10 donne politiche pioniere

In base ai numeri, uomini e donne sono su un piano di parità , almeno dal punto di vista della popolazione globale . Secondo le stime mondiali del 2012 della CIA , per ogni bambina nata sul pianeta, nascono 1,07 bambini maschi, il che significa che i ragazzi superano leggermente le ragazze nella prima infanzia [fonte: CIA World Factbook ]. Tuttavia, il rapporto tra lui e lei si uniforma nel corso degli anni, dal momento che gli uomini tendono a morire prima delle donne [fonte: Kirkwood ].

Ma nonostante tutta questa uguaglianza statistica, è risaputo che i luoghi in cui vivono uomini e donne sono spesso governati quasi esclusivamente dagli uomini. Gli Stati Uniti devono ancora eleggere una presidente donna e, nel 2012, le donne detenevano 90 seggi al Congresso, il che potrebbe sembrare molto ma in realtà è solo il 16,8% del totale [fonte: Center for Women and Politics ]. Le donne senatori sono un gruppo selezionato in modo simile, che costituiscono solo 17 delle 100 posizioni. Questo tipo di divario di genere si estende anche ben oltre i confini americani, dal momento che le donne costituiscono meno del 10% dei leader di governo e meno di un membro del parlamento su cinque a livello internazionale [fonte: UN Women ].

Mentre i governi e le organizzazioni si sforzano di colmare questa disparità tentacolare e coinvolgere più donne nel processo decisionale politico, vale la pena riconoscere coloro che hanno già fatto la loro parte per raggiungere questo obiettivo. In tutto il mondo, le seguenti 10 pioniere politiche hanno aperto la strada al potere e hanno dimostrato quanto le donne governino.

1. Sirimavo Bandaranaike
2. Margaret Thatcher
3. Ellen Johnson Sirleaf
4. Michelle Bachelet
5. Geraldine Ferraro
6. Vittoria Woodhull
7. Susanna Madora Salter
8. Shirley Chisholm
9. Ileana Ros-Lehtinen
10. Jeannette Rankin

Il 20 luglio 1960, Sirimavo Bandaranaike divenne primo ministro dello Sri Lanka, facendo di lei la prima donna nel paese - e nel mondo - ad essere eletta a quel seggio di alto rango. Aveva assunto la carica di presidente dello Sri Lankan Freedom Party dopo che il marito, primo ministro, era stato assassinato da un monaco buddista nel 1959. Soprannominata la "vedova piangente", Bandaranaike si guadagnò una reputazione - e alla fine voti - per i discorsi in lacrime su la campagna elettorale [fonte: BBC ].

La prima donna primo ministro ha servito per 12 anni non consecutivi ed è stata riconfermata nel 1994 da sua figlia Chandrika Kumaratunga, che era diventata presidente dello Sri Lanka. Nel 1994, la posizione di primo ministro che la stessa Bandaranaike ricopriva era per lo più cerimoniale, ma tutto sommato la dinastia politica Bandaranaike governò il paese dell'Asia meridionale per 26 anni. Morì nel 2000 [fonte: Dugger ].

Figlia di un droghiere, la britannica Margaret Thatcher ha studiato chimica all'Università di Oxford, dove i suoi interessi politici sono stati alimentati dalla sua partecipazione alla Conservative Association guidata dagli studenti [fonte: Margaret Thatcher Foundation ]. Nel 1950, la 25enne Thatcher divenne la donna più giovane nella storia dell'Inghilterra a candidarsi a una carica parlamentare. La futura "Iron Lady" ha perso le elezioni, ma la sua campagna ha contribuito a consolidare il suo ruolo nel Partito conservatore e ha vinto un seggio in Parlamento nel 1959. Da lì, la stella politica di Thatcher ha iniziato a crescere, ed è diventata la prima donna primo ministro della Gran Bretagna quando il partito conservatore ha battuto il partito laburista in competizione alle elezioni generali del maggio 1979.

Durante i suoi tre mandati come primo ministro, la guerra fredda diplomatica con l'ex Unione Sovietica sarebbe stata la battaglia più significativa che il governo Thatcher avrebbe dovuto affrontare, ma il paese si è anche impegnato militarmente nella guerra delle Falkland del 1982. Le Isole Falkland al largo della costa argentina sono un territorio britannico e la Thatcher dichiarò guerra all'Argentina a seguito di un'invasione nel tentativo di rovesciare il dominio straniero. Dopo soli tre mesi, la Thatcher e il governo britannico dichiararono la vittoria.

Nel 1990, a seguito delle proteste pubbliche contro una nuova tassa che cercava di imporre, la Thatcher si dimise dall'incarico per impedire al suo partito conservatore di perdere voti alle imminenti elezioni [fonte: Biography.com ]. Le è stato dato un titolo nobiliare a vita nel 1992 ed è conosciuta come la baronessa Thatcher. Dopo una serie di ictus, è morta nel 2013.

Quando Ellen Johnson Sirleaf, istruita ad Harvard, ha pronunciato il suo discorso di inaugurazione presidenziale nel 2005, ha detto alla folla di sostenitori liberiani e dignitari internazionali che il suo mandato di sei anni avrebbe segnato una "rottura fondamentale" con il passato [fonte: Associated Press ]. E non si riferiva solo al fatto che era appena diventata non solo la prima donna presidente della Liberia, ma anche la prima donna capo di stato in tutta l'Africa. Dopo decenni di colpi di stato militari, guerra civile e violenze, guidate in gran parte dall'ex dittatore liberiano Charles Taylor, Sirleaf ha promesso di porre fine alla profonda corruzione del governo che aveva lasciato la più antica repubblica africana allo sbando per così tanto tempo.

Anche il fatto stesso che Sirleaf sia sopravvissuto per partecipare a quella monumentale elezione nel 2005 è stato miracoloso. Nel 1980, mentre prestava servizio come ministro delle finanze della nazione, un colpo di stato militare la costrinse all'esilio, ma fu salvata dall'esecuzione di massa degli altri membri del gabinetto esecutivo pre-golpe del governo [fonte: Associated Press ]. In riconoscimento dei suoi sforzi per riparare la nazione dilaniata dalla guerra, Sirleaf ha ricevuto un Premio Nobel per la Pace nel 2011 [fonte: Ford ].

Come Ellen Johnson Sirleaf della Liberia, che fu esiliata dal suo paese d'origine da una dittatura militare, Michelle Bachelet fu costretta a lasciare il Cile nel 1975 dopo essere stata imprigionata e torturata per la prima volta dal regime militare di Augustine Pinochet [fonte: Encyclopædia Britannica ]. Dopo essere tornata in Cile quattro anni dopo, Bachelet è stata coinvolta nel Partito socialista e nel 2002 è stata nominata la prima donna ministro della Difesa del paese. Durante le elezioni del 2006, il Partito socialista ha scelto Bachelet per candidarsi alla presidenza, e la madre divorziata di tre figli ha vinto per un soffio ed è diventata la prima presidente donna nella storia cilena. Guidando abilmente la nazione attraverso la recessione finanziaria internazionale nel 2008, Bachelet si è anche guadagnata i complimenti per l'investimento del suo governo nel migliorare l'istruzione della prima infanzia e l'assistenza alle famiglie a basso reddito [fonte: UN Women ].

Quando il suo mandato si è concluso nel 2010, Bachelet è passata dalla politica nazionale a quella globale come direttrice esecutiva della neonata UN Women, che cerca di diffondere l'equità di genere e l'emancipazione delle donne in tutto il mondo. Il desiderio di lunga data di Bachelet di concedere diritti agli altri attraverso il suo lavoro si è riflesso nel suo discorso di vittoria presidenziale, in cui ha detto: "Poiché sono stata vittima dell'odio, ho dedicato la mia vita a invertire quell'odio e trasformarlo in comprensione, tolleranza e - perché non dirlo -- nell'amore" [fonte: Gallardo ]. È stata rieletta presidente del Cile nel 2013.

In una lettera del 1988 pubblicata sul New York Times, Geraldine Ferraro scrisse: "Sono la prima ad ammettere che se non fossi stata una donna, non sarei stata la candidata alla vicepresidenza" [fonte: Martin ]. Quattro anni prima, il Partito Democratico aveva scelto l'ex assistente del procuratore distrettuale del Queens come compagno di corsa di Walter Mondale alle elezioni presidenziali americane del 1984. Era la prima volta che una donna che rappresentava un importante partito politico era mai capitata sul biglietto. La sua scelta è stata interpretata da molti come un modo per corteggiare le donne alle urne, ma le sue posizioni liberali sull'aborto e il sostegno all'emendamento sulla parità dei diritti hanno anche respinto gli elettori più conservatori, maschi e femmine allo stesso modo [fonte: Martin ].

Combattendo una dura battaglia contro il popolare presidente in carica Ronald Reagan e George HW Bush, il team Mondale-Ferraro ha ricevuto un intenso scalpore da parte dei media, ma la novità di una potenziale vicepresidente donna non è stata sufficiente per portare i Democratici alla vittoria elettorale. Il Partito Repubblicano vinse facilmente le elezioni, impadronendosi di tutti gli stati tranne il Minnesota con una valanga statistica che rivaleggiava solo con la vittoria in fuga della rielezione del presidente Franklin D. Roosevelt nel 1936 [fonte: Associated Press ]. Tuttavia, Ferraro è stata salutata come un pioniere anche nella sconfitta, a simboleggiare il potenziale delle donne di guidare nella politica americana. È morta nel 2011.

La prima donna negli Stati Uniti a dichiarare la sua candidatura alla presidenza non poteva nemmeno votare legalmente, perché il Congresso doveva ancora approvare il 19° emendamento che concedeva il suffragio femminile. Tuttavia, nel 1871 - 49 anni prima che quell'emendamento alla Costituzione degli Stati Uniti fosse ratificato - Victoria Woodhull annunciò i suoi piani per candidarsi alle elezioni del 1872. Figlia di un truffatore dell'Ohio, Woodhull ha iniziato come medium spirituale, poi si è fatta un nome professionalmente avviando la prima mediazione femminile di Wall Street e ha guadagnato abbastanza soldi per avviare un settimanale e viaggiare tenendo discorsi sui diritti delle donne [fonte: Brookhiser ].

Sebbene la schiettezza e la determinazione di Woodhull nel sfidare la pruderia dell'era vittoriana le abbiano fatto guadagnare lodi in alcuni circoli progressisti, alla fine era troppo sfacciata per avere successo politicamente. Gli scritti della chiaroveggente e candidata sull '"amore libero" nel suo settimanale "Woodhull & Claflin's Weekly", hanno fatto finire regolarmente Woodhull in prigione, ed è stata processata e assolta dall'accusa di distribuzione di materiale pornografico [fonte: NPR ].

Quando arrivarono le elezioni del 1872, Woodhull era ancora coinvolta in problemi legali e il suo nome non appariva in nessuna scheda elettorale. Ma la soprannominata "Prostituta che correva per la presidenza" potrebbe ancora rivendicare la vittoria per essere stata la prima donna a tentare pubblicamente di diventare comandante in capo. Morì nel 1927.

La prima donna a vincere una corsa a sindaco negli Stati Uniti non sapeva nemmeno di essere stata al ballottaggio locale fino al giorno prima delle elezioni [fonte: Kaufman ]. Nel 1887, il Kansas concesse alle donne il diritto di voto nelle corse municipali e, per scherzo, un gruppo di uomini nella città quacchera di Argonia decise di nominare sindaco Susanna Madora Salter, in rappresentanza del Prohibition Party [fonte: Kansas Historical Society ]. La madre di 27 anni non era particolarmente politica, ma il suo coinvolgimento nella Women's Christian Temperance Union ha spronato il gruppo di uomini a scegliere il suo nome come bersaglio dello scherzo.

Alle urne, Salter ha approfittato del nuovo diritto di voto delle donne e ha votato in tutte le gare locali tranne quella per il sindaco. Tuttavia, le altre donne Argonia si sono mobilitate dietro Salter, nonostante la sua nomina fosse ironica, e ha vinto senza nemmeno una vera campagna . Salter ha servito il suo mandato diligentemente, ma non ha mai cercato una carica politica dopo il suo periodo come prima sindaco donna d'America [fonte: Kansas Historical Society ]. Morì nel 1961, due settimane dopo il suo 101esimo compleanno.

Shirley Chisholm è stata la prima donna di colore eletta al Congresso degli Stati Uniti nel 1968, ma la schietta educatrice del quartiere di Bedford-Stuyvesant a New York ha detto alla stampa che non voleva essere ricordata per quel riconoscimento [fonte: Barron ]. Invece, "Fighting Shirley" ha preferito passare alla storia per la sua posizione implacabile contro la macchina politica di Washington.

Precedentemente lavorando per il dipartimento per il benessere dell'infanzia di New York City, Chisholm è stato coinvolto nell'organizzazione della comunità e ha vinto un seggio nella legislatura statale nel 1964. Quattro anni dopo, con lo slogan della campagna "non comprato e senza capo", Chisholm si candidò al Congresso degli Stati Uniti in un nuovo distretto congressuale ripartito a Brooklyn. Il suo oppositore repubblicano bianco James Farmer ha visto negli occhi Chisholm sulle questioni di uguaglianza razziale, ma si è opposto apertamente all'idea di una donna inviata a Washington, riferendosi in modo derisorio all'ex consulente per l'educazione della prima infanzia e direttore dell'asilo nido come una "piccola insegnante" [ fonte: Camera dei rappresentanti degli Stati Uniti ].

Ma una volta a Washington, quel "piccolo insegnante" non se ne stava a guardare. Invece, si agitò pubblicamente contro il suo incarico iniziale al Comitato per l'agricoltura, che considerava una posizione sdentata per qualcuno della giungla di cemento di New York, e poi annunciò la sua candidatura alla presidenza nel 1972. Chisholm non vinse la nomination del Partito Democratico , ma ha continuato a servire nella Camera dei rappresentanti degli Stati Uniti per sette mandati ed è diventato un membro fondatore del Congressional Black Caucus e del Congressional Women's Caucus rispettivamente nel 1971 e nel 1977 [fonte: US House of Representatives ]. È morta nel 2005.

Nata a L'Avana, Cuba, Ileana Ros-Lehtinen si è trasferita a Miami durante la sua infanzia e ha seguito il suo sogno americano nell'insegnamento, che in seguito l'ha ispirata a perseguire la politica per influenzare il sistema di istruzione pubblica [fonte: Camera dei rappresentanti degli Stati Uniti ]. Nel 1982, Ros-Lehtinen è diventata la prima donna latina eletta nella legislatura statale della Florida, ha continuato a scalare i ranghi ed è stata eletta al senato statale nel 1986.

Tre anni dopo, l'insegnante diventata politica vinse un seggio del Partito Repubblicano alla Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti, rappresentando l'ennesimo primato per la donna latina [fonte: Library of Congress ]. Al Congresso, Ros-Lehtinen è stato nominato membro della commissione per gli affari esteri e alla fine ha presieduto l'influente gruppo del Congresso. Poi, nel 2011, Ros-Lehtinen ha ottenuto un altro primato come rappresentante repubblicano iniziale a co-sponsorizzare un disegno di legge per abrogare la legge sulla difesa del matrimonio, che limitava legalmente il matrimonio alle unioni tra uomini e donne, una posizione che le è valsa il plauso dei gruppi liberali più comunemente associato al Partito Democratico [fonte: Terkel ].

A partire dal 2017, Ros-Lehtinen rimane un membro del Congresso, in rappresentanza del distretto della Florida che comprende Miami e le comunità circostanti.

Dopo essere stata eletta alla Camera dei rappresentanti degli Stati Uniti nel 1916, Jeannette Rankin disse alla rivista "The Suffragist", "Potrei essere la prima donna membro del Congresso, ma non sarò l'ultima" [fonte: Women in Congress ]. Certamente, la rivoluzionaria rappresentante del Montana aveva ragione sul fatto che altre donne si unissero ai ranghi del governo, e, in effetti, non era il suo genere, ma piuttosto il suo pacifismo a portarla ad allontanarsi dalla politica. Eletta durante la prima guerra mondiale, Rankin fu uno dei 49 membri del Congresso a votare contro il coinvolgimento dell'America nella crisi internazionale, cosa che le costò un'offerta per il Senato degli Stati Uniti nel 1918 [fonte: Encyclopædia Britannica ].

In seguito, Rankin si dedicò al lavoro di riforma sociale, ma fu corteggiata di nuovo al ballottaggio nel 1940 ed eletta ancora una volta per rappresentare il Montana al Congresso. Subito dopo il suo rientro nella sfera politica, il Giappone bombardò Pearl Harbor , provocando il coinvolgimento americano nella seconda guerra mondiale . Il fermamente contrario alla guerra Rankin ha votato, per la seconda volta, affinché gli Stati Uniti si astengano dall'entrare nel conflitto militare. Tuttavia, era sola nella sua decisione, attirando intense critiche dai suoi colleghi politici e dai suoi elettori. Quando il mandato del Congresso di Rankin è scaduto, ha rifiutato di chiedere la rielezione. Morì nel 1973.

Nota dell'autore: 10 donne politiche pioniere

Spesso negli Stati Uniti, le storie dei media sulle donne al governo si concentrano su aspetti negativi: troppo poche donne in carica o troppo poche donne interessate alla politica. Certo, ci sono molte donne americane importanti che si sono fatte un nome nell'arena politica, anche se nessuna è riuscita a ottenere un posto nello Studio Ovale. Fortunatamente, avere una visione globale delle donne in politica offre molti esempi di come le donne primi ministri e presidenti abbiano guidato le rispettive nazioni con disinvoltura. C'è ancora molta strada da fare per colmare il divario di genere globale nel governo, ma questa lista delle 10 donne pioniere politiche si spera dimostri che non è un obiettivo impossibile.

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