Des chercheurs identifient des espèces de dinosaures 5 fois plus grosses que le T-Rex : « C'est très excitant »
Des chercheurs ont découvert une nouvelle espèce de dinosaure qui dominait le Tyrannosaurus Rex.
Le Calgary Herald rapporte que des scientifiques de l'Université de Calgary ont aidé à identifier la nouvelle espèce massive nommée Ulughbegasaurus, qui parcourait la terre en tant que prédateur suprême il y a 90 millions d'années.
Les chercheurs ont pu identifier la nouvelle espèce – qui était cinq fois plus grande que le redoutable T-Rex – grâce à la mâchoire fossilisée du dinosaure, qui a probablement été découverte pour la première fois par un paléontologue russe lors d'une fouille dans les années 1980.
Le fossile a par la suite attiré l'attention des chercheurs, le Dr Kohei Tanaka et Darla Zelenitsky, professeur agrégé de paléontologie à l'Université de Calgary. Après que Tanaka ait initialement identifié des fossiles d'Ulughbegasaurus en 2019, les deux scientifiques ont recherché un autre morceau du prédateur et l'ont trouvé dans la mâchoire précédemment déterrée. Après avoir utilisé la modélisation 3D pour relier les dents fossilisées à la mâchoire, ils ont pu identifier la nouvelle espèce.
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Zelenitsky a déclaré qu'Ulughbegasaurus était si grand qu'ils "ont probablement gardé le tyrannosaure vers le bas" et "étaient évidemment de meilleurs prédateurs de pointe".
Zelenitsky a ajouté : « La disparition de (Ulughbegasaurus) a probablement permis aux espèces de tyrannosaures de devenir les prédateurs au sommet de l'Asie et de l'Amérique du Nord il y a environ 80 à 90 millions d'années, qui ont persisté sous de grandes formes comme Albertosaurus, Gorgosaurus et T-Rex. »
La scientifique a déclaré qu'elle était "surprise" qu'ils viennent tout juste d'identifier "un si grand prédateur" maintenant, qualifiant la découverte de "très excitante".
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Les chercheurs ont découvert que le dinosaure mesurait entre 7,5 et huit mètres (24 à 26 pieds) de long et pesait probablement plus de 1 000 kilogrammes (2 204 livres). À l'époque où Ulughbegasaurus parcourait la terre, le T-Rex n'était pas complètement évolué et était beaucoup plus petit en comparaison, pesant moins de 200 kilogrammes (440 lb).
En comparant les deux espèces, Zelenitsky a déclaré qu'Ulughbegasaurus "était comme un grizzli" si T-Rex avait été un coyote.
Zelenitsky a également noté une différence dans les habitudes alimentaires des deux dinosaures, expliquant qu'Ulughbegasaurus "avait des morsures tranchantes avec des dents en forme de lame, alors que les mâchoires du T-Rex étaient plus destinées à écraser les os".
Ulughbegasaurus a disparu il y a environ 89 millions d'années, et les scientifiques en cherchent toujours les raisons.
