ตามล่าหา Gatineau

Nov 28 2022
ไล่ล่าอาชญากรคอมมิวนิสต์ในชนบท
สองสามวันในช่วงต้นเดือนพฤษภาคมปี 1925 ผู้อยู่อาศัยในหมู่บ้านที่งดงามและชุมชนกระท่อมในหุบเขา Gatineau ตอนล่างใกล้กับ Chelsea ตกอยู่ในอันตรายขณะที่ตำรวจดำเนินการตามล่าหาฆาตกร พระจันทร์สีทองอร่ามได้พยายามอย่างดีที่สุดเพื่อทำให้บรรยากาศน่ารื่นรมย์ เสริมความน่ารักของทิวเขาและแม่น้ำที่งดงามเสมอ

สองสามวันในช่วงต้นเดือนพฤษภาคมปี 1925 ผู้อยู่อาศัยในหมู่บ้านที่งดงามและชุมชนกระท่อมในหุบเขา Gatineau ตอนล่างใกล้กับ Chelsea ตกอยู่ในอันตรายขณะที่ตำรวจดำเนินการตามล่าหาฆาตกร

พระจันทร์สีทองอร่ามได้พยายามอย่างดีที่สุดเพื่อทำให้บรรยากาศน่ารื่นรมย์ เสริมความน่ารักของทิวเขาและแม่น้ำที่งดงามเสมอ เมื่อแสงจางๆ ของรุ่งอรุณเริ่มปรากฏขึ้นผ่านสายฝนเหนือสันเขาของ Laurentians ผู้ติดตามทุกคนในเก้าคนก็เคลื่อนไหว

ด้วยข้อความที่เหมาะสมกว่าสำหรับโบรชัวร์การท่องเที่ยว นักข่าวบรรยายประสบการณ์การใช้เวลายามค่ำคืนข้างกองไฟที่ Tenaga ร่วมกับหัวหน้าตำรวจของ Hull Joseph Groulx และนักสืบ Mortimer Culver

ผู้ชายเหล่านี้เป็นส่วนหนึ่งของกองทหารที่นำโดยสารวัตรตำรวจออตตาวา Émile Joliat ซึ่งยังอีกหลายปีกว่าจะขึ้นสู่ตำแหน่งหัวหน้า แต่เป็นที่รู้จักกันดีในงานตำรวจของเขา หากนั่นยังไม่พอ การเป็นพ่อของAurèle Joliat ดาราจากมอนทรีออล ชาวแคนาดา ทำให้โปรไฟล์ของเขาสูงขึ้นไปอีก

การฆาตกรรม

เหตุการณ์ที่นำตำรวจขึ้น Gatineau เริ่มขึ้นในออตตาวาที่ห้อง Albert Street ของ Theresa และ Michael Comerford ในตอนเย็นของวันที่ 30 เมษายน โดยที่ Fred Uffett และ Charles Underwood ซึ่งเป็นนักเรียนประจำได้เผชิญหน้ากันโดยมีแอลกอฮอล์เป็นเชื้อเพลิงซึ่งกลายเป็นอันตรายถึงชีวิต

จากข้อมูลของ Commerfords เมื่ออันเดอร์วูด - ชาวอเมริกันที่เคยร่วมรบในสงครามโลกครั้งที่หนึ่งและเคยขึ้นฝั่งที่ออตตาวา - กลับมาถึงบ้านด้วยอาการมึนเมาและอารมณ์ฉุนเฉียว เขาเริ่มก่อกวนผู้เช่าหญิง แม้จะถูกต่อว่าและตักเตือน แต่อันเดอร์วูดก็ยังคงยืนกราน หญิงสาวจึงโทรหาอุฟเฟตต์ซึ่งเป็นผู้เช่าด้วยกันซึ่งตัวเขาเองเป็นชาวอเมริกันเพื่อขอความช่วยเหลือ และการต่อสู้ก็เกิดขึ้น คอมเมอร์ฟอร์ดแยกคนทั้งสองออกจากกันและพาอันเดอร์วูดไปที่ห้องครัว ในเวลานั้นเขาตระหนักว่าผู้ยุยงถูกแทงและฟัน และมีเลือดไหลออกจากใบหน้าและลำคอจำนวนมาก เขาตะโกนให้ภรรยาโทรหาตำรวจ กระตุ้นให้อุฟเฟตต์รีบออกไป

ตำรวจรีบพา Underwood ไปที่โรงพยาบาล Water street แต่เสียเลือดมาก และเขาเสียชีวิตหลังจากมาถึงได้ไม่นาน นักสืบลีโอนาร์ด วิลลิสวางสาย และการตามล่าหาตัวฆาตกรก็เริ่มต้นขึ้น

เดอะฮันท์

อุฟเฟตหลบหนีออกจากเมืองโดยมุ่งหน้าไปทางเหนือตามคลอง จากนั้นขึ้นบันไดไปยังสะพานอเล็กซานดราและข้ามไปยังฮัลล์ ตามคำบอกเล่าของพนักงานของ Ottawa Lock House ซึ่งเห็นชายคนนั้นหลัง 8 โมงเช้าไม่นาน

เมื่อข่าวการสังหารเริ่มแพร่ออกไป ก็เริ่มเป็นที่รู้จักมากขึ้นเกี่ยวกับผู้ต้องสงสัยและนามแฝงต่างๆ ที่เขาใช้ วาดภาพอาชญากรอาชีพเจ้าเล่ห์ที่แสร้งทำเป็นพิการเป็นประจำขณะขอทานหรือขาย "Yankee Notions" ซึ่งมีหลากหลาย ของกระจุกกระจิกที่โดดเด่นในนิวอิงแลนด์ขายโดยพ่อค้าเร่ที่เดินทาง

บ่อยครั้งที่เจ้าหน้าที่กำลังมองหาผู้หลบหนีที่เป็นอันตราย ประชาชนรายงานการพบเห็นในทุกมุมของพื้นที่ ในช่วงเที่ยงของวันที่ 4 พฤษภาคม ตำรวจได้ตอบสนองต่อรายงานเกือบ 20 ฉบับเกี่ยวกับการพบเห็นที่ถูกกล่าวหา ซึ่งทำให้พวกเขาไล่ล่าผู้นำในออตตาวา ฮัลล์ เชลซี อายล์เมอร์ และแม้แต่เบรกเคนริดจ์

ข้อเท็จจริงอย่างหนึ่งที่ไม่มีใครโต้แย้งก็คือเขาไปที่บ้านของครอบครัวดันน์ในเช้าวันรุ่งขึ้นหลังจากเกิดอาชญากรรมในหมู่บ้านกระโจมในครีกไซด์ในฮัลล์ ตระกูลดันน์ได้พบกับอุฟเฟตต์ผ่านทางหน่วยกู้ภัย และเป็นเหตุผลที่เขามายังพื้นที่ดังกล่าวจากมอนทรีออล เขาเสียเวลาเปล่าในการหลอกนางดันน์และพยายามขโมยสูทของสามีของเธอก่อนจะแอบออกทางประตูหลัง พาเธอไปติดต่อตำรวจ มอบเบาะแสแรกให้กับพวกเขา รวมถึงชื่อจริงที่เชื่อว่าเป็นชื่อจริงของเขาในตอนนั้น : แฟรงค์ เจมส์.

ด้วยข้อมูลนี้ ตำรวจสามารถเรียนรู้ได้ว่าเจมส์เคยรับโทษจำคุก 2 เดือนในคุกบอร์กโดซ์ในมอนทรีออลในข้อหาลักทรัพย์เมื่อ 3 ปีก่อน ซึ่งขณะนั้นเขาถูกถ่ายรูป พิมพ์ลายนิ้วมือ และตรวจวัดเบอร์ติญอง ประกาศ "ต้องการตัว" พร้อมรายละเอียดเหล่านี้ถูกส่งไปยังสถานีตำรวจทั่วประเทศแคนาดาและสหรัฐอเมริกา

ภาพ Mugshot ของ Leonard Doherty ในขณะที่เขายังเชื่อว่าเป็น Frank James (ชาวออตตาวา)

เมื่อได้รับคำแนะนำอย่างต่อเนื่อง ตำรวจจึงมุ่งความสนใจไปที่ West-Hull เนื่องจากข้อมูลจาก Mrs. McAnee และ Mrs. Walsh ที่ Old Chelsea Telephone Central และจาก Miss Hazel Bradley “ตัวเล็ก” เด็กรายงานว่าเห็นเขาเดินใกล้ฟาร์มของพวกเขาที่ Mountain Road และผู้หญิงบอกว่าเขาเดินทางผ่านหมู่บ้านก่อนจะมุ่งหน้าไปตามถนน Kirks Ferry

การใช้ที่หยุดรถไฟ Cascades เป็นฐาน ผู้ตรวจการ Joliat ดูแลการตรวจค้นกระท่อม โรงนา และเพิงในพื้นที่จนถึงกลางคืนก่อนที่จะส่งคนไปประจำการเพื่อรอแสงยามเช้าตามจุดต่างๆ ตามถนนและเส้นทางรถไฟ แต่การค้นหาในวันรุ่งขึ้นก็ไร้ผลเหมือนครั้งก่อน และถูกยกเลิก ในเวลาต่อมาทราบว่าเจมส์ขโมยเรือพายในฮัลล์และกลับไปที่ออตตาวาและมุ่งหน้าไปทางตะวันออก ในที่สุดก็ข้ามไปยังสหรัฐอเมริกา ไม่ว่าเขาจะเคยอยู่ใน West-Hull หรือไม่จะเป็นปริศนาตลอดไป ไม่นานคดีนี้ก็จางหายไปจากพาดหัวข่าว และตำรวจก็เดินหน้าต่อไป

การจับกุม

ภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่นำมาซึ่งความไม่สงบในบ้านเมือง โดยเมืองในอเมริกาหลายแห่งมีการประท้วง การนัดหยุดงาน และความหวาดกลัวอย่างสุดซึ้งต่อลัทธิคอมมิวนิสต์

หลังจากการจู่โจมอย่างรุนแรงด้วยท่อนโลหะของตัวแทนสหภาพแรงงานตัดเย็บเสื้อผ้าสตรีระหว่างประเทศสองคนที่ "จลาจลของคอมมิวนิสต์" ในบอสตันเมื่อวันที่ 28 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2473 ชายคนหนึ่งชื่อลีโอนาร์ด โดเฮอร์ตีถูกจับและถูกตั้งข้อหา โดเฮอร์ตีอ้างว่าเขาได้ทำการป้องกันตัว และเขาเป็นผู้สืบเชื้อสายของเมย์ฟลาวเวอร์ โดยสันนิษฐานว่าเพื่อพยายามพิสูจน์ว่าเขาไม่ใช่คอมมิวนิสต์

เมื่อตำรวจจับคู่รูปพรรณสัณฐานของเขาและตรวจลายนิ้วมือก็พบว่าเขาตรงกับแฟรงก์ เจมส์ ผู้หลบหนีที่ตำรวจออตตาวาต้องการตัว ข้อมูลถูกส่งต่อไปยังผู้ตรวจการ Joliat และหลังจากนั้นไม่นานก็มีการร้องขอให้ส่งผู้ร้ายข้ามแดนผ่านสถานกงสุลอังกฤษ เช่นเดียวกับการปฏิบัติในขณะนั้น

Leonard Doherty อ้างว่าเขาไม่เคยไปออตตาวาและระบุว่าเขาจะต่อสู้กับการส่งผู้ร้ายข้ามแดน หลังจากรับโทษในข้อหาทำร้ายร่างกายที่บอสตัน เขาได้รับการพิจารณาคดีซึ่งผู้พิพากษาอ้างว่าไม่มีสาเหตุที่เป็นไปได้สำหรับอาชญากรรมออตตาวาและปล่อยเขาให้เป็นอิสระ

การจับกุมโดเฮอร์ตีไม่ได้มีใครสังเกตเห็นในวอชิงตัน เขาได้รับการกล่าวถึงในคำให้การของไมเคิล เอช. คราวลีย์ ผู้กำกับการตำรวจแห่งบอสตัน ต่อหน้าคณะกรรมการพิเศษของสภาผู้แทนราษฎรแห่งสหรัฐอเมริกาเพื่อสืบสวนการโฆษณาชวนเชื่อของพรรคคอมมิวนิสต์ในสหรัฐอเมริกาเมื่อวันที่ 15 กรกฎาคม พ.ศ. 2473 ในนครนิวยอร์ก

โครว์ลีย์ถูกเรียกตัวไปแบ่งปันข้อมูลเกี่ยวกับกิจกรรมของคอมมิวนิสต์ในเมือง เขานำรายชื่อ 100 รายชื่อที่ผู้บัญชาการกองพลระบุให้กับผู้ที่ถูกจับกุมและพิจารณาว่าเป็นคอมมิวนิสต์หัวรุนแรง ซึ่งรวมถึงโดเฮอร์ตีด้วย

ในเดือนพฤษภาคม ปี 1932 ลีโอนาร์ด โดเฮอร์ตีถูกจับอีกครั้งในข้อหาพยายามยุยงให้เกิดจลาจล คราวนี้เกิดขึ้นที่นิวออร์ลีนส์ และเป็นอีกครั้งที่ตำรวจเปรียบเทียบลายนิ้วมือของเขากับหนังสือเวียนที่โดดเด่น และอีกครั้งที่เขาพบว่าตรงกับฆาตกรออตตาวา

แต่อัยการรัฐออนแทรีโอแทบไม่มีความอยากที่จะขอให้ส่งผู้ร้ายข้ามแดนเป็นครั้งที่สอง และโดเฮอร์ตีก็อยู่ในรัฐหลุยเซียนาโดยไม่ทราบชะตากรรมของเขา

คำลงท้าย

ในช่วงเวลาของการฆาตกรรม Michael Comerford เริ่มสร้างชื่อให้ตัวเองในฐานะนักประดิษฐ์และไม่ได้ชื่นชมชื่อเสียงในทางลบที่เกิดขึ้นจากคดีนี้ ไม่กี่ปีก่อนหน้านี้ เขาได้สร้างอุปกรณ์ทำความสะอาดกระจกรถข้างถนนในขณะที่ทำงานร่วมกับ Ottawa Transit Commission และดำเนินการจดสิทธิบัตรแนวคิดต่างๆ มากมายรวมถึงกระจกรถที่พลิกกลับด้านได้ เครื่องจ่ายหลอดดูดน้ำ และที่บีบเครื่องซักผ้า เป็นต้น

แผนผังของเครื่องจ่ายฟาง Comerford (ที่มา)