ขอบคุณพระเจ้าใน Jurassic Park

วันพฤหัสบดีเป็นวันขอบคุณพระเจ้าในสหรัฐอเมริกา แต่ที่กวาดาลาฮารา เป็นวันพฤหัสเท่านั้น สก็อตต์ สามีของฉันและฉันได้รับเชิญจาก Wouter เจ้าของศูนย์ภาษา Guadalajara ที่เรากำลังศึกษาอยู่ในเดือนนี้ ให้ร่วมปีนเขาเพื่อไปน้ำพุร้อน

ฉันชอบน้ำพุร้อน ถ้าให้ฉันเดา ฉันคงบอกว่าฉันเคยไปมาแล้วอย่างน้อย 30 แห่งในสหรัฐอเมริกา และฉันก็ตื่นเต้นมากที่จะได้เยี่ยมชมครั้งใหม่ในเม็กซิโก Wouter ชาวดัตช์ผู้กระฉับกระเฉงในวัย 50 ต้นๆ ถามเราว่าอยากปีนเขาที่ท้าทายไหม สก็อตต์กับฉันเพิ่งขี่จักรยานระยะทาง 400 ไมล์เสร็จและรู้สึกฟิตพอตัว เห็นได้ชัดว่าคำตอบคือใช่ Wouter เคยพูดถึงบันได 300 ขั้นหรืออะไรซักอย่าง แต่อะไรก็ตาม บันไดสองสามขั้นคืออะไร? อยู่ใน.

เราเรียก Uber เพราะรถของ Wouter เสียเกียร์เมื่อสัปดาห์ก่อน และมุ่งหน้าไปยังที่ที่ให้ความรู้สึกเหมือนอยู่ห่างไกลความเจริญ ชานเมืองกวาดาลาฮาราที่ไกลที่สุด บล็อกห่างจากอะไร ในขณะที่ Scott และ Wouter หยิบกล้วยและส้มเขียวหวานสำหรับการเดินป่า ฉันเฝ้าดูวัวกินหญ้าบนเพชรเบสบอล

แล้วเราก็จากไป ขณะที่เราลงไปอย่างรวดเร็วในหุบเขาของ Rio Santiago Wouter แจ้งให้เราทราบว่าที่ที่เราเดินป่านั้นเป็นที่ทิ้งขยะจนกระทั่งไม่นานมานี้ ผู้คนเพียงสร้างขึ้นจากด้านบน ฉันยังไม่ได้ตรวจสอบข้อเท็จจริง แต่ฉันบอกว่า El Rio Santiago เป็นแม่น้ำที่มีมลพิษมากที่สุดในเม็กซิโก

การลงไปในหุบเขาค่อนข้างลำบาก — ทั้งผมและสก็อตต์ไม่ได้นำรองเท้าบู๊ตเดินป่ามาด้วย และผมเลือกที่จะนำรองเท้าวิ่งถนนสไตล์มินิมอลมา ไม่ใช่นักวิ่งเทรล ซึ่งจะช่วยให้ผมเดินบนทางกรวดและทรายที่ลื่นได้ ผสม. Wouter อยู่ข้างหน้าเรา 20-30 ฟุตเป็นประจำ มักจะตอบคำถามทางโทรศัพท์เกี่ยวกับชั้นเรียนภาษาสเปนที่โรงเรียนของเขา เราพบบันไดหินแกะสลักอยู่บ้าง แต่ไม่ถึง 300 ขั้นอย่างแน่นอน ถ้าเราเจอคนที่แกะสลักบันได Wouter กล่าวว่า เราควรให้เงินเขา 10 หรือ 20 เปโซ

มันให้ความรู้สึกเหมือนเราอยู่นอกอารยธรรม แต่เราพบกับถนนที่ปูด้วยหินซึ่งได้รับการดูแลอย่างดี ซึ่งเราเดินขึ้นไปประมาณหนึ่งหรือสองไมล์ ทางข้ามที่มีมอเตอร์ไซค์ 3 คัน และสุนัขข้างถนนที่ตื่นตระหนก เราให้น้ำและมันฝรั่งทอดแก่เธอแล้วเดินต่อไป

เรามาถึงบริเวณเขื่อนที่มีกราฟฟิตีซึ่งดูเหมือนถูกทิ้งร้าง นี่คือบันไดกว่า 300 ขั้นลงไปที่แม่น้ำ ไม่สูงหรือเตี้ยเกินไป

บันไดพาเราไปที่ Los Monos o Los Atlantes ซึ่งแปลว่า "ลิงหรือชาวแอตแลนติส" ซึ่งทั้งสองอย่างนี้ดูเหมือนจะไม่ใช่คำอธิบายที่เหมาะสมของสิ่งที่เราพบ รูปปั้นชายเปลือยสีขาวขนาดมหึมา 2 รูปชูเขื่อน รูปปั้นไม่มีกราฟฟิตีที่น่าประหลาดใจ อย่างไรก็ตาม ทั้งคู่ขาดความเป็นชาย

เราเดินทางต่อ กระโดดหินเรียบแม่น้ำขนาดใหญ่ข้ามผืนน้ำที่เงียบสงบใต้เขื่อน ฉันหยุดบนโขดหินเพื่อถ่ายภาพใต้น้ำ ฉันค่อนข้างคิดว่ามันดูเหมือนจูราสสิคพาร์คมากแค่ไหน ฉันคงไม่แปลกใจเลยที่เห็นเทอโรแดกทิลบินอยู่เหนือศีรษะ แต่ฉันกลับเห็นแมงมุมตัวใหญ่ ไม่ใช่แมงมุมที่มีขนยาวเหมือนทาแรนทูล่า แต่เป็นแมงมุมเชิงมุมเกือบเป็นรูปทรงเรขาคณิต

เราไปถึงธารน้ำอุ่นที่ไหลสูง 25 ฟุตเหนือกำแพงหิน มันเหลือเชื่อมาก มันไม่ร้อน เหมือนกับอุณหภูมิอาบน้ำที่สมบูรณ์แบบ (ซึ่งดีมากเพราะฉันค่อนข้างสุกหลังจากปีนเขา) Wouter ชี้ให้เห็นถ้ำเล็ก ๆ ด้านหลังน้ำตกที่เต็มไปด้วยน้ำอุ่นในอ่างอาบน้ำและน้ำร้อนขนาดเล็กอีกแห่งหนึ่งตกลงไปข้างใน เราสามคนออกไปเที่ยวในถ้ำที่มีอุณหภูมิพอเหมาะเป็นเวลาครึ่งชั่วโมงก่อนที่เราจะนึกขึ้นได้ว่าเราควรไปต่อไม่งั้นเราจะเสียแสงแดดไป

หลังจากแต่งตัวและทานอาหารว่างแล้ว เราก็เริ่มเดินขึ้นบันไดกว่า 300 ขั้น แต่นี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้นของสิ่งที่จะเกิดขึ้นในอนาคตเท่านั้น ทางเดินกลับสูงชันมากจนแทบไม่ต้องใช้เชือกเลย มีจุดอย่างน้อยสามจุดที่มีการเจาะที่จับเหล็ก โดยเฉพาะบันได เข้าไปในหิน ถ้าไม่ใช่เพราะมือเหล่านั้น ต้องใช้เชือกหรือความกล้าหาญอย่างมาก

หลายครั้งที่ฉันพบว่าตัวเองอยู่บนสุดเขตความสะดวกสบายของตัวเอง ณ จุดนี้ เรากำลังแข่งกับดวงอาทิตย์ที่กำลังลับขอบฟ้าอย่างรวดเร็ว บังคับให้ฉันต้องเคลื่อนไหวเร็วกว่าที่ฉันต้องการ ในหลายจุด ฉันใช้เทคนิคที่เพิ่งเรียนรู้จากการฝึกสมาธิ ฉันจินตนาการถึงลูกบอลแสงรอบตัวฉันและทุกครั้งที่หายใจออก (และมีการหายใจออกอย่างแรงหลายครั้งขณะที่ฉันหอบ) ลูกบอลแสงก็ใหญ่ขึ้นเรื่อย ๆ ข้าพเจ้านึกภาพว่าลูกบอลช่วยพยุงข้าพเจ้าไม่ให้ตกหน้าผา ใครบอกว่าการแยกจากกันเป็นสิ่งที่ไม่ดี?

เราออกจากหุบเขาในขณะที่เราสูญเสียแสง จากนั้นเราเดินทางอีก 1-2 ไมล์ผ่านส่วนหนึ่งของเมืองที่มีประชากรเบาบางเพื่อจับ Uber โดย Wouter บอกเราว่าพวกเขาจะไม่ออกมาไกลขนาดนี้เพราะกลัวถูกปล้น

เราอยู่ห่างจากกวาดาลาฮาราโดยรถยนต์ประมาณ 30 นาทีเท่านั้น แต่รู้สึกเหมือนอยู่ในยุคประวัติศาสตร์ที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง