Ce qu'il faut savoir sur le cas d'Elizabeth Holmes, fondatrice de Theranos, accusée de fraude, au début du procès

À moins d'un accord de plaidoyer de dernière minute, le procès fédéral de fraude et de complot tant attendu et souvent retardé de la fondatrice de Theranos – et de la nouvelle maman –  Elizabeth Holmes devrait enfin commencer devant un tribunal central de Californie.

La sélection du jury commence mardi à l'intérieur du bâtiment fédéral de Peckham et du palais de justice américain, et devrait durer deux jours, confirme un responsable du tribunal.

S'il est reconnu coupable, Holmes – le sujet d' un documentaire de HBO ainsi que d' une prochaine mini-série Hulu avec Amanda Seyfried – pourrait être condamné à 20 ans de prison fédérale.

Le début du procès avait été retardé à plusieurs reprises en raison de restrictions liées à la pandémie et de la grossesse de l'accusée . Holmes, 37 ans, a donné naissance à un petit garçon en juillet.

Holmes s'est fait connaître pour la première fois en 2014, en tant que PDG de la start-up Theranos dans le domaine de la santé.

Cependant, l'entrepreneur de la Silicon Valley est devenu tristement célèbre quelque 20 mois plus tard, après avoir été accusé d'une fraude « élaborée depuis des années » qui a dupé des millions d'investisseurs.

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Les autorités fédérales allèguent que Holmes a induit les patients et les médecins en erreur sur l'efficacité des tests sanguins de son entreprise. Elle est également accusée d'avoir menti aux investisseurs en 2015, leur disant que Theranos générerait 1 milliard de dollars de revenus alors qu'elle aurait su que l'entreprise ne générerait que quelques centaines de milliers de dollars cette année-là.

Née à Washington, DC, d'un père exécutif d'Enron et d'une mère membre du comité du Congrès, Holmes a passé la majorité de sa jeunesse à Houston, au Texas. Holmes a étudié le génie chimique à l'Université de Stanford, mais n'a jamais obtenu de diplôme, abandonnant en 2003 pour lancer Theranos.

Holmes , à la voix de baryton , qui avait toujours craint les aiguilles et détesté les prélèvements sanguins, a cherché à révolutionner l'industrie de la santé en développant une méthode de test complet à partir de quelques gouttes de sang au lieu de plusieurs flacons.

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À l'automne 2014, l'entreprise qu'elle a créée en 2003 était évaluée à 9 milliards de dollars.

A 2015 article par Wall Street Journal  journaliste John Carreyrou a été le premier à remettre en question les allégations Holmes avait fait. Carreyrou a ensuite écrit un livre révélateur sur Holmes et Theranos intitulé  Bad Blood: Secrets and Lies in a Silicon Valley Startup.

Son rapport initial suggérait que le produit que Holmes vendait – un test sanguin peu invasif qui pouvait effectuer une variété de tests avec de petites quantités de sang sur une machine qu'elle appelait The Edison – ne fonctionnait pas et que la société utilisait une technologie extérieure et d'autres subterfuges pour faux résultats de tests positifs.

L'article a déclenché d'autres révélations sur Theranos et a attiré l'attention des autorités fédérales.

Au printemps 2018, Holmes et son ancien président d'entreprise, Sunny Balwani , ont été inculpés de neuf chefs d'accusation de fraude par fil et de deux chefs de complot en vue de commettre une fraude par fil. Une dixième accusation de fraude par fil a été déposée contre Holmes en 2020.

En 2019, Holmes , vêtue d'un col roulé, s'est fiancée à William "Billy" Evans , le père de 29 ans de son fils, William.

Les grands-parents d'Evans ont fondé l'  Evans Hotel Group , qui possède et exploite actuellement trois grands complexes hôteliers en Californie.

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Holmes et Balwani sont accusés d'avoir "levé plus de 700 millions de dollars auprès d'investisseurs grâce à une fraude élaborée de plusieurs années dans laquelle ils ont exagéré ou fait de fausses déclarations sur la technologie, les activités et les performances financières de l'entreprise", lit-on dans un communiqué du ministère de la Justice. , publié à la suite des arrestations.

Les deux accusés ont plaidé non coupable. Balwani sera jugé séparément en janvier.

Plusieurs patients de Theranos devraient être appelés comme témoins au procès. Il est également probable que d'anciens membres du conseil d'administration de Theranos et des investisseurs tels que l'ancien secrétaire d'État américain et conseiller à la sécurité nationale Henry Kissinger, le magnat des médias Rupert Murdoch et l'ancien secrétaire d'État américain à la Défense James Mattis témoigneront.

Les procureurs se sont ouvertement vantés que leurs preuves contre Holmes étaient hermétiques.

Pendant ce temps, il a été révélé dans des documents judiciaires dévoilés au cours du week-end que Holmes avait l'intention de prendre sa propre défense pour accuser Balwani d'avoir utilisé des tactiques abusives psychologiques, émotionnelles et sexuelles pour la manipuler et la contrôler.

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Les avocats de Balwani ont qualifié les allégations d'abus de « salacement incendiaires ».

Si vous ou quelqu'un que vous connaissez avez été victime d'abus sexuel, envoyez « STRENGTH » à la ligne de texte de crise au 741-741 pour être mis en contact avec un conseiller de crise certifié.