10 decisioni di vita sopravvalutate

La prima edizione di The Game of LIFE è arrivata nei negozi nel 1960. Per generazioni di famiglie americane, il popolare gioco da tavolo è servito da modello per prendere decisioni importanti nella vita . C'è una logica progressione nel gioco. Per prima cosa, vai al college. Quindi inizi una carriera, ti sposi, hai figli, si spera che ottenga una promozione, tiri i dadi con azioni e prestiti bancari e sogni di andare in pensione pacificamente a Countryside Acres.

È lo status quo per molti americani, ma chi dice che la vita reale ha bisogno di giocare come un gioco da tavolo? O che c'è solo un percorso verso la felicità, e richiede 2,33 bambini e un coloniale con quattro camere da letto in periferia? Forse, solo forse, alcune delle decisioni più importanti della vita reale sono selvaggiamente sopravvalutate.

Prima di prendere decine di migliaia di dollari in prestiti studenteschi (questi non sono soldi del monopolio ) o di proporre alla tua fidanzata del liceo, consulta il nostro elenco delle 10 migliori decisioni di vita che potrebbero non dare i suoi frutti.

1. Andare all'università
2. Voto
3. Sposarsi
4. Avere un bambino
5. Salire la scala aziendale
6. Comprare una casa
7. Trasferimento per un nuovo lavoro
8. Esercitare di più
9. Andare in pensione
10. Prolungare la vita a tutti i costi

I tuoi genitori e insegnanti hanno cantato le lodi di un'istruzione universitaria dal giorno in cui hai scritto "CAT" con una serie di blocchi dell'alfabeto. L'hai sentito mille volte. Il college è il percorso verso una carriera appagante e ben retribuita; l'università è il momento più bello della tua vita!

O è?

Potrebbe dipendere da chi paga il conto. Il costo medio di un solo anno in un college americano privato di quattro anni dal 2010 al 2011 è stato di $ 32.617 [fonte: National Center for Education Statistics ]. Per coprire quel tipo di tasse scolastiche, due terzi degli studenti universitari statunitensi stipulano prestiti. Il debito medio del prestito studentesco per la classe del 2011 era di $ 26.600, il più alto mai registrato [fonte: Ellis ].

È vero, i lavoratori con una laurea possono guadagnare molto di più nel corso della loro carriera rispetto a quelli con solo un diploma di scuola superiore. Ma cosa succede se abbandoni il college prima di prendere la laurea? Secondo un rapporto del 2013 finanziato dalla Bill & Melinda Gates Foundation, il 46% degli studenti universitari (e il 63% degli studenti afroamericani) non si diploma entro sei anni [fonte: Resmovits ]. Ora sei in debito senza una laurea per ripagarlo.

Anche se ottieni una laurea, la tua scelta di specializzazione potrebbe lasciarti disoccupato in un mercato del lavoro ristretto. Ad esempio, nel 2010, le major di antropologia e archeologia avevano in media un tasso di disoccupazione del 10,5% e uno stipendio iniziale di $ 28.000. Una major del cinema ha guadagnato $ 30.000 e ha registrato un tasso di disoccupazione del 12,9% [fonte: Goudreau ].

Non fraintenderci, non bussiamo al voto. È fantastico uscire da un seggio elettorale con un adesivo "Ho votato" sul petto e sapere che hai aiutato a selezionare il prossimo presidente/senatore statale/membro del consiglio scolastico. Ma il vero valore del tuo voto potrebbe essere sopravvalutato?

Primo, c'è tutta la faccenda del Collegio Elettorale . Se sei un repubblicano e vivi in ​​uno stato che è prevalentemente blu, il tuo voto unico non vale molto in un'elezione presidenziale. Se gli Stati Uniti eleggessero i loro presidenti con il voto popolare, il tuo voto verrebbe aggiunto ai milioni conteggiati in altri stati. Ma con il sistema degli elettori "chi vince prende tutto", il tuo voto viene negato dai tuoi vicini.

Anche nelle gare di voto popolare, le probabilità che un singolo voto determini la decisione sono altamente sfavorevoli. In uno studio su 40.000 elezioni legislative statali risalenti al 1898, solo sette furono decise con un solo voto. Un'elezione del 1910 a Buffalo fu l'unica elezione congressuale del secolo ad essere decisa con un solo voto [fonte: Mangu-Ward ]. Il tuo voto avrebbe un impatto maggiore in una primaria o in un ballottaggio, ma gli elettori tendono a saltarli a meno che non ci sia anche un problema con il tasto caldo sul ballottaggio.

Purtroppo, se vuoi davvero che il tuo candidato preferito venga eletto, i tuoi soldi probabilmente valgono più del tuo voto. In un sondaggio sulle elezioni del Congresso nel 2002, 2004, 2006 e 2008, il candidato che ha raccolto più soldi ha vinto il concorso tra il 73 e il 94% delle volte [fonte: Jacobson ].

L'amore e il matrimonio sono indissolubilmente legati nella psiche americana. Come cantilenava Frank Sinatra negli anni '50, "Non puoi averne uno senza l'altro". O puoi? C'è qualche ragione convincente, al di là delle norme sociali, per una coppia di innamorati per sposarsi? Quale potrebbe essere lo svantaggio di sposarsi?

Il matrimonio è un contratto legalmente vincolante con gravi implicazioni per la violazione di tale contratto. Se esci con qualcuno e lui ti tradisce, rompi e basta. Ma se sei sposato e l'amore della tua vita è infedele, non puoi semplicemente rompere. Devi ottenere il divorzio, un procedimento legale emotivamente e finanziariamente fiacco. Secondo i ricercatori dell'Ohio State, il divorzio drena la ricchezza di un individuo in media del 77%, e questo vale sia per gli uomini che per le donne [fonte: Grabmeier ].

Poi ci sono gli effetti sulla salute del matrimonio, che sono spesso pubblicizzati come altamente positivi. Le persone sposate vivono in media più a lungo e soffrono meno malattie croniche. Ma quegli studi ignorano la sfortunata esistenza del matrimonio infelice. Secondo alcuni studi, una relazione travagliata e stressante provoca tanti danni al cuore quanto l'abitudine al fumo. E le persone divorziate tendono ad avere più disturbi fisici rispetto alle persone single della stessa età che non si sono mai sposate [fonte: Parker-Pope ].

Ci sono momenti di gioia incomparabile come genitore - quei primi passi, il tuo nome sulle labbra, vederli crescere e prosperare - che non scambieremmo per il mondo. Ma ci sono aspetti dell'avere un bambino che sono sopravvalutati? Assolutamente.

In primo luogo, ci sono le esigenze fisiche della genitorialità . Se il trauma del travaglio e del parto non è sufficiente, ci sono i mesi, se non anni, di privazione del sonno. E la perdita dell'attività sessuale perché siete entrambi troppo stanchi [fonte: BBC ]

Poi ci sono le richieste finanziarie dei bambini. Secondo il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti, che pubblica un rapporto annuale sul costo dell'educazione dei figli, una famiglia americana della classe media spende tra $ 10.000 e $ 15.000 all'anno per ogni bambino dalla nascita fino all'età di 18 anni. Famiglie a reddito più alto: guadagnano più di $ 102.870 all'anno: spendi tra $ 20.000 e $ 25.000 per ogni bambino all'anno [fonte: USDA ]. C'è da meravigliarsi che alcune giovani coppie finanziariamente prudenti stiano rinunciando alla genitorialità per i significativi risparmi in contanti [fonte: Taha ]?

Ancora una volta, non stiamo sostenendo che avere un bambino non "vale la pena". Solo che ci sono pro e contro in ogni decisione importante della vita, e se non riesci a convivere con i contro, presta attenzione a questa cifra finale: l'investimento in dollari in un singolo preservativo ha un ritorno del 9 milioni percento rispetto al costo dell'aumento un bambino [fonte: Hind ].

C'è una mentalità nell'America aziendale secondo cui se non stai andando avanti, stai rimanendo indietro. L'idea di progresso in una carriera aziendale è di ottenere una promozione, o almeno ottenere un aumento significativo. Calpestare l'acqua nella stessa posizione con lo stesso stipendio è un segno di fallimento. Prima di basare la tua soddisfazione sulla vita sul titolo sul muro del tuo cubicolo, ricorda che per un motivo lo chiamano una "corsa al successo".

Perché una promozione potrebbe essere sopravvalutata? Per cominciare, alcune persone sono molto felici della loro posizione attuale e non hanno alcun interesse a gestire una squadra, a partecipare a tonnellate di riunioni oa viaggiare a settimane alterne. Per quei dipendenti, è più intelligente dire che sei lusingato dalle offerte di promozione ma senti di poter contribuire di più all'azienda nella tua posizione attuale [fonte: Tahmincioglu ]. Non fa male chiedere l'aumento, però.

Altre persone trovano l'idea stessa di un ambiente di lavoro aziendale creativamente soffocante ed emotivamente drenante. La risposta per molte di queste persone è abbandonare la corsa al successo e avviare un'attività in proprio. A volte ci vuole uno degli altri eventi della vita nella nostra lista, come sposarsi o avere un bambino, per innescare lo spirito imprenditoriale [fonte: Pierce ]. Ma se le finanze vanno a posto, il risultato - essere il capo di te stesso e essere pagato per fare qualcosa che ti piace davvero - può essere più soddisfacente del più ambito ufficio d'angolo.

L'acquisto di una casa è il coronamento del sogno americano. L'affitto è visto come transitorio e instabile, mentre la proprietà di una casa è un segno di stabilità finanziaria ed emotiva. Una casa è un'opportunità per mettere radici, una base su cui costruire il futuro della tua famiglia.

Oppure, potrebbe essere un pozzo di denaro spalancato.

Se non puoi pagare l'affitto, puoi interrompere il contratto con sanzioni minime. Se non puoi pagare il tuo mutuo, stai guardando la preclusione, che trascinerà il tuo punteggio di credito.

Se stai affittando e il tuo scaldabagno inizia a perdere, questo è un problema del proprietario. Se possiedi la tua casa, è un problema tuo. Se non sei a portata di mano, dovrai pagare qualcuno che venga a ripararlo o pagare per una sostituzione.

Se sei ancora indeciso tra l'affitto o l'acquisto, usa una semplice formula chiamata "rapporto prezzo-affitto" o rapporto P/R. Ecco come funziona. Trova due case o appartamenti simili nel tuo quartiere di destinazione, uno in vendita e uno in affitto (siti Web come Trulia lo rendono facile). Prendi il prezzo di vendita e dividilo per il costo annuo dell'affitto (affitto mensile per 12). Se il numero è maggiore di 20, allora è un affare finanziario migliore da affittare [fonte: Roth ].

Trasferirsi per un nuovo lavoro è eccitante: un nuovo inizio in una nuova città, spesso con uno stipendio migliore. Ma è necessario porsi alcune domande serie prima di saltare la città per pascoli più verdi. Innanzitutto, se possiedi una casa, riuscirai a venderla? O un mercato immobiliare debole significherà subire una grossa perdita su ciò che hai originariamente pagato? Se perdi decine di migliaia di dollari vendendo ora, assicurati che il tuo aumento di stipendio nel nuovo lavoro lo coprirà [fonte: Levin-Epstein ].

Devi anche valutare l'impegno della nuova azienda nei tuoi confronti [fonte: Smith ]. Stanno coprendo le spese di trasloco? Esiste un chiaro percorso di promozione e crescita all'interno dell'azienda? E quanto è forte l'azienda stessa? Ha il modello di business e il track record per garantire il successo a lungo termine? Sarebbe un'enorme perdita di tempo, energia e denaro trasferirsi solo per vedere l'attività fallire in un anno.

Altre considerazioni importanti: le prospettive di lavoro del tuo coniuge, le nuove scuole dei tuoi figli e quanto bene ti adatti alla cultura della nuova città.

L'esercizio fisico è innegabilmente una buona cosa... ma è anche possibile avere troppo di una cosa buona. Cominciamo con lo yoga, un allenamento a basso impatto praticato da circa 20 milioni di americani. Negli studi di yoga in tutto il paese, gli studenti non iniziati vengono sottoposti ai ritmi standard del cane rivolto verso il basso e alle inversioni di base come le verticali. Ma alcuni dei migliori yogi sostengono che anche le posizioni yoga di base possono causare gravi lesioni a persone con problemi di salute esistenti come problemi alla schiena o alle articolazioni [fonte: Broad ].

E che dire di quei maratoneti , il modello stesso di forma fisica e resistenza? Numerosi studi recenti hanno dimostrato che un allenamento di resistenza estremo può effettivamente danneggiare il cuore. Lo stress cardiovascolare prolungato di correre una maratona può causare problemi come aritmie (battito cardiaco irregolare), calcificazioni e persino cicatrici. Secondo la ricerca, c'è un limite a quanto il cuore può essere spinto prima che subisca danni. Il colpevole sembra essere l'infiammazione del tessuto cardiaco durante un allenamento di resistenza prolungato [fonte: Collier Cool ].

Un'altra scomoda verità dell'esercizio: non è un ottimo modo per perdere peso. I grandi cambiamenti nella dieta - evitando carboidrati, zuccheri e cibi ricchi di amido - faranno molto di più per snellire il tuo giro vita che camminare a passo svelto sul tapis roulant per 30 minuti al giorno [fonte: Bowden ]. Mentre un'ora di vigoroso esercizio quotidiano si è dimostrato efficace per mantenere la perdita di peso, l'esercizio da solo non è il modo più efficace per perdere chili di troppo.

La tradizionale fantasia della pensione è più o meno così: pescare sul lago con i tuoi amici, viaggiare per il mondo con il tuo coniuge, visitare il paese e visitare i nipoti in una casa mobile. O semplicemente dormire e leggere un buon libro nel La-Z-Boy.

La dura realtà finanziaria del pensionamento moderno è radicalmente diversa. A causa delle aspettative di vita più lunghe e della diminuzione dei risparmi e dei rendimenti degli investimenti, molti pensionati devono pizzicare ogni centesimo per mantenere il proprio tenore di vita. In alcuni casi, devono accettare lavori a basso salario per sbarcare il lunario. Nel febbraio 2013, il saldo medio di 401 (k ) delle persone di età pari o superiore a 55 anni era di $ 143.300, non abbastanza per durare 30 o 40 anni, anche con la previdenza sociale [fonte: Martin ].

Anche se sei finanziariamente preparato per la pensione , potresti trovare l'esperienza profondamente sopravvalutata. Sono finiti la stimolazione mentale del tuo lavoro, l'interazione sociale del tuo ambiente di lavoro e il senso di scopo e realizzazione che era incorporato nella tua routine quotidiana.

Ecco perché alcuni lavoratori più anziani sconsigliano di andare in pensione fino a quando non si è fisicamente in grado di svolgere il lavoro [fonte: Moeller ]. Grazie a un emendamento del 1986 alla legge sulla discriminazione in base all'età e sull'occupazione, è illegale per la maggior parte dei lavori avere un'età pensionabile obbligatoria [fonte: EEOC ]. A seconda della tua linea di lavoro, potresti facilmente posticipare il pensionamento ai tuoi anni '70 e persino '80. A quel punto, avrai più soldi per vivere le tue fantasie sulla pensione e il pesce al lago continuerà a mordere.

Medici e chirurghi che lavorano negli ospedali americani hanno accesso a procedure all'avanguardia che possono prolungare la vita dei pazienti affetti da malattie croniche. Ma non necessariamente li vogliono per se stessi.

Secondo uno studio della Johns Hopkins University su medici più anziani, il 90 per cento non vorrebbe la RCP se fosse in coma . Solo il 25% del pubblico dà la stessa risposta [fonte: Cohen ]. I medici sanno che le probabilità di riprendersi da una RCP "di successo" sono estremamente basse, ma le probabilità di costole rotte e aumento del dolore sono molto alte [fonte: Murray ].

In privato, molti medici sono intensamente turbati dall'approccio "tutto e niente" per salvare vite [fonte: Murray ]. Che senso ha allungare la vita per pochi mesi se significa vivere in un'unità di terapia intensiva collegata a dozzine di tubi e insensibile all'incoscienza da farmaci antidolorifici?

E poi c'è il costo. Un quarto intero di tutta la spesa Medicare paga per le degenze e le procedure ospedaliere per il 5% delle persone nell'ultimo anno di vita. E poi c'è tutto ciò che Medicare non copre. Una coppia americana può aspettarsi di spendere più di $ 50.000 in spese mediche vive negli ultimi cinque anni di vita [fonte: Wang ]. Alcune procedure migliorano notevolmente e prolungano la qualità della vita, ma non tutte.

Il miglior consiglio è quello di mettere per iscritto le direttive sul fine vita, sia che si voglia che ogni possibile procedura medica prolunghi la vita, sia che si muoia pacificamente senza essere reresisitati o muniti di supporto vitale.

Nota dell'autore: 10 decisioni di vita sopravvalutate

Avendo preso otto delle dieci principali decisioni di vita in questa lista, sento di poter parlare con una certa sicurezza del valore relativo di ciascuna. In primo luogo, devo dire che finora non mi pento di una sola decisione importante nella vita. Sono andato al college, mi sono sposato relativamente giovane, ho tre figli fantastici e un mutuo. Tutti loro hanno funzionato meravigliosamente. E quelli che non hanno funzionato in modo così meraviglioso - scalare la scala aziendale, trasferirsi per un nuovo lavoro - raccolgo preziose esperienze di apprendimento. Come ha spiegato il mio editore, lo scopo di questo articolo non è criticare la decisione di qualcuno di sposarsi o andare in pensione, ma sottolineare i pro e i contro di ciascuno e incoraggiare i lettori a riflettere attentamente su alcuni dei più potenzialmente "cambianti la vita" della vita scelte. In The Game of LIFE, puoi sempre cancellare il tabellone e ricominciare da capo.

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