เมื่อประมาณ 285 ล้านปีก่อนหากคุณเคยเดินผ่านที่ราบน้ำท่วมโลก Permian คุณอาจเคยเห็นกริฟฟินฟลายซึ่งเป็นแมลงที่มีลักษณะคล้ายแมลงปอขนาดเท่าอีกา มันใหญ่มากส่วนหนึ่งเป็นเพราะ Oxgen ในชั้นบรรยากาศในช่วงเวลานี้มีค่าประมาณ31-35 เปอร์เซ็นต์ (ประมาณ 21 เปอร์เซ็นต์ในวันนี้) และปรากฎว่าออกซิเจนเป็นปัจจัย จำกัด ในการรับแมลงขนาดใหญ่
แม้ว่าเราจะไม่มีแมลงปอบินไปมาด้วยปีกนก 2 ฟุต (0.6 เมตร) อีกต่อไป แต่แมลงสมัยใหม่ก็มีความโดดเด่นอยู่บ้าง ใช้ผึ้งยักษ์ของวอลเลซ ( Megachile พลูโต ) ซึ่งเป็นผึ้งที่ใหญ่ที่สุดในโลกซึ่งสามารถเติบโตได้ถึงขนาดเท่าหัวแม่มือของมนุษย์ที่โตเต็มที่ซึ่งมีขนาดใหญ่กว่าผึ้งยุโรปที่คุณคุ้นเคยถึงห้าเท่าพร้อมขากรรไกรล่างขนาดใหญ่ที่ใช้สำหรับขูดต้นไม้ เรซินเพื่อวางแนวรัง เมื่อไม่นานมานี้มีความคิดว่าได้ไปทางกริฟฟินฟลาย - ไม่มีใครเคยเห็นผึ้งยักษ์ของวอลเลซมาตั้งแต่ปี 2524 และก่อนหน้านั้นไม่มีนักวิทยาศาสตร์คนใดปรบมือให้กับมันตั้งแต่การค้นพบในปี 1858 โดยAlfred Russel Wallaceนักชีววิทยาชาวอังกฤษผู้คิดทฤษฎีวิวัฒนาการผ่านการคัดเลือกโดยธรรมชาติในเวลาเดียวกันกับ Charles Darwin แน่นอนว่านักวิจัยรู้ดีว่าสิ่งนี้ไม่ได้หมายความว่ามันจะสูญพันธุ์ แต่มันเป็นเรื่องยากมากที่จะพิสูจน์ว่ามีสิ่งมีชีวิตอยู่หากคุณไม่พบว่ามันมีชีวิตอยู่
แต่ในเดือนมกราคมปี 2019 ทีมนักวิจัยได้เดินทางไปยังหมู่เกาะเล็ก ๆ ในอินโดนีเซียที่เรียกว่า North Moluccas และพวกเขาพบว่าผึ้งตัวนั้นทำรังอยู่ในรังปลวกบนลำต้นของต้นไม้
"การได้เห็นสิ่งมีชีวิตที่สวยงามและตัวใหญ่แค่ไหนการได้ฟังเสียงปีกยักษ์ของมันที่กำลังกระเพื่อมขณะที่มันบินผ่านศีรษะของฉันมันช่างเหลือเชื่อมาก" Clay Bolt ช่างภาพประวัติศาสตร์ธรรมชาติที่ถ่ายภาพและวิดีโอตัวแรกกล่าว ของผึ้งยักษ์สดในการแถลงข่าว
ในช่วงหลายปีที่ผ่านมามีการสำรวจการวิจัยสองสามครั้งเพื่อค้นหาผึ้งยักษ์ของวอลเลซ แต่พวกมันก็กลายเป็นมือเปล่าจนถึงตอนนี้ อย่างไรก็ตามในระหว่างนี้ตัวอย่างจะปรากฏขึ้นเพื่อขาย - ตัวอย่างปรากฏบนeBayในปี 2018 ซึ่งประมูลในราคา $ 9,100 ในกรณีที่คุณสงสัยนั่นเป็นมากกว่าสิ่งที่ศพของแมลงมักจะไป
เกาะที่พบผึ้งนั้นเป็นความลับเพราะอย่างที่คุณสามารถจินตนาการได้จากป้ายราคาหากนักวิจัยเผยแพร่ข้อมูลดังกล่าวผึ้งยักษ์ของวอลเลซที่เหลืออยู่อาจอยู่ไม่นานในโลกนี้
เนื่องจากมีการพบเห็นผึ้งเพียงไม่กี่ครั้งในป่าจึงไม่ค่อยมีใครรู้เกี่ยวกับนิสัยและประวัติชีวิตของมันมากนักนอกจากนั้นดูเหมือนว่าจะชอบอาศัยอยู่ในรังปลวกในป่าที่ราบต่ำ อินโดนีเซียสูญเสียต้นไม้ถึง15 เปอร์เซ็นต์ระหว่างปี 2544 ถึง 2560 เพื่อหลีกทางให้กับพื้นที่การเกษตรดังนั้นความรักที่หวนกลับมาอีกครั้งของเรากับผึ้งยักษ์ของวอลเลซอาจอยู่ได้ไม่นานหากความพยายามในการอนุรักษ์ยังไม่เกิดขึ้นในเร็ว ๆ นี้
แต่ในระหว่างนี้ก็เป็นเรื่องดีที่ได้ทราบว่าดาวพลูโต Megachileยังคงส่งเสียงพึมพำไปทั่วป่าเหมือนเฮลิคอปเตอร์ลำเล็ก ๆ กริฟฟินหิ่งยักษ์ของเพอร์เมียนคงต้องการอย่างนั้น
ตอนนี้น่าสนใจ
การสำรวจเพื่อค้นหาสิ่งมีชีวิตที่สูญหายอื่น ๆกำลังดำเนินอยู่ ตัวอย่างเช่นนักวิจัยกำลังมองหาฉลามพอนดิเชอร์รีเป็ดหัวสีชมพูและปะการังโดดเดี่ยวของเวลลิงตัน
