Ga. Football Legend avec le fils de l'influenceur Instagram – et un passé controversé – lance la course au Sénat du GOP
Après des mois de rumeurs selon lesquelles il défierait le législateur et pasteur de première année Raphael Warnock, la star du football à la retraite Herschel Walker l'a officialisé en déposant sa candidature à un siège au Sénat américain en Géorgie.
Des documents déposés mardi auprès de la Commission électorale fédérale montrent que Walker – qui a récemment changé son inscription sur les listes électorales du Texas à la Géorgie – se présente dans la primaire du Parti républicain dans l'espoir d'affronter Warnock.
Mercredi, l'homme d'affaires de 59 ans et ancien athlète a publié sa première annonce. Dans ce document, il a réfléchi à sa carrière et à son enfance à Wrightsville, en Géorgie, et s'est inspiré des thèmes de campagne familiers de la persévérance et du travail acharné.
Avant même que l'annonce officielle ne soit faite, Walker avait le soutien de l'ancien président Donald Trump , qui avait déclaré dans un communiqué qu'il pensait que l'athlète – malgré les inquiétudes d'autres conservateurs – serait « imparable » en tant que candidat.
Walker était une star du football et vainqueur du trophée Heisman à l'Université de Géorgie au début des années 80 avant de se lancer dans une carrière professionnelle, jouant pour des équipes de la NFL, notamment les Vikings, les Eagles et les Giants et pour l'USFL New Jersey Generals, aujourd'hui disparue. appartenant à Trump.
Après sa carrière de footballeur, Walker est devenu un candidat à la télé-réalité. Il possède maintenant une entreprise de services alimentaires (et n'a pas répondu à une demande de commentaire par l'intermédiaire d'un représentant).
Il n'avait pas hésité à parler publiquement de politique avant même sa candidature et est un fervent partisan de Trump. Il est apparu à la Convention nationale républicaine de 2020 pour soutenir et défendre le président de l'époque contre les accusations de racisme, qu'il a qualifiées d'"insulte personnelle".
"Je prends cela comme une insulte personnelle, que les gens pensent que j'ai une amitié de 37 ans avec un raciste", a déclaré Walker dans son discours RNC. "Les gens ne savent pas de quoi ils parlent. Ayant grandi dans le Grand Sud, j'ai vu le racisme de près. Je sais ce que c'est. Et ce n'est pas Donald Trump."
Il s'est également prononcé ces derniers mois contre les réparations pour l'esclavage, apparaissant lors d'une audience virtuelle du Congrès en février pour dire : « L'esclavage a pris fin il y a plus de 130 ans. Comment un père peut-il demander à son fils de passer une peine de prison pour un crime qu'il a commis ?
Le fils de Walker, Christian, a également fait la une des journaux en tant que star montante des médias sociaux, où il a amassé des centaines de milliers d'adeptes – dont de nombreux critiques – avec des vidéos provocantes sur des plateformes telles qu'Instagram.
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Comme Trump, Christian a fait écho à des affirmations sans fondement selon lesquelles Joe Biden n'avait pas vraiment remporté les élections et est apparu sur Fox News. Le jeune Walker, qui est ouvertement gay, a dirigé une marche Gays for Trump à West Hollywood en 2020.
La candidature de Walker ne vient pas sans bagages, y compris des déclarations passées dans lesquelles il décrivait les défis d'avoir un trouble dissociatif de l'identité et un récit de son ex-femme, Cindy, selon lequel il l'avait attaquée.
En 2008, il a écrit sur le trouble dissociatif de l'identité , dans l'espoir de montrer une représentation différente de la maladie.
À l'époque, son ex-femme a déclaré qu'il avait eu des épisodes violents dans leur mariage, notamment en pointant une arme sur sa tête – ce que CNN a rapporté qu'il n'avait pas nié, affirmant qu'il avait des évanouissements et des pertes de mémoire.
"Je suis troublé par mes actions et regretterai toujours profondément la douleur que j'ai causée à Cindy", avait-il déclaré à l'époque.
S'il remporte sa primaire, Walker affrontera le révérend Warnock, un démocrate qui est entré dans l'histoire en janvier lorsqu'il a remporté une élection spéciale très disputée dans l'État.
Warnock purge le reste du mandat de six ans du sénateur à la retraite Johnny Isakson, qui doit expirer en 2022.
