Le skieur acrobatique américain Kyle Smaine tué dans une avalanche au Japon

Le skieur acrobatique américain Kyle Smaine était l'un des deux skieurs tués dimanche dans une avalanche au Japon.

L'athlète de 31 ans basé à Lake Tahoe, en Californie, a publié une vidéo Instagram de lui-même skiant le jour de l'accident tragique.

"C'est ce qui me ramène au Japon chaque hiver", écrit-il. "Une qualité de neige incroyable, des tempêtes incessantes et un terrain vraiment amusant qui semble s'améliorer au fur et à mesure que vous explorez."

Smaine, qui a remporté une médaille d'or en demi-lune aux Championnats du monde FIS de ski acrobatique et de snowboard en 2015, a été pris dans une avalanche qui s'est produite dans la préfecture de Nagano, sur l'île japonaise de Honshu, a déclaré son père, William Smaine, à NBC News .

Reuters a rapporté que l'avalanche s'est produite à 14 h 30, heure locale, au mont Hakuba Norikura dans la station de ski, selon un porte-parole de la police de Nagano.

Selon NBC News, un avertissement d'avalanche avait été émis après des jours de fortes chutes de neige.

Jusqu'à cinq hommes ont été pris dans l'avalanche, a rapporté Reuters, skiant en deux groupes distincts. Trois skieurs ont descendu la montagne par leurs propres moyens, mais un autre homme, d'Autriche, a été tué.

Smaine visitait la région lors d'un voyage de marketing pour Ikon Pass et Nagano Tourism, a rapporté Mountain Gazette ., Avec le skieur professionnel basé à Washington Adam Ü, qui a parlé des dernières heures de Smaine dans une interview dimanche.

"C'était la dernière course de la dernière journée de notre voyage", a-t-il déclaré. "Nous n'avions pas de matériel photo avec nous. Nous sortions pour nous amuser."

Selon Mountain Gazette , "après la première manche, Ü et Smaine ont fait un deuxième tour. Au sommet, Ü et Smaine ont rencontré un groupe de skieurs autrichiens. Smaine et Ü ont skié la même piste qu'avant. Le groupe autrichien a décidé skier sous un aspect différent avec une exposition différente, selon Ü."

L'article continuait : "Smaine et Ü, en bas, remettaient leur équipement de backcountry en mode montée. Le premier du groupe autrichien les a rejoints. Le deuxième skieur autrichien a déclenché la glissade."

"Nous l'avons vu venir", a déclaré Ü. "Nous avons entendu le craquement. Nous avons réalisé qu'il s'agissait d'un gros craquement. Nous avons commencé à courir puis nous avons été touchés."

Selon Mountain Gazette , Ü a été enterré pendant près de 25 minutes, selon la personne qui l'a secouru, mais a pu descendre la montagne tout seul. Des efforts de sauvetage ont été effectués sur le skieur autrichien et Smaine, mais ils n'ont pas répondu.

Selon Gripped Outdoors , Smaine a été le premier remplaçant de l'équipe américaine aux Jeux olympiques de 2018.