Ce que c'est vraiment d'être... un beatboxer professionnel

Nom : Sung Lee alias SungBeats
Âge : 31
Lieu : Queens, New York
Profession :  Beatboxer professionnel/artiste en boucle vocale. Je fais du beatbox depuis 17 ans, et du beatbox professionnellement depuis 7 ans.

Qu'est-ce que le beatbox au juste ?
C'est l'art de faire de la musique avec la voix et la gorge humaines.

Quel âge aviez-vous lorsque vous avez commencé ?
J'avais 13 ans. J'ai vu ce gars faire du beatbox sur eBaum's World - avant que YouTube n'existe - et j'ai été complètement époustouflé. Je ne pouvais pas croire que c'était humainement possible. Aujourd'hui, il y a YouTube et vous pouvez taper "tutoriel de beatboxing" et vous trouverez des centaines de vidéos qui vous expliqueront exactement comment rendre chaque son possible et comment maîtriser chaque technique. Mais à l'époque, il n'y avait qu'un seul gars sur tout Internet qui faisait des tutoriels de base sur le beatbox. Son nom était Tight de humanbeatbox.com. J'ai regardé un tas de ses vidéos et j'ai appris les bases grâce à lui. Une fois que je les ai descendus, j'ai parcouru Internet pour voir d'autres gars le faire, et j'ai appris d'eux. Les grands à l'époque étaient Rahzel, Kenny Muhammad, Faith SFX. Je regarderais leurs affaires et imiterais ce qu'ils faisaient.

Quelles étapes avez-vous prises pour construire votre carrière?
Dès le début de mon adolescence, j'ai joué dans des spectacles de talents ; n'importe quelle opportunité que j'ai eue, j'essaierais de me sortir et de performer. Quand j'ai obtenu mon diplôme universitaire, j'ai trouvé un emploi à Las Vegas en tant que travail administratif dans une école. Je l'ai fait pendant neuf mois et je savais que ce n'était pas pour moi.

J'ai démissionné et j'ai réservé un vol pour New York et j'ai commencé à me produire dans la rue — nous appelons ça du « busking ». Cela m'a définitivement aidé à apprendre beaucoup sur le métier d'interprète et m'a aidé à développer mon métier là où il est maintenant.

J'ai vraiment dû sacrifier beaucoup, surtout au début. Le busting n'est pas facile et vous devez abandonner un peu de stabilité financière au début pour pouvoir grandir, mais finalement l'argent viendra. Cela a été le cas pour moi.

Ces jours-ci, je ne fais que des spectacles - collèges, événements d'entreprise, mariages, fêtes, festivals, compétitions. J'en ai un à venir en octobre, où je représenterai l'Amérique dans la catégorie loop station. Cela s'appelle le Grand Beatbox Battle en Pologne. J'espère que je m'en sortirai bien là-bas, représentant New York.

Comment quelqu'un s'y prend-il pour faire de la rue ?
J'ai dû faire des recherches pendant quelques semaines pour savoir de quel équipement j'aurais besoin et comment repérer des emplacements de choix. Une fois que vous avez appris cela, vous devez avoir un sac ou quelque chose dans lequel les gens peuvent laisser de l'argent. Une fois que tout est réglé, vous devez vous présenter et le faire.

Aviez-vous besoin d'un permis? La police vous a-t-elle déjà demandé de partir ?
Il existe un programme appelé Music Under New York et vous devez auditionner pour eux. Si vous êtes accepté, vous pourrez alors choisir les meilleurs endroits pour jouer et les heures de grande écoute également. J'ai auditionné pour eux plusieurs fois, mais ils m'ont rejeté à chaque fois, alors j'ai dit: "D'accord, on dirait que je dois le faire sans le programme", et c'est ce que j'ai fait.

Et oui, j'ai été arrêté par la police plusieurs fois. Certainement plus de 10 fois et j'ai reçu une contravention de 100 $, que j'ai dû payer. Quand je me faisais arrêter, je faisais mes bagages et prenais le train jusqu'au prochain endroit et je recommencerais.

Alors, qu'est-ce que c'était que de sortir seul ?
C'est très, très angoissant la première fois que vous le faites. C'est gênant, tu sais ? Vous vous installez et commencez à jouer au milieu de la plate-forme de métro pendant que les gens s'occupent de leurs propres affaires et cela semble presque intrusif au début. Mais avec le temps, cela devient plus facile.

Y a-t-il eu un moment pendant le bus où vous avez eu l'impression d'avoir vraiment "réussi" ?
Bien sûr, mais je peux certainement parler davantage de mes pires moments. Une fois, un groupe d'adolescents était en face de moi, appréciant ma musique… ou du moins je le pensais. Tout d'un coup, l'un d'eux attrape mon sac avec l'argent dedans et ils courent vers le train. J'ai commencé à courir après eux, mais heureusement, ils ont laissé tomber le sac et sont partis. Ils en ont pris environ 20 $. J'ai eu beaucoup de chahuteurs ivres aussi, et ils ne s'arrêtent pas.

Combien d'argent avez-vous gagné au début et comment cela se compare-t-il à ce que vous gagnez maintenant ?
Au début, je ne faisais presque rien parce que je ne savais pas ce que je faisais. Je ne savais pas comment faire bouger la foule ou comment engager qui que ce soit. Pour être honnête, j'étais en quelque sorte en train de jouer pour moi-même. Je pense que j'ai gagné 40 $ pour les premières heures.

Puis au fil du temps, alors que j'apprenais à travailler avec la foule et à choisir les chansons qui fonctionnaient le mieux, l'argent a définitivement changé. Cela dépend de l'endroit et du moment – ​​il y a donc de nombreuses variables en jeu – mais le maximum que j'ai gagné en une journée est de 500 $ à 600 $. C'était probablement un jour férié. Une bonne journée coûte 300 $, mais si vous êtes coincé dans un mauvais endroit, cela pourrait coûter 50 $. Cela dépend vraiment.

Après tout ce broyage, quand avez-vous réalisé que vous pouviez vraiment faire carrière avec ce que vous faisiez ?
Après quelques années à jouer dans le métro, j'ai commencé à faire plus de spectacles. J'ai finalement été contacté par une agence de réservation basée à Chicago. Ils travaillent avec beaucoup de comédiens ; Kevin Hart et Bill Burr faisaient partie de leur liste avant d'exploser. Ils m'ont réservé beaucoup de concerts, donc maintenant je peux me concentrer sur ma musique, ce qui est le plus important pour moi.

De quelles façons gardez-vous votre voix et votre gorge en bonne santé ?
Les échauffements vocaux sont essentiels. Nous faisons à peu près les mêmes choses que les chanteurs, comme des trilles sur les lèvres et des exercices de NG . Vous devez échauffer vos cordes vocales pour être prêt à jouer. Je fais aussi différents exercices de respiration.

Si c'est un grand spectacle avec environ 1 000 personnes et que je suis vraiment nerveux, je vais faire quelques respirations profondes, comme la respiration diaphragmatique, à travers mon ventre. Cela calme définitivement le système nerveux. Vous sentirez immédiatement votre respiration et votre rythme cardiaque ralentir. Je ferai aussi différentes choses pour me motiver, comme des jumping jacks. Parfois, je lève les mains en l'air et je crie : "J'ai ça ! J'ai ça !" Je l'ai fait dans le passé avant les batailles. Cela m'aide à entrer dans le bon état d'esprit.

En tant que beatboxer, nous devons également garder nos micros propres. Cela semble dégoûtant, mais lorsque vous entrez dans un microphone, cela devient un terrain fertile pour les bactéries. Si vous continuez à faire du beatbox, votre probabilité de tomber malade augmente considérablement. Ce que je fais, c'est dévisser le haut du microphone, qui s'appelle "la grille", et je le remplace par un nouveau. Je vais le nettoyer et remplacer la partie en mousse par une mousse différente. J'ai tout un panier rempli de grilles de microphone et de mousses que j'utilise après chaque séance pour garder mon matériel propre.

Comment créer l'alias de beatbox parfait ?
Mon nom actuel est SungBeats mais j'avais l'habitude de m'appeler Sung Lee. Je m'appelais Sung Lee Beatbox, mais tous mes amis disaient : "Tu dois changer ton nom en SungBeats parce que c'est tellement logique." Après avoir été très têtu à ne pas le changer, je l'ai finalement changé en SungBeats et je l'adore.

Mon conseil? Ne le fais pas... ringard ? Si vous utilisez votre vrai nom comme nom de beatbox, vous ne devriez pas rencontrer de problèmes.

Quelle est la chose que vous savez maintenant, que vous souhaiteriez vraiment savoir dès le début ?
J'ai participé à une bataille en Suisse en 2015, et j'étais super excité. J'étais content parce que je représentais New York, mais j'ai perdu au premier tour. Le gars qui m'a battu a finalement remporté toute la compétition, donc je ne me sentais pas trop mal, mais j'ai appris que dans un cadre de combat, la meilleure façon d'avancer est de jouer votre meilleur matériel au début. Ne gardez jamais, jamais, vos meilleurs trucs pour plus tard, car vous pourriez être disqualifié plus tôt.

Quelle est l'importance des réseaux sociaux pour un beatboxer ?
Ça dépend. C'est important parce que vous pouvez diffuser votre musique et obtenir des réservations de cette façon, mais j'aime me concentrer sur la performance en personne d'abord et ensuite sur les réseaux sociaux. Jouer en live est vraiment là où je brille.

Quelles sont les idées fausses que les gens ont sur votre carrière ?
Celui qui me vient à l'esprit est que, si vous dites à quelqu'un : "Je suis un beatboxer", il vous méprise en quelque sorte, principalement parce qu'il n'en a jamais entendu parler. Ils pensent que c'est un truc de fête ou une nouveauté, et ils ne comprennent pas vraiment à quel point c'est nuancé et l'histoire qu'il a.

Le beatbox est une forme de musique et les gens peuvent minimiser cet aspect, ou ils en sont totalement inconscients. C'est toujours un défi. Les gens ne respectent pas toujours ce qu'est le beatbox, mais je suis sûr que cela changera au fil des ans à mesure qu'il grandira.

Quels conseils pouvez-vous donner à un jeune beatboxer qui aimerait faire carrière dans le beatbox ?
Commencer de bonne heure. Sortez tôt. Obtenez autant d'expérience de performance que vous pouvez obtenir devant d'autres personnes, pas seulement en vous entraînant dans votre pièce, afin d'obtenir autant de commentaires que possible. Vous avez aussi certainement besoin d'un peu de conscience de soi. Vous devez vous auditer pour savoir que vous avez les compétences.

Si vous avez les compétences, commencez dès que possible. Mettez votre pied à terre - pas de plan B. C'est mon conseil, et c'est ce que j'ai fait.