ขอบคุณพ่อกลางแจ้งที่ทำให้ชีวิตของเราดีขึ้น

เรื่องราวนี้ได้รับการตีพิมพ์ครั้งแรกใน Traverse City Record-Eagle

การเฝ้าดูลูกชายของฉันเติบโตที่นี่บนเส้นขนานที่ 45 ทำให้ฉันนึกถึงวัยเด็กของฉันในวันที่ 51 เช่นเดียวกับที่นี่ Dauphin, Manitoba เป็นดินแดนมหัศจรรย์ทางธรรมชาติ เส้นทาง แม่น้ำ ป่าไม้ ทะเลสาบ ทุ่งหญ้ากว้างใหญ่ และอุทยานแห่งชาติในบริเวณใกล้เคียง และต้องขอบคุณพ่อของฉัน ฉันจึงสามารถสำรวจมันได้อย่างเต็มที่

พ่อของฉันไม่ได้ตกปลาหรือล่าสัตว์ แต่เขาเป็นพ่อนอกบ้าน 100 เปอร์เซ็นต์ เขาพายเรือแคนู ตั้งค่าย ปลูกต้นไม้ และเดินป่า เขาพาพี่ชาย น้องสาว และฉันไปในการผจญภัยเหล่านี้ การผจญภัยที่เชื่อมโยงเรากับบ้านเกิดของเราและหล่อหลอมความรักของเราที่มีต่อกิจกรรมกลางแจ้ง

ฉันพยายามอย่างเต็มที่ที่จะเป็นพ่อแบบนั้น ทางตอนเหนือของมิชิแกน พ่อที่เลือกออกไปข้างนอกทุกครั้งที่ทำได้ พ่อที่เชื่อมโยงลูกชายของฉันกับทุกสิ่งที่บ้านเกิดของพวกเขามีให้

โชคดีที่ฉันมีทีมงานของพ่อที่นี่ใน Traverse City ซึ่งเป็นแรงบันดาลใจให้ฉันดำเนินชีวิตตามค่านิยมของฉัน พ่ออย่าง Patrick Cotant, Heath Day, Keelan McNulty, Tim Werner, Jason Plum และ Tim Pulliam

และพ่อก็ชอบจอห์น ไวท์ เพื่อนผู้ล่วงลับของฉัน

ฉันพบจอห์นขณะขี่จักรยานในช่วงต้นทศวรรษที่ 10

เขาเป็นเกษตรกรที่ปลูกเชอร์รี่ แอปเปิ้ล และลูกพีชที่ดีที่สุดที่ฉันเคยลิ้มลอง เขาเป็นสตั๊ดในทีมฟุตบอลของโรงเรียนมัธยม เขาเป็นคนใจดี ใจกว้าง และอดทน เขาชอบปั่นจักรยาน พายเรือ ตกปลา ตั้งแคมป์ และเดินป่าไปตามสิ่งมหัศจรรย์มากมายทางตอนเหนือของมิชิแกน และเขาเป็นพ่อนอกสายตาของโอลิเวีย เมอร์เรย์ และแซม

จากการขี่จักรยานเสือภูเขาที่ VASA ไปจนถึงการตั้งแคมป์ที่ Sand Lakes Quiet Area ไปจนถึงการเดินป่าที่อ่าว Maple Bay ไปจนถึงการช่วย Watershed Center ตรวจสอบลำธาร John ออกไปผจญภัยนอกบ้านกับลูกๆ ทุกครั้งที่ทำได้ เขาช่วยให้พวกเขาเชื่อมต่อกับธรรมชาติ เขาสอนให้พวกเขาเพลิดเพลินและเคารพกิจกรรมกลางแจ้ง

จอห์นเป็นผู้สนับสนุนอย่างจริงจังในเรื่องความปลอดภัย การเข้าถึง และการเชื่อมต่อ จอห์นเป็นพ่อคนเดียวที่ปรากฏตัวอย่างสม่ำเสมอในการประชุมวางแผน Safe Routes To School ที่มักจะน่าเบื่อ เขาปรากฏตัวขึ้น เขายังคงปรากฏตัวขึ้น และเขาต่อสู้เพื่อสิ่งที่เขาคิดว่าถูกต้อง

ระหว่างการประชุมในปี 2017 นั้น เพียงไม่กี่เดือนก่อนที่เขาจะเสียชีวิตอย่างน่าสลดใจขณะพายเรือคายัคในทะเลสาบ Skegemog จอห์นผลักอย่างแรงไปที่ทางม้าลายที่ Fair and Eighth Street และทางเท้าที่ Fair and College Drive การเชื่อมต่อนี้จะทำให้แซม — และเด็ก ๆ ในละแวกโอ๊ควูดในอนาคต — สามารถเดินและขี่จักรยานไปยังโรงเรียนประถมตะวันออกได้อย่างปลอดภัย

ฤดูร้อนนี้ ทางม้าลายและทางเท้ากลายเป็นจริง ทางม้าลายและทางเท้าที่จะเกิดขึ้นไม่ได้หากปราศจากการสนับสนุนของจอห์น

ทางม้าลายและทางเท้าที่น่าเสียดายที่จอห์นมองไม่เห็น

ร่วมกับเมือง ครอบครัวของ John และ Norte ได้ร่วมกันปลูกดอกไม้ที่ Fair and Eighth เพื่อรับทราบความพยายามของ John ฉันคิดว่าเขาคงภูมิใจ

ขณะที่เราเตรียมการขอบคุณในวันนี้ ฉันขอให้คุณกล่าว “ขอบคุณ” กับพ่อคนนอกในชีวิตของคุณ พ่อที่ผจญภัยกับลูก ๆ ของเขา พ่อผู้ส่งต่อความรักในผืนดินและผืนน้ำให้กับคนรุ่นหลัง พ่อที่ปรากฏตัวเพื่อชุมชนของเขา พ่อที่ต่อสู้เพื่อสิ่งที่ถูกต้อง

ขอบคุณจอห์น ฉันคิดถึงคุณเพื่อน