โทษพวกบีเว่อร์ : หนูฟันเจ้าชู้ที่ขยันขันแข็งมีส่วนทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศโดยไม่ได้ตั้งใจ
ในฐานะที่เป็นอุณหภูมิที่อบอุ่นและบีเว่อร์เหนือโยกย้ายเหนือพวกเขากำลังสร้างบ่อ - มากกว่า 10,000 ของพวกเขา - ที่มีน้ำท่วมนับพันปีเก่าpermafrost เมื่อละลายแล้ว permafrost สามารถปล่อยก๊าซเรือนกระจกที่เป็นอันตราย เช่น คาร์บอนและมีเทน
เคน เทปนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยอลาสก้า แฟร์แบงค์กล่าวว่า บีเวอร์กำลังสร้างโอเอซิสอันตรายรอบๆ อาร์กติก เขาเป็นหนึ่งในผู้เขียนการศึกษาเกี่ยวกับบีเว่อร์และดินเยือกแข็งในเดือนมิถุนายน 2020ที่ตีพิมพ์ในวารสาร Environmental Research Letters
ตามเนื้อผ้าทุนดราทางเหนือนั้นหนาวเกินไปสำหรับต้นไม้หรือพืชพันธุ์ ซึ่งบีเว่อร์จำเป็นต้องสร้างเขื่อน ในช่วง 20 ถึง 50 ปีที่ผ่านมา ภาพถ่ายดาวเทียมแสดงให้เห็นว่าบีเว่อร์เคลื่อนตัวจากป่าทางเหนือเพื่อสร้างบ่อน้ำในทุ่งทุนดราอาร์กติก Tape กล่าว
"จนกระทั่งเมื่อไม่นานมานี้ เรายังไม่มีบีเว่อร์ในทุนดราอาร์กติก" เขากล่าว
ต้องขอบคุณการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศที่ทำให้ภูมิภาคนี้ร้อนขึ้น ตอนนี้บีเว่อร์สามารถเข้าถึงเสบียงที่จำเป็นในการกินและสร้างในทุ่งทุนดรา บีเวอร์สร้างบ่อน้ำตามลำธารและลำธารเพื่อหนีจากผู้ล่าและขนส่งไม้เพื่อสร้างเขื่อนเขากล่าว
การไหลบ่าเข้ามาของบีเว่อร์ที่สร้างบ่อน้ำกำลังเริ่มละลายชั้นดินเยือกแข็ง - ดินแดนที่ถูกแช่แข็งอย่างน้อยสองปี แต่มักจะหลายร้อยหรือหลายพันปี - ใต้พื้นดิน
บีเว่อร์ใช้ฟันอันโด่งดังในการเคี้ยวพุ่มไม้ เช่นเดียวกับการใช้ตะไคร่น้ำ กอหญ้า และโคลนเพื่อสร้างเขื่อนและสร้างบ่อน้ำในทุ่งทุนดรา
บีเว่อร์เป็นที่รู้จักในการปรับเปลี่ยนภูมิทัศน์อย่างสมบูรณ์และสร้างพื้นที่ชุ่มน้ำขนาดเล็ก เขากล่าว นักวิทยาศาสตร์สังเกตว่าจำนวนเขื่อนบีเวอร์เพิ่มขึ้นจากสองแห่งเป็น 98 แห่ง จากปี 2545 เป็น 2019 ซึ่งเป็นเขื่อนใหม่ 5 แห่งต่อปี
"วิวัฒนาการได้สอนให้บีเว่อร์เป็นวิศวกรอุทกวิทยาที่เกือบจะสมบูรณ์แบบ" Tape กล่าว "พวกเขารู้ว่าควรสร้างเขื่อนที่ไหน มีประสิทธิภาพมาก และมีความอุตสาหะอย่างยิ่ง"
วิศวกรขนยาวเหล่านี้แหวกว่ายไปมาตลอดทั้งคืนเพื่อทำงานบนเขื่อน ตามที่ผู้คนที่ตั้งแค้มป์ใกล้บ้านพักบีเวอร์หรือบ่อน้ำรู้ดี Tape กล่าว เมื่อบีเว่อร์ตัดสินใจที่จะสร้างบ่อน้ำในที่ที่มนุษย์ไม่ต้องการ เขาบอกว่ามันเป็น "การต่อสู้ที่ยากลำบาก" ในการต่อสู้กับพวกมัน
Permafrost ทำให้บีเว่อร์เคลื่อนตัวขึ้นไปในทุ่งทุนดราเป็นปัญหาระดับโลก เมื่อบีเว่อร์ท่วมทุ่งทุนดราเพื่อสร้างบ่อน้ำ น้ำจะถ่ายเทความร้อนลงสู่พื้นดินและเริ่มละลายชั้นน้ำแข็งแห้ง โดยปล่อยก๊าซเรือนกระจกที่เก็บไว้ภายในออกมา เขากล่าว
บีเว่อร์เปลี่ยนแปลงระบบนิเวศทั้งหมด: ทำให้น้ำอุ่น เพิ่มความหลากหลายทางชีวภาพ และส่งผลกระทบต่อปลา
"[บีเว่อร์กำลัง] สร้างจุดโฟกัสหรือโอเอซิสเหล่านี้บนภูมิทัศน์สำหรับสายพันธุ์ทางเหนือเพื่อตั้งหลักในอาร์กติก" Tape กล่าว
นักวิทยาศาสตร์ยังคงค้นหาว่าบีเว่อร์สร้างบ่อกี่ตัวและพวกมันอยู่ที่ไหน เขากล่าว ด้วยจำนวนบ่อในอลาสก้าที่เติบโตขึ้นทุกปี กระแสน้ำที่คล้ายคลึงกันกำลังเกิดขึ้นในแคนาดาและในยูเรเซีย เขากล่าว
นักวิจัยจำเป็นต้องค้นหาว่าบีเว่อร์สามารถ "ตั้งอาณานิคมของทุนดรา" ได้เร็วแค่ไหน และผลกระทบที่อาจจะเกิดขึ้นในอีกไม่กี่ทศวรรษข้างหน้า เขากล่าว
การเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศทำให้น้ำแข็งละลายและทำให้พุ่มไม้สูงขึ้นในทุ่งทุนดรา แต่ก็มีปัจจัยอื่นที่เกี่ยวข้อง: บีเว่อร์ยังคงดีดตัวขึ้นจากการถูกดักจับในช่วงศตวรรษที่ 19 และต้นศตวรรษที่ 20 ซึ่งทำให้ประชากรของสปีชีส์หมดลง
“ฉันไม่คิดว่าจะมีใครอยากจะออกไปยิงและดักบีเว่อร์สักกลุ่ม และฉันไม่เห็นขนจะกลับมาเป็นแฟชั่นในเร็วๆ นี้” Tape กล่าว “แล้วจะทำอย่างไรต่อไป ฉันคิดว่ามันเป็นคำถามที่ยาก”
สัตว์หลายชนิดตอบสนองต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศโดยการเคลื่อนตัวไปทางเหนือ เขากล่าว แต่บีเว่อร์มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว เนื่องจากพฤติกรรมของพวกมันส่งผลกระทบต่อภูมิประเทศ เช่นเดียวกับมนุษย์ สำหรับเทป นั่นคือสิ่งที่ทำให้บีเว่อร์เป็นสิ่งมีชีวิตที่น่าตื่นตาแต่น่าศึกษา
เขากล่าวว่าปัญหาของการละลายของดินที่เย็นจนแห้งนั้นเป็นเรื่องที่ร้ายแรง แม้ว่าสิ่งนี้จะไม่เกี่ยวข้องมากนักหากบีเว่อร์สร้างแค่สระน้ำหลายสิบสระแทนที่จะเป็นหลายพัน
"เมื่อคุณเริ่มคาดการณ์ในระดับโลก คุณกำลังมองถึงบ่อน้ำบีเวอร์หลายแสนตัวที่เป็นโอเอซิสเหล่านี้ซึ่งถูกเพิ่มเข้ามาในภูมิประเทศ" เขากล่าว “ดังนั้นฉันคิดว่ามันค่อนข้างสำคัญในตอนนี้ และอาจสำคัญมากในอนาคต”
แต่อย่าเพิ่งเปิดบีเว่อร์ — เนชั่นแนลจีโอกราฟฟิกรายงานว่าพวกมันเป็น นักสู้ด้านการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศในพื้นที่อื่นๆ ของโลกด้วย
เรื่องราวนี้เดิมปรากฏในWbur.orgและเผยแพร่ซ้ำที่นี่โดยเป็นส่วนหนึ่งของCovering Climate Nowซึ่งเป็นความร่วมมือด้านวารสารศาสตร์ระดับโลกที่ช่วยเสริมความแข็งแกร่งในการรายงานข่าวเกี่ยวกับสภาพอากาศ
