10 computer più popolari nella storia

Quando alla fine degli anni '90 i personal computer sono diventati gateway Internet indispensabili e convenienti, i singoli modelli sono passati in secondo piano rispetto ai marchi più grandi. Dell non si è preoccupata di pubblicizzare nomi di modelli speciali. Ha appena pubblicizzato un importante punto di forza: economico. Quando Apple è tornata alla ribalta con gli iMac , e in seguito MacBook e MacBook Pro, tu eri una persona Mac o una persona PC. Che quel PC fosse un Dell, un HP o un ASUS non faceva molta differenza.

Ma quando il mercato dei PC era più giovane, più piccolo e molto più costoso, le cose erano diverse. Il tuo PC era tutto. Alla fine degli anni '70 e '80, l'acquisto di un computer era un investimento enorme, che probabilmente costava migliaia di dollari e determinava il tipo di software che avresti eseguito per i prossimi anni. Di conseguenza, gli appassionati di computer hanno scelto i preferiti. E li hanno seguiti.

Le guerre tra i fan di IBM, i proprietari di Tandy, i devoti di Apple e gli irriducibili Commodore erano più feroci di qualsiasi discussione tra Mac e PC. Di conseguenza, quei primi sistemi hanno avuto un impatto immenso su quei primi utenti di computer domestici, creando una generazione di programmatori esperti di tecnologia. Chiedi a qualcuno di loro del loro primo (o preferito) computer e saranno in grado di dirti esattamente di cosa si tratta.

Alcuni modelli breakout estremamente popolari hanno venduto milioni di unità. Questi sono 10 dei computer più popolari mai costruiti. Il tuo preferito potrebbe essere tra questi.

1. Timex Sinclair 1000
2. Tandy TRS-80
3. MSX
4. NEC PC-98
5. iMac
6. Commodoro Amiga
7. Mela II
8. spettro ZX
9. PC IBM
10. Commodoro 64

Nel 1981, Sinclair ha rilasciato un computer a un prezzo che è ancora folle 30 anni dopo: $ 99,95. Il Timex Sinclair 1000, noto anche come ZX81, era piccolo, funzionava su BASIC e offriva solo 2KB di RAM da abbinare al suo processore da 3,25 MHz. Anche per gli standard del 1981, era lento, ma costava anche solo 100 dollari, rendendolo un punto di ingresso interessante per aspiranti hobbisti che non potevano spendere mille dollari per un PC.

Grazie al suo prezzo, il Timex Sinclair 1000 ha venduto oltre 600.000 unità negli Stati Uniti [fonte: Old Computers ]. Le prestazioni del Timex Sinclair 1000 erano famigerate lente: poiché il computer conteneva solo quattro chip, faceva affidamento sulla sua CPU per gestire tutta la sua elaborazione e aggiornare qualsiasi display esterno a cui fosse collegato. Il passaggio alla modalità "VELOCE" accelererebbe i calcoli ma causerebbe una frequenza di aggiornamento dello schermo terribile. Per fortuna, il computer ha supportato tonnellate di espansioni, come unità floppy e componenti aggiuntivi RAM, che ne hanno notevolmente migliorato la funzionalità.

Ah, Radio Baracca. C'era una volta, vendeva computer con il proprio marchio. E hanno avuto un enorme successo. Negli anni '70, quando le cassette e non i floppy disk erano il supporto di memorizzazione per i computer, Tandy pubblicò un personal computer chiamato TRS-80. Grazie al TRS-80, il nome Tandy era grande quanto IBM o Apple o Commodore nel mercato dei PC degli anni '80.

Il TRS-80 è stato lanciato nel 1977, prima che il mercato degli home computer fosse davvero esploso. Tandy ha offerto il suo primo modello con 4K di RAM, un processore da 1,77 MHz e un monitor da 12 pollici per $ 600. I modelli successivi e un'interfaccia di espansione da $ 300 hanno notevolmente aumentato le capacità del computer, aggiungendo supporto per floppy, porte extra e più memoria [fonte: Goldklang ].

Il TRS-DOS (sistema operativo del disco) di Tandy era un popolare sistema operativo precedente a MS-DOS. Il primo sistema operativo di Microsoft aveva alcune somiglianze con TRS-DOS - nessuna sorpresa, dal momento che Tandy ha venduto più di 200.000 unità e ha seguito il successo del TRS-80 con sistemi più popolari come il Color Computer del 1980 o CoCo [fonte: Old Computers ].

Mentre gli Stati Uniti e i mercati europei erano governati da aziende come IBM, Commodore, Sinclair e Apple , il Giappone aveva i suoi giganti dell'hardware negli anni '80. L'MSX è un computer unico, perché il suo nome, che potrebbe significare Microsoft Extended Basic o Machines with Software Exchangeability, in realtà si applicava a una serie di sistemi simili creati da aziende giapponesi come Toshiba e Sony.

MSX è stato progettato per essere uno standard hardware ed è stato guidato dal vicepresidente di Microsoft Japan Kazuhiko Nishi. I computer utilizzavano Microsoft BASIC e non erano costosi come altri computer degli anni '80. Dal lancio di MSX nel 1983, la famiglia di computer ha venduto più di 5 milioni di unità [fonte: Lyon ]. MSX non è mai diventato uno standard hardware globale, ma ha avuto molto successo in Giappone (come alcuni fan dei videogiochi sanno, Metal Gear è stato originariamente rilasciato sul popolare MSX prima del Famicom di Nintendo).

Mentre l'MSX era una gamma popolare di computer giapponesi uniti da un insieme comune di standard hardware, il PC-98 di NEC è stato un successo mostruoso tutto per la sua solitudine. Rilasciato nel 1982, il PC-98 funzionava su una CPU Intel 8086 da 5 MHz, aveva due controller di visualizzazione e una base di 128 KB di RAM . Il PC-98 era un computer potente per l'epoca e NEC dominava il mercato giapponese con una quota di mercato di circa il 50%, grazie al successo del sistema.

Mentre il mercato dei computer degli anni '80 è stato infine dominato dai PC IBM e dai knock-off IBM, l'architettura unica di NEC ha dominato in Giappone. La linea PC-98 ha venduto più di 15 milioni di sistemi in una vita di oltre un decennio, sebbene NEC abbia ovviamente rilasciato più aggiornamenti al computer in quella vita: il PC-98 originale lanciato nel 1982 non ha accumulato tutti questi vendite stesse [fonte: Computing Japan ].

Ciononostante, NEC era l'azienda di computer di riferimento del Giappone negli anni '80, rendendo il PC-98 l'equivalente orientale del potente PC IBM.

L' iMac è l'eccezione alla regola dell'informatica moderna secondo cui nessun singolo modello è sufficientemente unico o abbastanza popolare da eguagliare il fandom dei computer rivoluzionari degli anni '70 e '80. Naturalmente, questo era il punto di Apple. Quando hanno rilasciato l'iMac nel 1998, hanno pubblicizzato il suo corpo colorato criticando il colore beige dei PC grigi . Oggi, Apple si è allontanata dall'estetica color caramello per l'iMac, ma l'attrazione principale del computer rimane invariata. È un design semplice e all-in-one che incorpora tutti i componenti del computer nell'alloggiamento del monitor. Facile da spostare, facile da configurare.

L'iMac è stato l'inizio di una nuova era per Apple, che avrebbe inaugurato un enorme successo con prodotti "i" come iPod e iPhone. L'iMac non è mai stata una linea di prodotti di enorme successo - Apple ha conquistato l'oro qualche anno dopo con i suoi laptop MacBook e MacBook Pro - ma è stato ancora il primo Mac da anni a intaccare il mercato dei PC dominato da Microsoft negli anni '90 .

L'iMac ha anche rinominato Apple come un'azienda attenta allo stile degna di essere imitata. Nel 1999, hanno citato in giudizio un paio di società di computer per aver derubato l'aspetto dell'iMac, che avevano promosso con una campagna di marketing da 100 milioni di dollari [fonte: McCarthy ]. Dato il loro successo con praticamente tutti i prodotti rilasciati dall'iMac, quella campagna è stata probabilmente un investimento degno.

L'Amiga 500, rilasciato nel 1987, ha seguito le orme di computer di grande successo come il Commodore 64 e l'Apple II. Era più nuovo, più veloce, migliore: l'Amiga 500 ha fatto il salto da una CPU a 8 bit fino a 32 bit e 7 MHz di velocità. Il computer viene fornito con 512 KB di RAM , supporto per un massimo di 4096 colori e un'unità floppy interna da 3,5 pollici. Non male per un prezzo di lancio di $ 700.

L'Amiga era un computer veloce, grazie a un design caratterizzato da più coprocessori dedicati a determinati compiti come audio o video. L'unità di elaborazione centrale non doveva fare tutto da sola. Commodore ha rilasciato molti modelli Amiga nel corso di un decennio, ma l'economico 500 è stato il più popolare. L'Amiga era una piattaforma software particolarmente popolare per giochi e programmi creativi per lavori video e audio. Grazie ai suoi coprocessori, l'Amiga era abbastanza potente da eseguire lavori di grafica e animazione prima impossibili su un PC consumer.

Complessivamente, la famiglia Amiga ha venduto circa 6 milioni di unità, un numero incredibile per qualsiasi computer lanciato negli anni '80 [fonte: Amiga History Guide ].

Nel 1977, lo stesso anno in cui Sinclair ha rilasciato il Timex Sinclair 1000 da $ 100, Apple ha rilasciato l'Apple II. Il secondo computer per hobby di Apple costa un po' di più del Sinclair a un prezzo iniziale di circa $ 1300, ma c'è un motivo per cui un'azienda non esiste più e l'altra è la più ricca del pianeta. L'Apple II è stato un successo incredibile. Si basa sul design dell'Apple I conservando un semplice processore da 1 MHz e 4 KB di RAM e aggiungendo una custodia e una tastiera .

Otto slot di espansione sulla scheda Apple II rendevano il computer estremamente personalizzabile per gli hobbisti e il sistema poteva essere configurato con un massimo di 48 KB di RAM. Era un sacco di cose nel 1977. Ma è stato il software a distinguere davvero l'Apple II. Steve Wozniak di Apple ha progettato un conveniente add-on per unità floppy da 5 1/4 pollici, il Disco II, che era relativamente poco costoso da produrre, grazie a un nuovo approccio software alla lettura e alla scrittura. Ancora più importante, il software per fogli di calcolo VisiCalc ha reso il computer un potente strumento per le aziende, che erano perfettamente disposte a pagare più di $ 1000 per macchina.

L'Apple II è stato uno dei computer più venduti sul mercato per cinque anni, vendendo più di 1 milione di unità nel mercato dei computer giovani, generando modelli derivati ​​come l'Apple IIe e inserendo Apple nell'elenco Fortune 500 [fonte: Old Computers ]. Apple ha introdotto il Macintosh nel 1983 e nel 1987 aveva venduto 1 milione di unità. Sebbene il nome Macintosh sia rimasto, l'Apple II ha avuto un enorme impatto sull'industria dei computer.

Mentre la società di computer Sinclair ha avuto successo negli Stati Uniti con il Timex Sinclair 1000, il suo più grande contributo all'industria è stato lo ZX Spectrum, lanciato pochi anni dopo nel 1982. Il design era simile: lo Spectrum era piccolo, conveniente (£ 125 nel Regno Unito) sistema che incorporava una tastiera nel suo corpo. Ma lo Spectrum era un computer molto migliore del suo predecessore grazie a 16KB di RAM e una vera tastiera hardware (il Timex, noto come ZX-81 nel Regno Unito, aveva una tastiera a membrana di plastica scadente).

La linea ZX Spectrum ha avuto successo in tutto il mondo, vendendo più di 5 milioni di unità durante la sua vita [fonte: Old Computers ]. Ma lo Spectrum è anche il computer che ha portato il PC in casa nel Regno Unito. È stato il primo computer posseduto da molte persone. Lo Spectrum ha lanciato centinaia o migliaia di carriere, poiché i giovani hobbisti hanno scoperto la passione per i computer grazie alla macchina economica. Per l'IT e i videogiochi britannici, tutto è iniziato con lo ZX Spectrum.

Il personal computer non Mac di oggi è, essenzialmente, un PC IBM. I computer basati su Intel e Windows che hanno dominato il mercato dagli anni '90 sono nati dal PC IBM, che è stato rilasciato nel 1981 con un modesto processore Intel 8088 da 4,77 MHz e 16 KB di RAM. L'IBM Model 5150 non è stato il primo tentativo dell'azienda di entrare nel mercato dei personal computer - avevano rilasciato un costoso PC nel 1975 - ma è stato quello che ha fatto tutto bene. Il sistema non era il più veloce in circolazione, ma era dotato del processore Intel a 16 bit, anziché dei vecchi processori a 8 bit utilizzati dalla maggior parte dei computer dell'epoca. Nonostante sia un nuovo chip, l'8088 utilizzava un bus a 8 bit, rendendolo compatibile con le periferiche e le espansioni di memoria esistenti [fonte: Reimer ].

Il PC IBM costava circa $ 1600 in una configurazione di base, che all'epoca era abbordabile per un computer potente. Il sistema era popolare e il software era codificato specificamente per sfruttare il design di IBM e massimizzare le prestazioni dell'Intel 8088. Quindi, altre società hanno clonato il BIOS di IBM e hanno distribuito cloni di PC IBM.

Nel giro di pochi anni, tutti i computer x86, quelli che utilizzavano i processori Intel, erano compatibili con il PC IBM e praticamente identici al design IBM. Tutti eseguivano MS-DOS e il campo dei PC x86 divenne lo standard de facto. C'è solo una ragione per cui il PC IBM non è il computer più popolare mai realizzato: troppe altre aziende hanno creato le proprie versioni!

Il Commodore 64 è il sistema di computer più popolare mai venduto. Rilasciato nel 1982, il Commodore 64 aveva una CPU da 1 MHz e due grandi vantaggi: un potente chip audio programmabile e una grafica potente per un computer del 1982. Ancora meglio, il Commodore 64 costava un ragionevole $ 595 e aveva 64 KB di RAM (da cui il nome). E il Commodore 64 potrebbe essere collegato a una TV, rendendolo una console per videogiochi/computer ibrida.

Quando è stato rilasciato nel 1982, le capacità grafiche del Commodore 64 hanno battuto i pantaloni di altri computer popolari come l'Apple II. Grazie al suo prezzo, il Commodore 64 ha venduto bene. E continuava a vendere. Poiché il computer è diventato più economico da produrre, Commodore ha ridotto il prezzo, mantenendolo popolare per tutti gli anni '80. Ha continuato ad essere prodotto fino al 1994.

I modem convenienti hanno reso il Commodore 64 un ottimo computer con cui collegarsi online e, come la maggior parte dei sistemi dell'epoca, utilizzava il linguaggio di programmazione BASIC. Era una piattaforma software popolare. Alla fine della sua vita, il Commodore 64 aveva venduto più unità di qualsiasi computer prima o dopo. Le stime variano da un minimo di 12 milioni a un massimo di 30 milioni. Il Commodore 64 probabilmente ha venduto l'incredibile cifra di 17 milioni entro la fine della sua vita [fonte: Old Computers ].

Nota dell'autore: i 10 computer più popolari nella storia

Scegliere 10 dei computer più popolari di tutti i tempi è stato complicato e inevitabilmente alcuni amati sistemi come l'Atari non sono entrati nella lista. Ma scrivere questo è stato divertente e ha messo in evidenza quanto fosse incredibile il mercato dei computer negli anni '80. Nessun computer negli ultimi 20 anni ha avuto il potere di mercato di un Commodore 64 o di un Apple II.

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