ได้วัดถึงระดับการทรยศหักหลังของอาร์โนลด์
“ กรณีของอาร์โนลด์ไม่น่ารบกวนมากนักไม่ใช่เพราะเขาตัดสินใจที่จะสนับสนุนชาวอังกฤษซึ่งคนอื่น ๆ ในอเมริกาก็ทำเช่นนั้น” Eric D. Lehmanอธิบายผ่านอีเมล เขาเป็นรองศาสตราจารย์ด้านภาษาอังกฤษที่ University of Bridgeport และเป็นผู้เขียนหนังสือ " Homegrown Terror: Benedict Arnold and the Burning of New London, "หนังสืออาชญากรรมสงครามที่อาร์โนลด์ก่อขึ้นในปี 2015 หลังจากที่เขาเข้าร่วมฝ่ายอังกฤษ" นั่นเป็นเพราะเขาเป็นฮีโร่ของฝั่งอเมริกามาก่อนเพราะเขามีเพื่อนและสหายมากมายที่ต่อสู้อยู่ข้างๆเขา การต่อสู้เคียงข้างใครบางคนแล้วสลับข้างและต่อสู้กับพวกเขาเหมือนที่เขาทำในเวอร์จิเนียและคอนเนตทิคัตหลังจากการล่มสลายของเวสต์พอยต์ถือเป็นสิ่งที่น่ารังเกียจสำหรับคนส่วนใหญ่ เป็นเรื่องที่น่าหนักใจยิ่งกว่าการทรยศทางการเมืองเพียงอย่างเดียวและนั่นคือเหตุผลว่าทำไมจึงหายากมากโดยเฉพาะสำหรับนายพลในกองทัพ "
เลห์แมนเห็นความคล้ายคลึงกันระหว่างอาร์โนลด์กับบุคคลที่น่าอับอายคนอื่นในประวัติศาสตร์อเมริกายุคแรกแอรอนเบอร์ผู้ซึ่งไม่เพียง แต่ฆ่าอเล็กซานเดอร์แฮมิลตันในการดวล แต่ยังพยายามไม่ประสบความสำเร็จในการทรยศต่อบทบาทของเขาในแผนการที่ไม่ดีเพื่อล่อให้รัฐออกจากสหรัฐฯ และเข้าร่วมอาณาจักรใหม่
“ ทั้งสองเป็นวีรบุรุษสงครามที่มีความสามารถซึ่งไม่ทางใดก็ทางหนึ่งอาชีพของพวกเขาจนตรอกหรือถูกทำลายจากการกระทำของพวกเขาเองจากนั้นวางแผนต่อต้านศัตรูที่พวกเขารับรู้ในรัฐบาลอเมริกัน” เลห์แมนอธิบาย "ทั้งสองมีความเข้าใจผิดหรือข้อบกพร่องว่ารัฐบาลคือชาติและเมื่อองค์ประกอบต่างๆในรัฐบาลนั้น - ในกรณีของอาร์โนลด์คองเกรสหรือโทมัสเจฟเฟอร์สันในคดีของ Burr กลายเป็นปฏิปักษ์กับพวกเขา
จุดเริ่มต้นที่สดใส
ในบางแง่ลักษณะนิสัยทรยศของอาร์โนลด์อาจถูกสร้างขึ้นโดยความไม่พอใจและความคับข้องใจ เกิดที่เมืองนอริชคอนเนตทิคัตในปี 1741 เขาใช้ชีวิตในวัยเยาว์ได้รับการดูแลเป็นอย่างดีเพื่อเข้าเรียนที่มหาวิทยาลัยเยล แต่การล้มละลายของพ่อที่มีส่วนผสมของแอลกอฮอล์ทำให้ความฝันเหล่านั้นพังทลายลง เขาฝึกงานเป็นเภสัชกรรุ่นศตวรรษที่ 18 แทนและรับราชการในสงครามฝรั่งเศสและอินเดียก่อนที่จะไปตั้งรกรากที่เมืองนิวเฮเวนคอนเนตทิคัตซึ่งเขาได้สร้างธุรกิจร้านขายยาและทำงานเป็นพ่อค้าและกัปตันเรือที่เกี่ยวข้องกับการค้า กับหมู่เกาะอินเดียตะวันตกและแคนาดา เมื่ออาร์โนลด์อยู่ในช่วงกลางทศวรรษที่ 30 เขาประสบความสำเร็จมากพอที่จะสร้างบ้านที่ยิ่งใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งในนิวเฮเวนตามประวัติของสมิ ธ โซเนียนปี 2559 ของนาธาเนียลฟิลบริคของอาร์โนลด์ แต่อาร์โนลด์ไม่เคยพอใจเลย
“ เขามีสติปัญญาและความสามารถทางร่างกายที่ดีเยี่ยม แต่เขามักจะรู้สึกว่าพวกเขาถูกมองข้ามตั้งแต่ยังเป็นเด็กก่อนจากนั้นจึงอยู่ในกองทัพในช่วงปฏิวัติ” เลห์แมนกล่าว “ เขามีนิสัยขี้งอแงที่รับความผิดได้ง่ายมากเขามักขู่ว่าจะเลิกหรือต่อสู้กับคนที่ดูถูกเขาฉันจะบอกว่าเขาเป็นคนหลงตัวเองอย่างแน่นอน แต่โศกนาฏกรรมก็คือเขาอาจจะไปแล้ว อีกวิธีหนึ่งเขามีคนมากมายคอยดึงเขาช่วยเหลือเขาและรักเขา แต่ท้ายที่สุดเขาก็เลือกที่จะทรยศพวกเขาหลายคน "
ในฤดูใบไม้ผลิ 1775 ที่อาร์โนลทำหน้าที่เป็นกัปตันของอาสาสมัครท้องถิ่นในนิวเฮเวนเมื่ออังกฤษโจมตีเล็กซิงตันจากข้อมูลของ Philbrick อาร์โนลด์คว้าส่วนหนึ่งของการจัดหาดินปืนของนิวเฮเวนและมุ่งหน้าไปยังแมสซาชูเซตส์เพื่อเข้าร่วมการต่อสู้ ในช่วงแรกอาร์โนลด์มีความโดดเด่นในฐานะผู้นำทางทหารที่มีความสามารถและมีพรสวรรค์ แต่คนที่มักจมอยู่ในการทะเลาะวิวาททางการเมืองที่ขัดขวางการลุกขึ้นสู้ของเขา อาร์โนลด์สั่งให้เจ้าหน้าที่รัฐแมสซาชูเซตส์สนับสนุนแผนการยึดป้อมทิคอนเดอโรกาในนิวยอร์กเพื่อให้ชาวอเมริกันยึดปืนใหญ่ได้ 80 กระบอก แต่เมื่อปรากฎว่าอาร์โนลด์ไม่ใช่คนเดียวที่ต้องการปืนใหญ่นั้นและเมื่อเขาเดินทางไปนิวยอร์กพร้อมกับการเดินทางของเขาเขาถูกบังคับให้ร่วมทีมกับอีธานอัลเลนและ Green Mountain Boys ของเขา ชาวอเมริกันพายเรือข้ามทะเลสาบแชมเพลนจากสิ่งที่ตอนนี้คือเวอร์มอนต์และจัดฉากการโจมตีที่น่าประหลาดใจในช่วงดึกเพื่อยึดป้อมซึ่งเป็นชัยชนะครั้งสำคัญในช่วงต้นของสงคราม แม้ว่าอาร์โนลด์และอัลเลนจะร่วมกันนำการจู่โจม แต่อัลเลนผู้เรียกร้องอย่างหน้าด้านให้อังกฤษยอมจำนน"ในนามของพระยะโฮวาผู้ยิ่งใหญ่และสภาคองเกรสภาคพื้นทวีป" - จบลงด้วยเครดิต
อาร์โนลด์มีความทะเยอทะยานที่ยิ่งใหญ่กว่านั้น เขาเสนอชื่อจอร์จวอชิงตันหัวหน้ากองกำลังอเมริกันคนใหม่และสภาคองเกรสภาคพื้นทวีปในแผนการบุกแคนาดาเอาชนะกองกำลังไม่กี่ร้อยคนที่อังกฤษเก็บไว้ที่นั่นและรวบรวมชาวอาณานิคมแคนาดาให้เข้าร่วมการก่อเหตุของอเมริกา วอชิงตันเห็นด้วย แต่แต่งตั้งพล. ต. ริชาร์ดมอนต์โกเมอรีให้เป็นหัวหน้าความพยายามและผลักไสอาร์โนลด์ให้เป็นผู้บังคับบัญชากองกำลังเล็ก ๆ ที่เดินทางผ่านถิ่นทุรกันดารเมนไปยังควิเบกซิตี ในฐานะบทความปี 1990 นี้โดยนักประวัติศาสตร์Willard Sterne Randallอธิบายว่าการโจมตีเมืองในแคนาดาในวันส่งท้ายปีเก่ากลายเป็นการทำลายล้างซึ่งมอนต์โกเมอรีถูกสังหาร อาร์โนลด์แม้จะบาดเจ็บสาหัส แต่ก็สามารถรวบรวมกองกำลังที่เหลือและทำการปิดล้อมต่อไปจนถึงฤดูใบไม้ผลิเมื่อเขาได้รับคำสั่งให้กลับบ้าน
อาร์โนลไปในการแยกแยะความแตกต่างของตัวเองในกันยายน 1777 ในการต่อสู้ของซาราโตกา เขาทะเลาะกับพล. ต. โฮราติโอเกตส์ผู้บัญชาการของเขาซึ่งพยายามให้เขากลับไปที่สำนักงานใหญ่เพื่อเป็นการลงโทษ แต่ในที่สุดอาร์โนลด์ก็เพิกเฉยต่อคำสั่งของเขาและขี่ม้าไปข้างหน้าซึ่งเขาเป็นผู้นำในการตั้งข้อหาที่ลอยนวลและส่งกองกำลังทหารรับจ้างชาวเยอรมัน ในระหว่างการต่อสู้อาร์โนลด์ถูกยิงกระสุนทำให้ม้าของเขาเสียชีวิตและทำให้มันล้มลงทับขาเขาได้รับบาดเจ็บในควิเบก เขาต้องถูกหามออกจากสนามและเดินกะเผลกไปตลอดชีวิต
จุดเริ่มต้นของความหายนะของอาร์โนลด์
ความกล้าหาญของอาร์โนลด์ช่วยให้ชาวอเมริกันได้รับชัยชนะครั้งสำคัญ แต่อีกครั้งเขาไม่ได้รับเครดิตที่สมควรได้รับ แต่ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2321 วอชิงตันได้แต่งตั้งให้อาร์โนลด์ดูแลเมืองฟิลาเดลเฟียซึ่งอังกฤษได้ละทิ้งไป อาร์โนลด์แต่งงานกับลูกสาวคนเล็กของผู้พิพากษาท้องถิ่นPeggy Shippenและทั้งคู่ใช้ชีวิตแบบฟุ่มเฟือยเกินความจำเป็นของคนอเมริกันทั่วไป สภาคองเกรสปฏิเสธที่จะจ่ายบัตรกำนัลค่าใช้จ่ายบางส่วนและในที่สุดในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2322 เขาก็ถูกศาลในข้อหาคอร์รัปชั่น
แม้ว่าอาร์โนลด์จะพ้นโทษในที่สุด แต่ความอัปยศอดสูอาจเป็นฟางเส้นสุดท้าย แม้กระทั่งก่อนที่เริ่มการศึกษาเขาแอบเอื้อมมือออกไปอังกฤษและเริ่มสื่อสารกับอังกฤษสอดแนมพล. จอห์นอังเดรผ่านจดหมายรหัสอาร์โนลด์ขอให้มอบหมายให้เวสต์พอยต์ซึ่งเป็นป้อมปราการที่ทำหน้าที่เป็นสำนักงานใหญ่ของวอชิงตัน ในเดือนกันยายนปี 1780 เขาได้พบกับอังเดรที่บ้านใกล้แม่น้ำฮัดสันและวางแผนที่จะส่งมอบป้อมให้กับอังกฤษโดยแลกกับเงิน 20,000 ปอนด์อังกฤษ (เทียบเท่า3,613,470.99 ปอนด์หรือ4,674,747.42 ดอลลาร์ในสกุลเงินปี 2020) - 6,000 หากโครงการดังกล่าว ล้มเหลว - และคำสั่งในกองทัพหลวง
แต่เป็นอีกครั้งที่อาร์โนลด์ถูกโชคชะตาขัดขวาง ก่อนที่อังเดรจะเดินทางกลับเข้าสู่ดินแดนที่อังกฤษถือครองเขาก็ถูกกองกำลังทหารอเมริกันจับตัวไป อาร์โนลด์ได้เรียนรู้ถึงชะตากรรมของอังเดรและสามารถหลบหนีไปบนเรือฮัดสันของอังกฤษนกแร้งก่อนที่เขาจะถูกจับกุม จากบนเรืออาร์โนลด์เขียนจดหมายถึงวอชิงตันโดยบ่นว่า "ความกตัญญูรู้คุณในประเทศของฉัน" แต่ขอให้อดีตผู้บังคับบัญชาของเขาปกป้องภรรยาของอาร์โนลด์จากการแก้แค้นของชาวอเมริกัน "มันควรจะตกอยู่กับฉันเท่านั้น" เขาเขียน
การทรยศของอาร์โนลด์ต่อสาเหตุการล่าอาณานิคมเกินกว่าความพยายามของเขาที่จะส่งมอบเวสต์พอยต์ให้กับอังกฤษ ในปี 1781 ในฐานะนายทหารอังกฤษเขาสั่งให้กองกำลังของเขาเผา New London, Connecticutซึ่งอยู่ห่างออกไปเพียง 10 ไมล์ (16 กิโลเมตร) ซึ่งเขาเกิดและเติบโตมาโดยเห็นได้ชัดว่าเป็นการลงโทษเอกชนที่ปฏิบัติการออกจาก New London เพื่อจับชาวอังกฤษ เรือค้าขาย. กองกำลังของอาร์โนลด์เผาอาคาร 140 หลังรวมถึงบ้านของผู้อยู่อาศัยและหลังจากยึดป้อมที่มองเห็นท่าเรือของเมืองได้สังหารกองกำลังทหารอเมริกัน 70 คนที่ยอมจำนน
“ ฉันคิดว่าเมื่ออาร์โนลด์เลือกที่จะไปอังกฤษแล้วเขารู้ว่าเขาต้องประสบความสำเร็จและเต็มใจที่จะทำทุกอย่างเพื่อให้สิ่งนั้นเกิดขึ้น” เลห์แมนอธิบาย "นั่นเป็นสถานที่อันตรายสำหรับใครก็ตามและมันทำให้เขาไปสู่ที่มืดมาก"
ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2324 อาร์โนลด์และภรรยาและลูก ๆ ของเขาไปอังกฤษซึ่งพวกเขาอาศัยอยู่ช่วงเวลาหนึ่งในลอนดอนโดยได้รับการสนับสนุนบางส่วนจากค่าธรรมเนียมส่วนหนึ่งที่เขาได้รับการประกันสำหรับแผน West Point ที่ล้มเหลว ต่อมาเขาย้ายไปแคนาดาและพยายามฟื้นฟูอาชีพการค้าของเขา แต่โชคลาภของเขาส่วนใหญ่หมดไปเมื่อเขาเสียชีวิตในปี 1801
"นี่เป็นเรื่องราวการขึ้นและลงแบบคลาสสิก" Sheinkin กล่าว "เราเห็นพวกเขาซ้ำแล้วซ้ำเล่าและแน่นอนว่ามักจะมีข้อบกพร่องบางอย่างของตัวละครที่ทำให้พระเอกตกต่ำนั่นไม่ใช่แค่ในนิยายและละครเท่านั้นที่เกิดขึ้นตลอดประวัติศาสตร์และจะยังคงเกิดขึ้นต่อไป"
อาจได้รับค่าคอมมิชชั่นเล็กน้อยจากลิงค์พันธมิตรในบทความนี้
ตอนนี้น่าสนใจ
ในนิวลอนดอนเมืองที่อาร์โนลด์จุดไฟชาวบ้านมักจะตอบแทนความโปรดปรานด้วยการเผาเขาเป็นรูปเป็นร่างทุกเดือนกันยายน
