Grumman EA-6B Prowler

Grumman EA-6B Prowler มาจาก "Iron Works" ของ Grumman ที่ลองไอส์แลนด์ รัฐนิวยอร์ก บริษัทนี้มีชื่อเสียงในเรื่องขบวนเครื่องบินขับไล่ที่ยอดเยี่ยมมาอย่างยาวนาน ตั้งแต่ XFF-1 ลำแรก ไปจนถึง F-14 Tomcat ดัดแปลงล่าสุด ที่รู้จักกันดีน้อยกว่า แต่มีความสำคัญเท่าเทียมกัน คือเครื่องบินรบเอนกประสงค์ที่มีซีรีส์ยาวซึ่งเริ่มต้นด้วย TBF Avenger และขยายไปถึง EA-6B Prowler ที่ไม่สามารถถูกแทนที่ได้

Grumman EA-6B Prowler เป็นสัญลักษณ์ที่สมบูรณ์แบบของการสังเคราะห์เครื่องยนต์ เฟรมเครื่องบิน และอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ที่โดดเด่นของJet Age ในขณะที่เครื่องยนต์ใหม่ที่ผ่านมาได้รับการพัฒนาสำหรับเฟรมเครื่องบินใหม่ และในทางกลับกัน การแนะนำอย่างต่อเนื่องของอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ที่มีความสามารถมากขึ้นได้เปลี่ยนกระบวนการ

เนื่องจากระบบอิเล็กทรอนิกส์ใหม่ ไม่ว่าจะเป็นการนำทาง การลาดตระเวน มาตรการตอบโต้ทางอิเล็กทรอนิกส์ การวางระเบิด หรือสิ่งอื่นใด ไม่เพียงแต่มีประสิทธิภาพมากขึ้นเท่านั้น แต่โดยทั่วไปแล้วจะมีขนาดและน้ำหนักที่เล็กกว่ารุ่นก่อน ระบบเหล่านี้จึงมีผลในการยืดอายุการใช้งานของ เครื่องบินทหาร ในแง่ที่โหดร้ายที่สุด อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ได้เปลี่ยนเฟรมเครื่องบินให้เป็นเพียงแพลตฟอร์ม ซึ่งต้องการการปรับปรุงประสิทธิภาพเป็นหลักผ่านการปรับปรุงในอุปกรณ์เกี่ยวกับการบิน

ดังนั้น การรับราชการทหารสามแห่งของสหรัฐอเมริกา ได้แก่ กองทัพเรือ นาวิกโยธิน และกองทัพอากาศ ตอนนี้ต้องพึ่งพา Grumman EA-6B Prowler ซึ่งเป็นเครื่องบินที่เกิดจากการแข่งขันการออกแบบที่จัดขึ้นในปี 2500

พัฒนาขึ้นจาก Grumman A-6 Intruder ซึ่งทำการบินครั้งแรกเมื่อวันที่ 19 เมษายน 1960 Grumman EA-6B Prowler มีร้านค้าภายนอกและเสาอากาศที่นูนทำให้ดูน่าอึดอัดซึ่งเผยให้เห็นถึงมรดกของมันพร้อม ๆ กันและปฏิเสธความสามารถของมัน

ผู้บุกรุกทำหน้าที่อย่างยอดเยี่ยมในฐานะเครื่องบินทิ้งระเบิดจู่โจม บรรทุกอาวุธยุทโธปกรณ์จำนวนมากในการสู้รบในเวียดนาม ในฐานะ KA-6D มันทำงานได้ดีเหมือนเรือบรรทุกน้ำมัน และในขณะที่ EA-6A นั้นทำภารกิจการลาดตระเวนและสงครามอิเล็กทรอนิกส์ A-6E รุ่นที่ซับซ้อนกว่ามากของ Intruder ซึ่งทำการบินครั้งแรกเมื่อวันที่ 22 มีนาคม พ.ศ. 2517 มีความหลากหลายมากจนต้องแบกรับภาระหนักของกองทัพเรือและภารกิจโจมตีทางทะเล จนกระทั่งเครื่องบินโบอิ้ง F/A-18 Hornet มาถึง .

มีการผลิต Intruders ดั้งเดิมน้อยกว่า 1,000 ตัว และสิ่งเหล่านี้ได้รับการปรับปรุงอย่างต่อเนื่องเพื่อใช้ประโยชน์จากการพัฒนาในระบบอิเล็กทรอนิกส์ จุดแข็งของผู้บุกรุกคือความสามารถในการนำทางในระดับต่ำ ในสภาพอากาศ ไปยังเป้าหมายที่อยู่ห่างไกล โจมตีและถอยออก และโอบกอดภูมิประเทศอีกครั้งตลอดทางกลับบ้าน แม้จะมีอายุมากกว่า 20 ปี ผู้บุกรุกก็ทำได้ดีในสงครามอ่าวเปอร์เซีย

Prowlers Needed หลังสงครามเย็น

Grumman EA-6B Prowler ทำได้ดีมากในช่วงสงครามอ่าวเปอร์เซีย ซึ่งกองกำลังพันธมิตรของสหประชาชาติได้รับชัยชนะเพียงฝ่ายเดียวจนส่งผลกระทบอย่างใหญ่หลวงต่อการล่มสลายของสหภาพโซเวียตและการสิ้นสุดของสงครามเย็น

อย่างไรก็ตาม ชัยชนะในสงครามเย็นหมายถึงการตัดเงิน 40 เปอร์เซ็นต์ของเงินทุนสนับสนุนของกองทัพสหรัฐ ซึ่งจำเป็นต้องลดจำนวนหน่วย อุปกรณ์ การปรับปรุง การฝึกอบรม และอะไหล่

กองทัพอากาศปลดประจำการ General Dynamics/Grumman EF-111 Raven และตอนนี้ถูกบังคับให้ต้องพึ่งพา Prowler ของกองทัพเรือเพื่อให้ครอบคลุม ECM การขาดแคลน Prowlers ในปัจจุบันส่งผลให้สูญเสียเครื่องบินขับไล่ Lockheed F-117A Stealth ระหว่างสงครามในบอสเนีย เนื่องจากความครอบคลุม ECM ไม่เพียงพอ ชาวเซิร์บจึงสามารถตรวจจับและยิง F-117A ได้ ในการทำเช่นนั้น พวกเขาได้เปิดโปงเศรษฐกิจที่ผิดพลาดจากการลดการใช้จ่ายทางการทหารเป็นเวลาหลายปี

ความสำเร็จของ Grumman A-6 Intruder นำไปสู่คำสั่งซื้อ 180 Grumman EA-6B Prowlers ซึ่งตั้งใจไว้ตั้งแต่เริ่มแรกเพื่อดำเนินการตอบโต้ทางอิเล็กทรอนิกส์ ลักษณะเด่นของ Prowler คือลำตัวที่ยาวขึ้น 5 ฟุต เพื่อให้ลูกเรือสี่คน ได้แก่ นักบิน 1 คน และเจ้าหน้าที่ปฏิบัติการตอบโต้ทางอิเล็กทรอนิกส์ (ECMS) อีกสามคนสามารถรองรับได้ น้ำหนักเพิ่มขึ้นประมาณ 2,000 ปอนด์ และเครื่องยนต์ได้รับการปรับปรุงจาก 9,300 ปอนด์แบบสถิตย์ Thrust เป็น 11,200 ปอนด์

Grumman EA-6B Prowler สามารถปฏิบัติภารกิจได้หลากหลาย ที่ง่ายที่สุดคือการรวบรวมสัญญาณอัจฉริยะโดยใช้อุปกรณ์อย่างอดทนเพื่อกำหนดลักษณะของระบบอิเล็กทรอนิกส์ที่เป็นศัตรู ภารกิจที่สำคัญที่สุดของ Prowler คือการคุ้มกันกองกำลังจู่โจมทางอิเล็กทรอนิกส์ที่ใช้มาตรการตอบโต้

Prowlers มากับเครื่องบินจู่โจมไปยังพื้นที่เป้าหมาย ที่ซึ่งพวกเขาขัดขวางไซต์เรดาร์ของศัตรูด้วยสัญญาณที่ส่งมาจากตัวปล่อยที่ติดตั้งบนแท่น อีกทางหนึ่ง Prowlers ครอบคลุมภารกิจการโจมตีหลายครั้งโดยโคจรในระยะห่างจากพื้นที่เป้าหมายและปิดบังการจู่โจมของกองกำลังจู่โจมด้วยการรบกวนเรดาร์ของศัตรู

ความเก่งกาจของ Grumman EA-6B Prowler เพิ่มขึ้นอย่างมากเมื่อติดอาวุธด้วยขีปนาวุธ AGM-88A HARM ซึ่งสามารถใช้ทำลายเรดาร์ของศัตรูได้ EA-6B ติดอาวุธสามารถใช้ในการบินล่วงหน้าของกองกำลังจู่โจมหลัก และเข้าร่วมใน SEAD (การปราบปรามการป้องกันทางอากาศของศัตรู)

ลักษณะที่เป็นอันตรายของภารกิจทำให้เกิดการเสียดสีในฝูงบิน EA-6B ในเวลาที่ความสามารถของมันเป็นที่ต้องการมากขึ้น เหล่า Prowler และทีมงานจะเผชิญกับความท้าทายอย่างที่เคยทำมาในอดีต

Grumman EA-6B Prowler

ปีกกว้าง: 53 ฟุต

ความยาว: 59 ฟุต 10 นิ้ว

ความสูง: 16 ฟุต 3 นิ้ว

น้ำหนักเปล่า: 32,162 ปอนด์

น้ำหนักรวม: 60,610 ปอนด์

ความเร็วสูงสุด: 651 ไมล์ต่อชั่วโมง

เพดานบริการ: 41,200 ฟุต

ระยะ: 1,600 ไมล์

เครื่องยนต์/แรงขับ: Pratt & Whitney J52s สองตัวตัวละ 11,200 ปอนด์

ลูกเรือ: 4

อาวุธยุทโธปกรณ์:ขีปนาวุธ HARM AGM-88A สูงสุดสี่ลูก

บทความที่เกี่ยวข้อง

ลิงค์ที่ยอดเยี่ยมเพิ่มเติม